过去，长三角地区的农民专业合作社对外签订农产品销售合同，计量不精，常用“×捆”之类的“模糊”词语，弄得不好就起争议；现在，合作社的合同越来越规范，计量越来越精准，多少“吨”、多少公斤都精确地写进合同。
从论“捆”到论“吨”，看起来不过换了个字眼，折射出的却是更深层的问题——在市场经济条件下，上岸的“泥腿子”合作社该升级了。
一般看来，组织合作社并不难。同一地区的农民，种的是同一种农产品，有着共同的困难和需求，就有成立合作社的可能。按照以往的观点，这样的合作社要办好，“能人”、“市场”、“信息”至关重要。我们经常看到，一有能人大户带动，合作社就有活路；只要能得到信息、找到市场，合作社社员的难题就能迎刃而解。
当然，越来越多的人一眼盯着市场需求和信息，一眼盯着农产品生产。也讲求合作社生产规范化、标准化，请来专家指导，引进新品种，统一生产、统一技术、统一销售。这样“武装”起来的合作社更有竞争力了。
但只有这些还远远不够。诚然，合作社能把“千家万户”的小生产组织起来，应对“千变万化”的大市场。市场的“千变万化”不仅意味着需求多样、行情不定，还意味着市场也正一日千里更新换代。今天要闯市场的“泥腿子”，可能不再是将合作社的产品运到城里，占个农贸市场的摊子叫卖。他们可能要面对农产品加工厂、超市、进出口贸易商，甚至是电子商务企业。他们要将自己的产品卖出去，可能不再是口头洽谈，“一手交钱，一手交货”，而要签合约、拉订单。
在这样的新市场、新市场主体面前，原先的“能人”也许变得“不能”了，或者即便合作社有了这方面的信息，也不知道怎么做才能闯进这个市场。可以想见，那些在签约时使用“捆”、“堆儿”的合作社会吃怎样的苦头。
不“与时俱进”的合作社很难赢得市场。尤其是《农民专业合作社法》正式实施后，具备法人地位的合作社如果不能随之升级转型，尽快了解市场规则，掌握必备的工具和手段，以真正的法人形象和资格应对市场，即便他们的产品再好、拥有再多的优势，也可能“赢得掌声，输掉比赛”。
不仅如此，合作社内部如何管理，怎么组织也至关重要。虽然合作社是“加入自愿，退出自由”，但很难想象，流动性过大的合作社怎么能有较强的凝聚力和竞争力。在合作社运作过程中，必然会遇到这样那样的问题，怎样协调各方的利益和矛盾？没有管理经验的农民可能一时半会儿还做不好。上海市农委社会发展处处长莫云华说，合作社的管理层、操作层和社员农民都需要“职业培训”，以填补与合作社“法人地位”之间的“落差”。
这个“落差”必须尽快填上。当务之急是完善合作社理事会、监事会和社员代表大会之间的机制，规范核算和财务管理。为应对市场竞争，也应当对合作社进行财务管理、市场营销、农产品质量安全监测等方面的培训。只有这样，“泥腿子”才能真正升级。