5·12大地震发生时，他70多岁的母亲、50多岁的妻子、1岁多的孙子，三代人在地震中死亡，53岁的他也受了伤。为了挽救更多埋在废墟中的乡亲，为了稳定受灾群众的情绪，他坚持在抗震救灾第一线工作。这位铮铮铁骨的四川汉子就是绵竹市广济镇供销社主任、广济镇仁贤社区党支部书记曹代成。
广济镇，这个仅有2.3万人的农业小镇在刚刚过去的大地震中几乎被夷为平地。当察觉到地震时，正在外面忙于工作的曹代成顾不上回家抢救年迈的母亲和体弱的妻子，急忙沿街组织号召供销社员工和社区群众向安全场地躲避。顾不得垮塌的砖瓦一次次砸在身上，顾不上在奔跑中被扭伤的脚踝，他坚持沿街狂奔、高声疾呼。直到看不到再有人从家里出来，他又掉头朝着群众集合的地点跑去。乱哄哄的脱险人群看到曹代成到来，安静下来帮助他清点人数。
“曹书记，怎么不见你的家人？”一个声音从慢慢镇定下来的人群中传来。曹代成这才想起还没有看到自己的家人。当他飞奔到自家房屋时，眼前却只能看到一片废墟，3位至亲已经被垮塌的房屋掩埋……
在这次巨大的地震中，广济镇供销社蒙受惨重损失。53间门面房全部倒塌、价值125万元的资产毁于一旦，供销社宿舍楼瞬间化为一片瓦砾，供销社十多年建立起来的为农服务网络全部破坏。担任广济供销社主任20余年的曹代成欲哭无泪，面对家庭和集体的艰难抉择，他义无反顾地把自己献给了集体。顾不上伤心悲痛，曹代成很快全力投入安置和救助受灾员工、群众工作之中。从5月12日14点28分开始，他就带领供销社和社区一班人进入抗震救灾状态。
震后的首要工作是救人和安置灾民，强压悲痛的曹代成把一切精力都投入到指挥抢救被压人员和转移伤员上，从地震发生到第二天的凌晨两点，拖着一双伤腿、身心俱疲的曹代成才回到临时搭建的抗震棚里小憩片刻，不到4个小时，他又起来投入到新一天的工作中去。从5月12日地震发生开始，曹代成每天工作时间都在20个小时以上，繁忙的抗震救灾工作让曹代成连家里幸存的亲人——儿子和儿媳都难得一见，等到人们再见到他时，53岁的曹代成已是胡子拉碴、满面倦容。
曹代成不仅身为供销社主任，同时也是社区的党支部书记，除了自己的亲人，辖区内的978名群众他都放在心里。临时安置点的设置、安置点的环境卫生、疫病防治、救灾物资的发放分配、救灾物资的接受统计、守护救助物资、群众的民事调解、集体和群众的灾情统计……这些，他都需要一一亲顾。为尽最大努力减少社区居民的财产损失，曹代成组织成立了社区夜巡队，带头通宵达旦守夜巡逻。当他母亲的遗体将被深埋时，他坚守在赈灾物品发放点，没能见母亲最后一面。他说：“我的家人走了，我非常悲痛。但我更是供销社职工和社区群众的‘班长’，我要对更多的‘家人’负责。”
灾情刚刚平息，曹代成又开始挨家挨户动员乡亲们抓住农时抢收抢种。在田里，大片的麦子已收割好。