德化瓷烧制始于新石器时代，兴于唐宋，盛于明清，发展于当代。宋元时期，德化白瓷就成为“海上丝绸之路”重要出口商品。德化瓷烧制技艺绵延千年，经久不衰，其珍品藏于中外各大博物馆，对于研究、了解、弘扬中国文化，促进国际文化交流及友好往来具有重要意义。2006年5月20日，德化瓷烧制技艺经国务院批准，列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

    据考古发掘出土资料表明，在碗坪仓窑遗址出土有北宋至南宋初的青白瓷残片，在屈斗宫窑遗址则发现有大量元代烧制的青白瓷。另历史资料记载，德化窑经过宋、元时期的稳步发展后，特别是元代所生产的青白瓷，很大部分是通过海陆运输销往海外。著名的意大利旅行家马可·波罗就曾经在他著名的《马可·波罗游记》中对德化瓷器的生产和销售有过专门的介绍：“在这条支流与主流道分叉的地方，屹立着廷基（德化）城。”

    德化瓷器一向以明代德化为贵。其瓷塑胎质优异，瓷质致密，透光度极好；釉面为纯白色，色泽光润明亮，乳白如脂，近光透视下，釉中隐现粉红或乳白色，故有“猪油白”、“象牙白”、“鹅绒白”、“中国白”之称，别有情趣。这一时期的大师辈出，其中以何朝宗最为出名，他的观音像形态万千、丰润饱满，为广大百姓所喜爱。清代乾隆朝《泉州府志》和道光年间《福建通志》中，在记载德化著名瓷雕艺术家何朝宗时提到：“何朝宗，不知何许人，或云祖籍德化，寓郡城，若陶磁像，为僧迦大士，天下共宝之。”

    明清时期是中国对外贸易的重要时期。明初郑和下西洋是世界交通史上空前未有的盛举，这次大规模的远航贸易开辟了太平洋至印度洋的航线，对后来东西方贸易产生了巨大的推动作用，无论在范围还是数额上，都远远超出了宋元时期。可以说，德化窑的兴起与发展跟海外贸易有着极为密切的关系。这种瓷器外销的经营方式，与注重迎合海内外市场的消费需求相结合，因而获得了市场的成功。在生产发展过程中，德化窑的工匠们十分注意吸引外来文化，他们研究各国人民的风俗习惯、宗教信仰，不断对产品的釉色、造型、装饰进行设计改良，尽量满足消费者的爱好和需求，因此其产品在国际市场上销路大开且经久不衰。

    在德化陶瓷产业中，陶瓷茶具产值大约60亿元，茶具产量占比约20%，但茶具“线上”销售占全国茶具市场近80%，可见电子商务发展迅速，前景广阔。目前，建设总投资25亿元的中国茶具城，占地35万平方米，已入驻来自全国各地生产企业200多个品牌，形成中国目前唯一的陶瓷茶具专业市场及茶器文化交流聚集区。