在刚刚过去的11月，有两则与能源有关的信息让人们对明年尿素行业的原料价格及供应产生了新的担忧。一则是工业用天然气价格大涨0.4元/立方米，一则是中国氮肥工业协会将密切监测煤价及供应。明年尿素企业境遇将是：“气头”企业眼前受制于供应不足、长远受困于价格上涨，“煤头”企业将主要受价格上涨影响。因此，业内人士认为，一两年内，缺少优惠原料供应保证的“气头”企业，可能步“油头”企业后尘，退出尿素生产。
目前天然气和煤是尿素企业的主要原料及燃料，两者价格上涨空间巨大。尤以天然气为甚，对比国际天然气价格，中国的价格仅为其1/3水平。
11月上旬，国家发改委宣布工业用天然气调整价格，上涨0.4元/立方米，化肥行业被明列在涨价范围之外。如果按市场价购买天然气，尿素吨成本将上涨 400元。而令“气头”企业担忧的是，虽然此次调价言明化肥企业用气不涨价，但已进入上涨通道的天然气价格，究竟还能对化肥企业优惠多久？
11月中旬，受国家发改委经济运行局委托，中国氮肥工业协会成为化肥行业煤炭合同履行监管工作牵头单位。由于预测国内煤价2008年和2009年将继续保持12%～15%的涨幅，而煤炭又是氮肥生产不可缺少的重要原料，因此氮肥协会将要尽快建立起的煤炭监管合同执行监测系统和统计报表制度，对于行业前景预测将有非常重大的价值。国家发改委经济运行局要求每月10日前将报表上报。
在2004～2006年中，全国尿素产量稳步增长，年均增长333万吨，增幅为8.5%。但大中小尿素企业产量增速截然不同，小尿素高速增长，中氮肥平稳增长，大氮肥停滞不前，总体状况显示出'气退煤进'趋势。
“煤头”尿素企业的发展有比较坚实的原料基础和技术支撑。由于大型化肥装置国产化的重大突破、“煤头”化肥工艺的成熟与优化，新建装置投资大幅降低，进入产业门槛迅速降低。2006年全国新增尿素产能400万吨，2007年在建项目490万吨，2008～2010年规划建设项目新增尿素产能1110万吨，正在建设和准备建设项目总产能估计已接近2000万吨。
也必须看到，全国二十几家“气头”氮肥企业完成了全国近1/3的尿素产量，对这些企业优惠天然气的供应如果能够有保证的话，其平均利润水平还是比较好的。
据了解，一部分“气头”企业也正在向“煤头”拓展，以缓解天然气涨价带来的成本压力。假如未来几年，“煤头”企业还能保持前两年的扩张速度，“气头”企业将真的有可能像“油头”企业一样退出尿素生产行列。