天下第一胜景的西湖，不仅有名扬四海饮誉全球的西湖龙井茶，而且还有着乾隆皇帝四上龙井写下六首龙井御茶诗，晚清民国以来无数文人墨客、商贾名伶为她倾倒。殊不知，西湖还有一只虽不及西湖龙井名气大，但同样为茶人注目的名茶九曲红梅。

　　1928年底，上海举办国民政府时期首次盛大的全国性博览会——工商部中华国货展览会，蒋介石、宋美龄、孔祥熙等政要纷纷莅会，当代茶圣吴觉农担任茶叶和粮食评审组组长，并分别撰写了茶叶和粮食评审意见书。吴觉农署名撰写的《对于茶叶之审查意见》，全文1100余字，详审了送展的207种茶叶。首次书面提出评审泡茶的方法，以色、香、味，兼顾装潢、价格的审查办法，至今仍有现实意义，这可能是中国近代第一份评茶意见书。吴觉农自日本归来，到安徽芜湖农校当老师，在上虞办茶场后，完成了他影响国内茶界的第一件大事，他在《对于茶叶之审查意见》中写及杭州西湖红茶即九曲红梅道：“杭州之红茶，色、香、味亦极优，惜价值太高。”

　　吴觉农的评价是公允的，高度地评价了杭州红茶（九曲红梅），色、香、味亦极优，但也指出“惜价值太高”。

　　吴觉农的评价没有错，但按今天市场经济的视角看，只要货色好，有人买，价钱肯定要高。究其原因，可能与1926年美国费城世博会有关。那一年，中国许多厂商参展，杭州的茶号方正大、翁隆盛、大成、乾泰、亨大、仁泰都参展了，他们不仅带去西湖龙井，也送展九曲红梅，这六家茶商均获得甲等大奖（引自1927年恽震《费城赛会观感录》）。西湖龙井、九曲红梅参展获奖，价也高了。

　　不仅杭州知名的茶行、茶庄在销售西湖龙井的同时，根据顾客的口味也销售杭州西湖九曲寿眉（即九曲红梅），本省的湖州、绍兴，邻省的苏州，乃至山东、京、津、东三省更偏好美丽西子湖的九曲红梅。解放初期，上海、杭州的城乡交流土产展览大会茶叶馆都展出有杭州红茶（九曲红梅）。“大力发展红茶，争取外汇”，九曲红梅着实红了一把。

　　岁月流逝，几近百年茶文化遗存忠实地记录着这一些。

　　（作者系杭州知名茶文化考古学者）