在南美洲潮湿而又炎热的拉普拉塔河流域，生产一种当地人叫为“马黛茶”的茶。阿根廷是世界上最大的马黛茶生产和出口国，在阿根廷的95%家庭和79%的人口都有爱喝马黛茶的习惯。目前，阿根廷年生产马黛茶有31万吨，占世界马黛茶年总产的60%，它销往智利和同为生产马黛茶的乌拉圭。

　　马黛茶，有的文章称其“马黛草”，有的文献记载是一种多年生的木本植物。这种茶是用当地的马黛树的叶片制作而成的，它有提神和助消化的作用。马黛茶的特别之处是它的饮法，不用茶壶或茶杯冲泡，而是用一种特制的小型瓢罩冲泡；品饮时，不是直接用口去喝，而是用一根金属吸管去吸。有的人冲泡马黛茶时还佐以糖、桔汁、蜂蜜、牛奶等。由于马黛茶味酸略苦但比较香醇，因此在重要节日活动时都不能没有马黛茶。

　　饮马黛茶还有当地的讲究，在待客时主人有不同的沏茶习俗：当在茶中加糖时，就表示友好；若加入苦味的佐料则表示冷淡；如果待客的是初恋的少女，当茶很甜时就表示“请喝茶的小伙子与父母说婚事”，加入一片桔皮时就表示“同意结婚”，如果送上的是已用过的淡茶，则是“拒婚”之意，这时小伙子就要知趣地走了。

　　（司马四六）