大家知道我的小说里有很多社会风俗的描写，尤其是京白的语言。但我生在天津，这京腔都是茶馆里学来的！那时候常去茶馆听书，有一年多的时间吧，天天去。地道的北京话，不是知识分子在学校里能学来的。但是，坐在茶馆里，台上说着台下议论着，台上台下说的都是地道的北京话。这段茶馆听书的经历，对我写小说起了很大作用。

　　因为学语言，茶馆这个五方杂处的地儿，我就渐渐熟悉了。那时的茶馆，和老舍先生《茶馆》里描写的茶馆很相似。我的书里提到过一些茶馆,比如《那五》里的“来今雨轩”，就是我“文革”前常去的地方，树下凉棚，环境好且安静。那时文化界的人商量事情谈稿子常在茶馆里说。除了“来今雨轩”，中山公园还有两家出名的茶馆。那时候茶馆是个时尚的地方，一家茶馆还卖汽水、咖啡、果露之类，在那时，这些都是很新鲜的东西。现在一家迁走了，一家似乎也关门了。和中山公园不同，鼓楼大街的茶馆经常是揽工的地方，这和茶馆的地理位置有关，鼓楼的茶馆常来招工的人，冲茶馆里喝茶的杠夫、工人们一招呼，哪里，什么活儿，需要几个人，谁来，事情就成了。崇文门外是古玩一条街，来此地的茶馆里多是谈生意的商人。天桥茶馆，晚上则常有人说书，《聊斋》、《七侠五义》，说三个月也说不完，我过去是这里的常客。现在这些地域商业还依然有过去的痕迹，比如潘家园依然还有古董卖，天桥也有了郭德纲的相声。