阴历新年每至，我都会想起童年故乡扬州、泰州的很多旧年俗，有些旧年俗已经少为人知，甚至不为人知的了，年三十画元宝囤子就是其一。

    囤，在我们那里叫“窝积”，就是用芦苇编成的一圈圈围起来的盛粮食的容器。所谓除夕元宝囤子，就是在这天的下晚（近黄昏的时候），家家户户用“洋灰”（石灰风化成粉）在家门口先画个大圆囤子，囤子里面画上两个十字交叉重叠着的大元宝，囤子外面还画上几个散落的元宝和鱼什么的，对着门的地方再画个梯子，一直通到大门槛边。

    一般情况下，一家之主才有资格画元宝囤子，女人、小孩都得靠边站。少时，因为我父亲在外地工作，那时我家都是我画元宝囤子。人家画元宝囤子是眼睛看着随手画，我却要用一根竹竿立在中心，上面系一根绳子四周一绕，就是一个很圆的圈，然后再用“洋灰”依着圈子画，因此那囤子就很圆。我常常为自己画的囤子比人家的圆而感到得意。

    除夕画元宝囤子是什么意思，有什么寓意？其实是很简单的，就是祈富。传说除夕晚上上天南天门要开，诸神下界接受“香火”，五路财神要下凡给黎民送财富。元宝是什么？元宝就是银锭子，就是财富。而且这元宝还要用窝积围成囤子装，这真的是富得流油了！祈富，好像是我们这个民族的集体心理定势，追根问底起来，其实应该还是穷怕了的缘故吧。

    不过画元宝囤子这个旧年俗在“文化大革命”之后，就没有在我的故乡重现过，已经消失多年。

    说到除夕画元宝囤子，还想起曾经看过的一个资料，说我国一些地方在二月二春龙节这天也有画元宝囤子的习俗。这天天亮之前，人们在谷场上或院子里，用草木灰一圈圈地撒成许多同心圆，再在最后的圆心处扒个小坑，坑里放置五谷；囤的外边用草木灰撒成梯子状。人们一边画，还一边唱：“二月二，围仓囤，又囤银，又囤金；二月二，龙抬头，大囤满，小囤流。”这一习俗的寓意还是祈富，就是祈盼庄稼丰收，囤子越多粮食越多，不画囤子就得受穷挨饿。真是认认真真地望梅止渴，隆隆重重地画饼充饥。

    不管除夕还是二月二画这小小的元宝囤子，无不承载着日子很瘦时期，人们沉甸甸的希望和热切的期盼。