开栏语 

　　中央电视台科教频道2012年重点打造的重走“茶叶之路”大型活动已于7月6日在武夷山举行发车仪式。“茶叶之路”是中国古代继“丝绸之路”、“茶马古道”之后最著名的国际商贸通道。中央电视台将带领摄制组重走百年前的茶商之路，探索失落的文明，再现这条古代商贸之路的种种趣闻和故事，进而展示中国的茶叶历史和茶文化。

　　中国社科院历史所教授、著名茶文化专家沈冬梅作为专家全程跟踪茶叶之路活动。她将途经江西、湖北、河南、山西、河北、内蒙古，直至蒙古、俄罗斯，全程1万里，历时3个月，10月7日将到达圣彼得堡。本报特辟专栏，邀请沈教授全程记录、展示这次活动。专栏不仅记录她的随行见闻，并就一些重要城市在中国茶文化历史进程中的重要意义进行解析。

　　武夷山，是中俄间万里茶路最初的起点，也是“茶叶之路”专题片的第一站。自6月25号起，摄制组成员们陆续抵达。我则在26号陪儿子过了九岁的生日后，立即飞赴武夷山。武夷山是摄制组呆的时间最长的一个地方，因为武夷山在茶叶历史文化方面有着重要地位和丰富内容。“茶叶之路”拍摄了斗茶、下梅村、武夷岩茶的采摘制作、大红袍、桐木关红茶、建瓯北苑贡茶碑、建盏等等内容。宋代时福建就是重要茶产区之一，建安北苑贡茶使得福建茶名闻天下。武夷山（崇安）与建安山水相连，致使不少人就将二者混认为一，如苏轼著名的诗句“武夷溪边粟粒芽，前丁后蔡相笼加”就是将建安北苑贡茶与武夷山联系在了一起。到了元代，官焙贡茶园“御茶园”移到了武夷山。明初太祖下诏高抬贡北苑龙凤团茶，武夷茶成为贡茶中的佼佼者，至万历年间许次纾写《茶疏》时仍称：“于今贡茶……惟有武夷雨前最胜。”《古今图书集成》记武夷山居民“数万家，皆以种茶为业，岁产数十万斤”。

　　明末，荷兰人、葡萄牙人先后来到中国东南沿海与中国贸易合作，武夷茶自此输往海外，逐渐获得好评，需求量日益增大。18世纪初，清政府将对外贸易限定在广州，并由指定行商经营之后，武夷茶成为行商采办茶货的货源地。康熙年间，下梅村邹氏家族为广州行商的茶贸易取得成功，“家日饶益，为闽巨室”，“闽茶赖以大行”（《南丰茶陇邹氏家谱》）。武夷茶(Bohea tea)一度成为流通到西方的中国茶的专称，并曾成为西方植物学家们为茶分类时所用的分类名之一，可见武夷茶在西方世界的影响之大。

　　1689年《尼布楚条约》签订后，中俄贸易正式拉开序幕。18世纪初，运往欧洲的茶叶超过100吨，茶叶成为广州出口的主要商品。此后茶叶在英国等主要欧洲国家的价格渐趋平民化，消费日益大众化。1727年《恰克图条约》签订后，茶叶成为中俄贸易的重要商品。

　　乾隆年间，在北方贸易中取得成功的山西常氏家族，看到了茶叶在对外贸易中的潜力，来到武夷山寻找茶叶货源，他们选择了经营有道的下梅邹氏作为合作伙伴，一起成立茶行，实行产、供、销一体化经营的对俄茶叶贸易。从此，茶叶从下梅村的茶市，源源不断地运往北方，运往中俄边境。

　　1750年，经恰克图运抵俄国的茶叶为1.3万普特，1755年恰克图成为中俄间唯一的贸易口岸，恰克图关税占俄总关税的38.5%，其中茶叶关税占绝大部分。此后茶叶贸易量与日俱增，1820年超过10万普特，占中俄贸易总值的70%多，至1840年超过90%。这一时期，中国山西的晋商，是中俄茶叶贸易的主导者，他们船运车载、马拉驼驮，将数以千万计的茶叶从武夷山运出，经江西、湖北、河南、山西、河北、内蒙古，蒙古，运销到俄国，成就了晋商经营的成功与辉煌。