就在李斌和李大裤裆各怀心思，暗中较劲的时候，王老奎走进门，身后跟着胡林店、太子府等五六个村子的保长。李斌招呼大家坐下后，把王老奎拉到院里，低低地问：“大爷，他们怎么凑在一块儿来了？”

    “他们都跑到香巧的小吃店去了。是香巧告诉了我，我才把他们领来了。”

    “这样不行，显鼻子显眼的，太危险。”

    “我派人到各路口等着去，见了开会的就领来。”

    原来这些保长接到开会的通知，都很害怕，又不敢不来，可到了村头又犯犹豫，就到渡口的堤顶上观风向。第一个来的是胡林店的胡振山，他先往村里看看，见没什么动静，又走到堤边，装做看河景。

    胡林店离河沿儿不过三里地，两村的人差不多都认识，尤其是有头有脸的人物。香巧一见胡振山，知道是来开会的，见他不进村，不好明问，就上前试探：“胡大叔，这是要过河呀？”

    “不，不是，闲着没事，随便蹓跶。”胡振山不自然地笑笑。

    “既是没事，坐下喝点儿水吧，刚沏的。”

    胡振山就势坐下，端起茶碗抿了一口，心不在焉地奉承：“味道不错，好茶。”

    两人有一搭没一搭地说着闲话，太子府的周润田走上堤顶。胡振山忙招呼：“周保长，快来，喝点儿茶。”

    周润田是个爽快人，径直走过来：“老胡你够闲在的呀！”

    “你不也一样？”胡振山回了一句。两人心照不宣地相对苦笑。

    随后，又陆续有几个保长来到，也都聚到香巧的茶桌上，谁也不带头提开会的事。

    香巧见几个大老爷们儿闲坐在她这儿，已引起来往行人的注意，心里暗暗着急，撇下他们就要进村报信。迎头碰到王老奎，忙把情况说了。王老奎来到茶桌前，一看都认识，情急之下也就不再绕弯：“老几位怎么还坐在这儿？进村吧。”众人这才站起身，相跟着走下大堤。

    见有人来了，早被李大裤裆事先调教好的周秀珍、崔兰英打扮得花枝招展、香气逼人地从里屋扭出来，一人手里托着茶壶，一人手里托着切成月牙的西瓜，满脸堆笑，娇声贱气地让人们喝茶、吃瓜。尤其是崔兰英，水红色的旗袍紧裹着丰腴的身体，膨胀的双乳高挺着，雪白的大腿在旗袍开气儿处忽隐忽现，更显得妖媚十足。当周秀珍、崔兰英扭到马振武面前时，马振武厌恶得紧皱着浓眉，用手拍了下桌子：“把东西放下，回屋里去！”两个女人吃了一惊，笑容僵在脸上，一时不知所措。

    李斌见状，微微一笑：“好了，这里没你们的事了，回屋里歇着去吧。”

    李大裤裆心里窝火，又不敢发作，只得瞪起蛤蟆眼朝自己的女人吼：“没眼色的东西，还不快去操持饭！”

    两个女人讨了个没趣，悻悻地走了。

    又过了一会儿，仍有两个村的保长没有到。李斌跟马振武、河桩商量了一下，决定不再等，便宣布开会。

    “大家都知道请你们到这儿来，是为什么吧？”李斌环视了保长们一遍，微笑着问。

    保长们你看看我，我看看你，谁也不敢答言。

    “那就是为了一件事，抗日！”李斌的话音陡地高起来，“自从日寇发动全面的侵华战争，全国各民族、各阶层掀起了抗日救国的热潮。凡是中国人，不论男女、不分老少，都在为抗日救国贡献力量。可你们呢？你们是日本人的保长，在为鬼子办事！”李斌的话很有力量，保长们都羞愧地低下头。

    李斌见有了效果，便把语气缓和下来：“那为什么还请你们来商量抗日的事呢？是因为你们还不是死心踏地为鬼子办事，还不是铁杆汉奸，当保长也是属于迫不得已。今天你们能来开会，就表明了态度，这很好，我们非常欢迎。特别是李文成先生，主动提供开会场所，更说明是身在曹营心在汉，大家要向他学习。”

    保长们都把目光望向李大裤裆。李大裤裆在这种形势下，只能假笑着向大家点头，心里却在不停地叫苦：这是把我往狗肉柜子里填呀！

    接着，李斌讲了共产党的抗日主张，讲了统一战线，讲了保长们支应鬼子的限度和敷衍鬼子的方法。

    听着李斌的讲话，保长们的表情各不相同，有的兴奋，有的愁苦，有的不以为然。李斌看出保长们的心思，干脆一针戳破：“大家可能以为共产党就会搞宣传，耍嘴皮子。我们和大家一样，都知道用嘴说是不能把日本鬼子说跑的，我们还要积极的开展武装斗争。下面就请八路军平南独立营的王河桩营长，谈谈武装斗争的情况。”

    河桩在李斌讲话时，一直坐在旁边，静静观察保长们的表情。李斌请他讲话，便站起来走到人们面前。大多数保长是认识河桩的，现在一听他是八路军，而且是营长，都暗暗吃惊，瞪起两眼看着他。河桩迎着保长们诧异的目光，落落大方地一笑，接着讲了平南武装抗日的形势，讲了马家屯的两次战斗，讲了拔除河沿儿据点，还讲了伪军反正、投入抗日阵营的事。最后铿锵有力地说：“日本鬼子的势力眼下还很强大，但那是暂时的，不是不可战胜的，马家屯、河沿儿战斗就是很好的例子。我相信，每个有良心的中国人，每个没有忘记祖宗的中国人，是不会让日本鬼子在中国的土地上烧杀掠抢的。只要全国人民团结一致，共同对敌，就一定能把日本鬼子赶出中国去！平南独立营在平南这块土地上，不仅要坚决地消灭鬼子，而且要坚决地打击汉奸！希望诸位要认清形势，不要做亲者痛仇者快的事，不要做遗羞子孙的事！今天有两个村的保长没来，我们还要找他。如果他们一心要当汉奸，我们就坚决惩处！只要大家按照李书记的要求去做，咱们就是朋友，否则就是仇敌，就要受到严厉打击！”

    河桩的话给了保长们极大震慑，一个个脸色灰白，噤若寒蝉。

    接着，马振武讲了合理负担，支援抗日的事，并让白春天公布了各村缴纳公粮的数目。

    李斌见火候已到，用目光和马振武、河桩沟通了一下，站起身来：“时候不早了，该说的事也都说了，大家是明白人，好自为之吧。”带头便往外走。

    李大裤裆忙伸手去拦：“李书记，天都晌午了，哪能不吃饭就走？我都预备了，上好的二锅头。”

    李斌朝李大裤裆拱拱手：“李保长的盛情心领了，就不打扰了。李保长做好抗日工作，比什么都好。”

    看着李斌们走出大门，屋里的人这才长长吐出一口气。

    “河桩这小子什么时候成人物了？真够横的，吓死个人！”胡振山掏出烟袋，装烟的手不停地哆嗦。

    周润田凑到李大裤裆面前：“李头儿，你够有本事的呀，成了共产党的红人了。”

    李大裤裆懊恼透了：“老周你就别拿我打磕牙了。我是哑巴让狗操了，说不出道不出呀！”