国际合作社联盟（International Cooperative Alliance）成立于1895年，总部最初设在伦敦，1982年迁至日内瓦。是一个独立的非政府组织，同时也是联合国经社理事会第一咨询机构。它团结、服务和代表世界各地的合作社，是全球最大的非政府组织。

    国际合作社联盟的会员既有全国性的也有国际性的合作社组织，涵盖农业、金融、渔业、卫生、住房、工业、保险、旅游和消费等各个领域。目前，国际合作社联盟拥有226个会员组织，分布在88个国家，代表着世界各地的8亿多人口。它的基本宗旨是：宣传合作社组织原则，推动合作社运动的发展，维护合作社利益，促进各国劳动者团结、合作，共同进步。联盟有一套比较完善的组织，有自己的节日和旗帜。

    主要职能

    国际合作社联盟围绕推广和维护合作社特征展开工作，努力争取使合作制企业成为一种具有市场竞争力且被广为认可的企业形式，具体如下：

    1.国际合作社联盟增进公众对合作社的认识，帮助个人、政府有关部门以及地区和国际机构了解合作制企业模式。国际合作社联盟是合作社运动的代言人。

    2.国际合作社联盟积极营造有利于合作社发展繁荣的政策环境，支持会员组织争取立法和行政措施对合作制企业模式、合作社原则及价值的认可，向会员组织提供公平参与市场竞争所需的政治和技术支持。

    3.国际合作社联盟向会员组织提供重要信息、最佳规范和联系方式，通过发行出版物确保信息共享、召开各种会议和研讨会，组织世界各国合作社就影响合作社发展的重大问题展开讨论。国际合作社联盟积极创造条件推动合作社之间开展多领域贸易合作和信息共享。

    4.国际合作社联盟通过发展项目为合作社提供技术支持，在全球范围内开展能力建设、经济援助、促进就业、支持扶贫和小额信贷项目。

    合作社节

    为了扩大合作社宣传、推动合作社运动、增强合作社力量、发挥合作社的作用，国际合作社联盟中央委员会与执行委员会1922年在德国莱茵的爱森举行的会议上，做出决定，从1923年开始，每年7月的第一个星期六，作为世界各国宣传合作社的日子。这就是国际合作社节，或者称国际合作社日。

    1923年开始，在每年国际合作社节日前，国际合作社联盟都根据当时形势和需要，提出一个宣传主题或突出内容，给各成员国组织开展活动，发号召、贺信、贺词等。它强调这项运动在解决合作社运动和联合国共同面临的全球性问题方面的贡献。主题通常是在春季确定的。国际合作社联盟草拟一句口号，然后发给它的所有会员组织，包括联合国及其下属机构在内的国际组织、发展伙伴和媒体。如第13届合作社节的宣言说：全世界合作社工作者一致齐声宣言，他们的志愿是和平，他们的要求是合作社运动的成功。1986年第64届合作社节，发表的公开信说：今天，全世界的合作社不仅生存下来了，而且无论在规模、活动范围以及经营方式多样化等方面，都有较大发展。国际合作社联盟号召全世界的五亿社员，满怀信心坚信合作社能够帮助他们改善生活条件，并支援争取世界持久和平而不懈地斗争。第69届合作社节，国际合作社联盟提出帮助东欧合作社发展项目，克服困难。2014年国际合作社日的主题是“合作社事业实现可持续发展造福大众”。

    此外，2009年12月18日，第64届联合国大会通过第64/136号决议，宣布2012年为“国际合作社年”。2012年1月14日中华全国供销合作总社主办的“2012·国际合作社年”启动仪式在北京举行。 “2012·国际合作社年”主题报告会于当年6月11日在北京人民大会堂举行。这是中国政府响应联合国号召、重视发展合作社的重要举措，也是世界范围内共同纪念、宣传、推进合作社运动发展的重要内容。