以“中国黄连之乡”著称的重庆石柱土家族自治县如今又获“中国辣椒之乡”称号。一支经典民歌《太阳出来喜洋洋》唱红了神州大地，一棵小辣椒也红了大半个中国！
近日，笔者来到石柱县，正好见到刚刚从湖南长沙参加“中国首届国际辣椒产业博览会”归来的县供销社主任、辣椒行业协会会长谭云宜。他告诉笔者，在长沙举行的博览会上，石柱县被授予“中国辣椒之乡”称号，并跻身“中国辣椒百强县（市）”。同时，此次博览会还授予67名在辣椒产业发展中有突出贡献的个人，石柱县的何志发、周洪分别获得“中国辣椒产业贡献奖”“中国辣椒产业成就奖”。
而在此之前，今年5月26日，谭云宜作为全国唯一的县级行业协会的代表，带着石柱椒农和协会成员的重托，赴北京参加全国供销合作总社行业协会工作会议，并在会上作了典型发言。
谭会长带着几分自豪地说：“在大会作典型发言的6个协会中，石柱是唯一的县级协会，也是全国唯一的辣椒产业协会。”
小辣椒何以做成大产业？
一棵小辣椒做成大文章，成为一个县带动农民致富的支柱产业，做成了大市场，这究竟有何奥妙？
早在2003年，石柱县还只是少许农户种辣椒，并拿到当地市场上去零卖，挣点零花钱。后来县委县政府发现本地具有种植辣椒得天独厚的气候、土壤等自然条件及良好的市场前景，便决定将辣椒生产作为一项富民工程来抓。石柱的辣椒从此不再零种零卖，而是成规模化发展，种植户一天天增加，经营商户和加工企业也日益增多。随着辣椒产量的剧增，一些问题也出现了，在辣椒行业内，互相恶性竞争，欺瞒顾客等不良现象时有发生，影响辣椒产业的健康发展和农民的经济收入。为此，2005年5月由县供销合作社牵头，联合全县生产农户加工流通企业组建了石柱县辣椒行业协会。
协会制定了切实可行的会员章程，对会员建立诚信保证制度，凡是加入协会的会员在足额缴纳会费的同时，必须向协会缴纳自律保证金1万元，凡违反行规的会员必须受到相应的经济处罚。2006年就对违反行规的5个会员各处罚2万元。协会组织各种活动，如召开理事会、会员大会、现场会、外出考察等。同时，针对会员在辣椒生产经营中面临的困难，从政策争取、土地征用、贷款协调、税收减免、工商登记方面千方百计为会员做好服务性工作，帮助解决实际困难。
谭会长说：“协会在为会员提供服务的同时，也要求每个会员必须建立高标准辣椒生产种植基地，有自己的加工设施和稳定的销售市场。”据了解，到2006年底，协会会员已建标准性生产基地53个，面积达11万亩，实现购销合同到农户。同时，经县政府同意，协会召集全体会员讨论并通过形成了石柱县辣椒行业协会《关于规范市场秩序的决议》，全县辣椒收购实行“三统一、四不准”，即统一设点、统一质量、统一价格；不准乱设收购点、不准提价或降价收购、不准劣质收购，不准跨区收购。这个决议的产生和执行，不仅避免了辣椒行业的无序经营、恶性竞争，使全县的辣椒市场经营秩序井然，也保证了农民种植的辣椒卖完卖尽，保证了农民种植辣椒的积极性。
保质量 抗风险
辣椒行业协会为保证种植质量，专门聘请了53名辣椒技术员，负责全县辣椒生产的技术指导，并邀请西南农大的教授作技术培训，从技术上保证了辣椒产品质量。
为抵御辣椒市场风险，协会建立辣椒风险基金，由协会和县财政各出资50%，共投资500万元风险资金，增强抗风险能力。如遇市场行情不好，有了这笔风险资金，足以保证对农民实行保护价收购，保障农民利益和产业有序持续发展。同时，协会在辣椒产业项目上每年投入专项资金600万元，用于辣椒产业化发展。
要把小辣椒做大做强，还必须有加工企业作支撑。到目前为止，已引进重庆小天鹅百福食品有限公司、重庆德庄辣椒科技产业有限公司等近10家有经济实力的企业落户石柱，并加入协会，共同效力于石柱的辣椒产业。
经过协会卓有成效的工作，目前全县辣椒种植面积达18万亩，产量25万吨，55000农户种植辣椒，年产值达1.6亿元，户均收入3000元以上。龙沙镇大沙村农民马泽红2006年种植辣椒12亩，总收入达26000元；三星乡石星村新春组农民余大群2006年种植辣椒11亩，收入23000元。种植辣椒已成为农民增收致富的好门路。
对于未来的发展，谭会长满怀信心，他说：“到2010年，全县种植辣椒面积力争达到30万亩，争取打造西南第一辣椒大县，让石柱辣椒红遍天下。”
但愿石柱快速像这辣椒一样红起来。