又是棒子焦缨高粱晒米的时候，张卫来到独立营，带来两个消息，一是为了适应形势的需要，冀中五分区于1940年8月起，改称晋察冀第十军分区，党、政改称十地委、十专署。另一个是八路军总部的指令：动员所有抗日力量，对日军进行一次全面打击。这次战役，就是被后来抗战史称之为的“百团大战”。

    河桩根据张卫的指示，立即组织召开独立营、区委、区政府联席会议，商讨参战问题。

    河桩把和志刚商量好的办法说了出来：“根据我们的现有力量，还不可能攻打鬼子的大据点。那我们就找他的软肋下家伙，四处出击，拔他的孤立炮楼，打他的运输车辆，破坏他的交通，割他的电话线，让鬼子顾头顾不了尾。”

    “王营长这个主意好，这样既避免了和鬼子硬碰硬，造成重大伤亡，又达到了打击敌人的目的。”李斌第一个赞同，“破坏交通，割电话线的任务由我们区委、区政府担当。我们利用村公所、民兵游击小组、工会、妇救会，广泛发动群众，打一场轰轰烈烈的人民战争！”

    马振武也连连点头：“只要有独立营的武力配合，这些事我们全包了。我们还可以派区小队、民兵组开展麻雀战，到各据点去袭扰敌人，让小鬼子焦头烂额，日夜不安！”

    “还有，”志刚说，“为了保存自己，消灭敌人，我们要发动群众，挖地道，挖蛤蟆蹲，以便危急时刻隐蔽。”

    朦胧的月光下，水生和麦穗父女俩在庄稼地、树丛中穿行。麦穗按照区委分工，要到沙窝营、崔家店召开妇女会议。

    两人来到沙窝营村前，听听四处无动静，就要进村。冷不防，一只狗从黑影里窜出来，对着他们大叫。紧接着，一传十，十传百，片刻间满村的狗都狂吠起来。两人忙退出村口，刚在几棵矮树后蹲下，邻村炮楼上就啪地打来一枪，狗们叫得更狂了。好不容易等狗吠沉寂下去，两人站起身，狗又叫起来。麦穗一咬牙：“不管它！”拔出手枪，贴着墙根溜进村。水生也端起大枪，紧跟在后面。

    来到妇救会主任张桂兰门前，水生把大枪靠在墙上，蹲下身子。麦穗蹬着父亲的肩膀，翻过围墙，从里面把门打开。水生闪进来，随即又把门插好。二人来到窗前，麦穗伸手拍拍窗户，等了一会儿，见没动静，便又轻轻拍了拍。里面终于传出一声低问：“谁呀？”

    麦穗听出是张桂兰的声音，才把提着的一口气吐出来：“大姐，是我，麦穗。”

    过了一会儿，门开了，张桂兰披着夹袄，一把将麦穗拉进门：“我的小姑奶奶，狗叫得这么厉害，你还敢进村？”见后面还站着一个人，忙问：“这是……”麦穗把父亲介绍给她。水生说句你们说事，我去放哨，就站进门洞的黑影里去了。

    张桂兰摸黑在墙角里找出个小板凳，递给麦穗，自己一屁股坐在锅台上：“大妹子，你这回带来的是什么任务？”

    麦穗就把八路军要对鬼子开展一次大的攻击行动，区里要求妇救会员发动自己家的青壮年，积极参加破路、砍电线杆以及挖地道、挖蛤蟆蹲的事说了。张桂兰听完立即兴奋起来：“这可太好了，就该让小鬼子知道知道咱的厉害。这么窝窝囊囊的过日子，太憋屈！就是现在不适宜集中开会，到处都是狗叫。”

    这时，张桂兰的丈夫刘根在里屋炕上搭了话：“这事好办。明儿个一家一家的走一遍，暗底下说说不就行了？”

    张桂兰娇嗔丈夫：“看把你能的，我们女人的事用你插嘴？哎，大妹子，就这么办。明儿我就一家一家的串，保证把大家都动员起来。”

    麦穗被张桂兰两口子逗得心情也轻松起来，又叮嘱一番，就和父亲走出院子。

    脚步声又惊动了狗群，一直追咬到村外，才渐渐平静下来。

    “这狗还真是个麻烦。咱们大多在夜间活动，它一叫，就等于给敌人报信。真是狗汉奸！”麦穗被自己的话也逗笑了。

    “咱们向李书记提个建议，把狗都打喽。”

    打狗运动展开后，各村都遇到不同程度的阻力。运动开展了十来天，打死的狗并没有多少。夜里抗日干部进村，成群结队的狗们仍是追着咬，追着叫。

    李斌和马振武商量，决定再召开一次各村的保长会议。谁知会议一开始就陷入僵局，任李斌和马振武说破嘴皮，保长们就是低着头一言不发。

    马振武的急脾气压不住了：“我就不信，打只狗，比拔鬼子的炮楼还难！胡振山，你说说，反鬼子砍树的时候，你死都不怕，怎么打只狗反倒怂了？”

    胡振山被区长点了名，不能不开口了：“马区长，反鬼子砍树和打狗不是一回事。反砍树，是大家伙儿联合起来跟鬼子干，那叫同仇敌忾，豁出命也在所不惜。打狗就不同了，这是咱们内部的事。要是就事论事，打只狗确实不难。可这事不那么简单，里面掺杂着情面问题。俗话说打狗看主人，主人不让打，你硬打，就是看不起人，就是欺负人。说句不中听的话，李书记、马区长你们能一拍屁股走人，我们往哪儿走？庄稼人讲究感情，一个村子里住着，低头不见抬头见，伤了和气，怎么过日子？”

    马振武有些吃惊地望着胡振山，他没想到胡振山会当众顶撞他。但随即意识到，胡振山的话有一定道理。他也是农民出身，知道农民最讲乡里亲情，轻易不敢撕破脸皮。想到这儿，忙站起来向胡振山说：“胡保长说的很是。怪我性子太急，想的不周全。”

    保长们本来预备着马振武大发雷霆，现在见马振武是这个态度，都松了一口气。

    不过，为了抗日，狗还是要打的。会场一时间又陷入沉默。

    忽然，角落里响起一个苍老的声音：“老朽说说浅见。”

    大家扭头望去，见是马家屯的保长夏伯轩。“冒昧地问一句，在座诸位谁把自家的狗打死了？嗯，没有。圣人早就说过，‘己所不欲，勿施于人’。你自己都不愿意干的事，强求别人去干，别人能听你的吗？这就是不好办。说好办，就是诸位起个带头作用，先把自家的狗杀了，再动员亲戚朋友，也把狗杀了，然后号召村民，谁能不听？”

    保长们愣了一下，纷纷鼓起掌来。

    麦穗这几天一直在琢磨打狗的事。因为这个建议是她提出来的，所以她比谁都着急。十一区二十几个村她都跑遍了，讲道理讲得嘴唇都薄了，收效仍是不大。

    这天，麦穗憋闷得实在难受，就走出屋子到街上闲逛。听到一群孩子跳着脚在唱儿歌，若有所思。猛的，她撒开腿，朝独立营驻地跑去。

    麦穗跑进营部，找到金驹，拉着他就往外走。

    金驹有些不好意思：“哎，哎，干什么呀你，当着这么多战士，你……”

    麦穗仍是拉住不放：“我有急事。快，跟我出去！”

    两人来到村外，麦穗把打狗遇阻的事说了，又把刚听到的儿歌说了，然后就忽闪着大眼睛盯着金驹。

    “编儿歌，好主意！要是把打狗的意义编成儿歌，教给妇女和孩子们传唱，效果一定好。”金驹恍然大悟：“编儿歌，编快板，我最拿手，我帮你编。”

    麦穗一把搂住金驹的脖子：“所以人家才来找你嘛！”