世界上99%的茶产自于亚非拉三大洲的34个国家。然而就在美国南卡罗来纳州的基洼岛上，在错综交织、隐隐若若的古老橡树林深处，一座美国本土茶园——查尔斯顿茶园，从上个世纪80年代开始，便低调又勤奋地编织着一个绿色的梦。就在去年，又有6万游客至此旅行，了解茶叶的制作方法。茶园的主人比尔·霍尔和毕格罗茶业的负责人大卫·毕格罗、尤尼斯·毕格罗夫妇，他们共同发展茶园产业，在致力于生产优质好茶的同时，也愿为游人提供一个独一无二的旅游景点。

    茶叶梦在美国

    比尔·霍尔是查尔斯顿茶园的主人，正因着他对茶叶钟情不渝，故此其不断地迸发出创造力让这片茶园欣欣向荣。比尔年轻时就已是这所茶园的第三代传人，同时也是一名专业的评茶师。这及其稀缺的资格证，要求持有者拥有非常丰富且敏感的味觉，可分辨出茶的口感、产地和茶的价位。而比尔恰恰具备这些条件。

    他说：“英国伦敦是个茶叶交易的大市场，每周来自世界各地的茶叶都会在这儿拍卖，所以很多世界级的评茶师都会在这里接受训练。我当年还是学徒的时候，就是这么过来的。每天都要评茶800—1000杯，一周五日天天如此，大约四年，学徒时期结束。熬过去了，你的舌头也就‘训练有素了’。”

    比尔接着说：“茶叶比葡萄酒更复杂，葡萄都是在同一时间成熟的；可茶树经开采后，以我的茶园为例，每15天采摘一次，而且每一次采摘后的质量也不一样。尽管它们都是从同一棵茶树上长出来的，但是那棵茶树也在成长变化。这是多么奇妙啊！”

    “查尔斯顿茶园的茶叶及土地异于世界上其他地区的国家，非常独特”，比尔自豪地说，“我们的天气条件、土壤状态、生长季节，近乎于完美地适合茶叶。”茶叶需要充沛的降水，而好的土地很容易吸收水分。基洼岛的土地呈沙质土壤且夏季湿润多雨，这两个天然的条件相结合共同孕育出美味的茶，深得卡罗来纳州人民的喜爱。

    茶园解密

    种茶是一门学问，更是一门艺术。比尔和他的两位合伙人正在不断地努力让其趋之完美。基洼岛的春季，只要茶树上有新芽儿发出，便意味着发出采摘信号，并且一直持续到11月上旬。查尔斯顿茶园有一款特制的采摘机，可以把茶树上的新叶儿完好地采摘下来。初摘的茶叶最受欢迎，每到这时茶园的游客都大增不少。

    在比尔和毕格罗夫妇的悉心关照下，查尔斯顿茶园郁郁葱葱，好似一片景观观赏灌木。等待茶树生长需要2—3年，如要待其成熟则要5年。现在，茶园的面积逐年增长。

    查尔斯顿的茶园之旅非常开放，不但允许游客畅游在茶树丛中，连加工厂都可以参观，包括制茶每一道工序所涉及到的机械设备。此外，还有电子大屏为游人讲解制作全过程。这种近距离贴近茶树成长和了解制茶工序的方式令大家赞赏不绝。

    茶园的礼品店里设有一个茶吧，让游人品尝园内生产制造的所有茶产品。还有一辆小型无轨电车，负责接待对茶叶极感兴趣的人深入内部了解，值得一提的是可以看到茶园专为培育小茶树苗打造的温室，幼苗数目相当可观。

    查尔斯顿茶园的另一项重任就是知识的教育普及。比尔说：“恐怕世界上有99%的人还不知道美国也产茶，所以我希望人们可以来到我的茶园，一边学习知识一边喝茶享受生活。在这儿举行婚礼、活动什么的也都没问题！”查尔斯顿茶园每年春天会举行开采节，所吸引游人数目高达上千人，茶园当天提供带劲的现场音乐、美味的食品，当然还有茶。

    如您所知，比尔·霍尔是个大忙人。除了茶园管理的繁琐工作，他还要负责给当地社区做演讲，并不断地接待考察团队；而毕格罗夫妇也在尽力扩散茶叶知识并传播他们对茶的热爱。

    关于毕格罗茶业

    60年前，大卫·毕格罗的母亲露丝·坎贝尔·毕格罗，改变了美国人的喝茶方式。作为一个热心的专业人士，露丝希望人们可以像她那样享用到一杯茶的别具风味。基于一次偶然，她尝到了一款由美国土著殖民地的混合配方（茶、橘子皮、各种香料）调出的茶饮，从此激发了露丝“再创造”茶的理念。在厨房里经历了无数次的实验后，她终于找到了自认为最棒口感的配方。露丝将茶做成小样送给亲友，并期待着大家反馈意见，而得到的结论是一致好评。于是毕格罗茶叶问世了。

    在接下来的岁月，大卫和妻子尤尼斯连同他们的两个女儿洛里和辛蒂，沿着露丝的思路继续研发茶叶口味，这其中包括原茶、草本茶还有冰茶，并在2003年收购了比尔·霍尔的查尔斯顿茶园，共创美国经典茶叶。

    从最初的一个小小茶叶铺，毕格罗茶叶到今天已经发展成为美国人人皆知的明星产品，几乎每家超市货架上都可见。毕格罗的目标是尽可能让顾客品尝到最好的一杯茶，而绝佳的口味又是一泡茶的重中之重。为了保证茶叶的新鲜度，毕格罗把每一袋茶的外包装都用铝箔的材质密封好。当你准备品饮，随着盒子打开时难以掩饰的清香，一切都如刚从茶园中摘下般美好。