我国民间传统节日，大多和吃有关，所谓的食文化，如春节饺子、元宵汤圆、端午粽子、中秋月饼，可谓五彩缤纷，令人叹为观止。

    关于端午节的来历，有人说是纪念曹娥救父，也有人说与古代祭龙图腾有关。民间普遍认为，这一节日是为了纪念伟大的爱国主义诗人屈原。唐末江南僧文秀诗云：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”

    端午节吃粽子，是从魏晋时期开始流行的民间风俗。南北朝时有了确切的文献记载，梁吴均的《续齐记谐》说：“屈原五日投汨罗，楚人每至此日，竹筒贮米投水祭之……今世五月五日作粽，并带楝叶五色丝，皆汨罗遗风也。”到了唐代，粽子已成为端午名食。唐玄宗李隆基不仅用粽子大宴群臣，还作诗纪念：“四时花竟巧，九子粽争新。方殿临毕节，圆宫宴雅臣。”他的另一首《端午》诗：“端午临中夏，时清日复长……当轩知槿茂，向水觉芦香。”也渲染了一种浓浓的节日气氛。宋朝以后，粽子的品种花样繁多，不仅平民百姓喜食，而且颇受文人骚客们的青睐。陆游诗有“盘中共解清菰粽，哀甚将簪艾一枝。”这里的清菰粽，是当时有名的艾香粽子，用艾叶浸米裹制，风味独特。1997年，北京故宫门前展出的一具宋代女尸，随葬品中就有几只保存完好的粽子，其形状和我们今天吃的粽子一模一样。

    在民间习俗中，端午节赛龙舟是一项颇为重要的活动，已经流传了一千多年。早在唐代，这项活动已经达到相当盛大的规模。中唐诗人张建封在他的《龙舟竞渡歌》中，对此有过精彩描述：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。”“坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕。前船抢水已夺标，后船失势空挥挠。”紧张激烈的竞赛场面扣人心弦，热闹非凡的气氛跃然纸上。“画作飞凫艇，双双竟拂流。”如今赛龙舟已被国家列为体育运动比赛项目，在湖南屈子祠畔的汨罗江上举办的龙舟比赛，每年都吸引着十里八乡数以万计的群众前来观看。

    端午节在我国民间是仅次于春节的第二大传统节日。尤其在乡间，家家户户门檐上都要挂菖蒲、插艾蒿，青翠欲滴的芦叶和鸡、鸭、鹅蛋放在一起兑上水煮，处处弥漫着节日的浓香。村头巷尾，时见穿虎头鞋、着黄马褂的童男稚女，腕上系一绺五色线，衣袖上缀只五彩缤纷的布公鸡，手里拎一只巴掌大的装有熟鸭蛋的线网兜，满街乱窜，使人恍如置身世外桃源。“蓬莱宫中悬艾虎，舟满龙池竟箫鼓。”明代诗人庄昶的这两句诗，是对端午风俗简练而生动的概括。