法国是较早接触到茶叶的欧洲国家之一，早在1636年，荷兰人就将茶叶运抵了法国巴黎，这比英国最早接触到茶叶的时间足足要早22年之久。但长期以来，法国人均茶叶消费量还不到300克，仅次于爱尔兰、英国，和德国相差无几，在欧洲排第四位。在全球茶叶产量550万吨中，法国每年进口茶叶1.4万吨，钟情于印度﹑中国﹑日本以及非洲一些著名种植园的茶叶。

    1636年，有“海上马车夫”之称的荷兰商人把中国的茶叶转运至法国巴黎，法国人开始接触到茶叶。茶作为饮料传到欧洲后，就立即引起法国人民的重视。17世纪中期在法国《传教士旅行记》中，叙述了“中国人之健康与长寿，当归功于茶，此乃东方常用之饮品。”以后，几经宣传和实践，激发了法国人民对“可爱的中国茶”的向往与追求，使法国饮茶从皇室贵族和有闲阶层中，逐渐普及到民间，成为人们日常生活和社交不可或缺的内容。

    在法国，最早接受饮茶的是皇室贵族。在茶叶刚刚输入法国之际，由于价格昂贵，茶叶被视为奢侈品。饮茶的皇室贵族一般也将茶视为医治疾病的“灵丹妙药”。

    法国人的饮茶方式，主要有“清饮”和“调饮”两种。其中，“清饮”和中国目前的饮茶方式相似，“调饮”则加方糖或新鲜薄荷叶，使茶味甘甜。法国最爱饮的是红茶、绿茶、花茶和沱茶。饮红茶时，习惯于采用冲泡或烹煮法，类似英国人饮红茶习俗，通常取一小撮红茶或一小包袋泡红茶放入杯内，冲上沸水，再配以糖或牛奶。有的地方，也有在茶中拌以新鲜鸡蛋，再加糖冲饮的；还有流行在饮用瓶装茶水时，加柠檬汁或橘子汁的；更有的还会在茶水中掺入杜松子酒或威士忌酒，做成清凉的鸡尾酒饮用。

    法国人饮绿茶，要求绿茶必须是高品质的。饮绿茶方式，与西非饮绿茶方式一样，一般要在茶汤中加入方糖和新鲜薄荷叶，做成甜蜜透香的清凉饮料饮用。沱茶，主产于中国西南地区，因它具有特殊的药理功能，所以也深受法国一些养生益寿者特别是法国中老年消费者的青睐，每年从中国进口量达2000吨，有袋泡沱茶和小沱茶等种类。