“退耕还林之前，我还担心丢了饭碗，现在‘吃’茶叶就够了。”湖北省恩施市芭蕉侗族乡的王秀双乐呵呵地说。他家5亩坡地原来种包谷，挣不到钱但可吃饱饭。退耕还林种上茶后，年收入有5万多元。“我们全村人还林‘吃’茶都发了财。”他说。
恩施市是长江防护林工程区。当初，国家要求纬度25度以上的坡耕地均退耕还林，当地农民普遍忧虑：“退耕补助能管多久？我们要长久的出路啊。”
为帮助退耕还林的山民找到出路，恩施市决定将退耕地全部种上茶叶，使茶园成为山民致富园，以确保退耕还林成果。如今，恩施市退耕还茶亩均收入已过3000元。
为提高山民种茶效益，他们引进资金和技术，加大名茶“恩施玉露”的开发力度。据悉，现在“恩施玉露”已被评为“湖北省名茶”，并成功申报了国家地理标志产品保护，其生产标准申报为湖北省地方标准。（荆楚）