虽然绍兴经济发达，但直到不久前，许多老百姓还是消费散装酱油。全市有30家酱油生产企业，绝大多数销售散装酱油，零售量在2万吨以上，80％销往农村市场。许多酱油企业是作坊式，有的采用配兑生产，甚至有人用水解蛋白加入酱色和盐水冒充酿造酱油。这种酱油有的一斤仅卖五毛钱，但既不安全，也不卫生。
“农民没有安全消费的习惯，我们要想办法改变这个状况，引导好酱油消费新潮流。”绍兴县供销社主任凌渭土说。
十年前，为让广大农民在家门口买到安全放心的商品，绍兴县供销社开办供销超市，如今总部设在绍兴的浙江供销超市在全省已有1300多个连锁网点。此次为了让绍兴农民能用上家乡特产的放心酱油，更好弘扬几千年“酱缸”文化，凌渭土决定创办一流的食品企业，生产酱油、酱制品及米醋等产品。
另一个事实是，凌渭土看到，酱油行业快速增长，市场容量惊人。全国酱油市场增长在10％以上，1975年全国酱油产量不足100万吨，90年代末猛增到450万吨。日本、我国的台湾、香港等地人均消费酱油5-7公斤，而我国内地人均消费仅3公斤，消费潜力巨大。办好食品企业，占有国内乃至国际酱油市场，无疑能大大增强供销社的实力。
绍兴供销社投入9000多万元，在距绍兴城区12公里的平水镇建设绍兴至味食品有限公司。这是绍兴县供销社下属14个企业中投入较多的一个。
7月中旬，记者到至味公司采访时，发现这座占地121.4亩的公司后院整齐排列着 1500多个酱缸，一股浓郁的酱香扑鼻而来。“这些传统晒缸是目前全国数量最多的，现在已经酿了四五个月，再有一两个月就可以出产了。”绍兴至味食品有限公司总经理冯新泉介绍说。
这些传统晒缸采用的是绍兴独特的传统工艺——母子酱油。其他地方酿造酱油，一般用麦子、黄豆蒸煮做成麦饼、曲，伴盐水发酵而成。而母子酱油则是用酱油而不是盐水伴着发酵，“母是做酱油的面粉，子是酱油。这是绍兴的独特工艺，要申请非物质文化遗产的。”冯新泉说，“我们公司是全国最大的母子酱油酿造基地。”
这种工艺做的酱油发酵期要6个月以上，不仅酱香特别浓郁、体态较稠，浓度也比一般酱油大，还有点甜。这种酱油的特点就是“酱香浓郁有点甜”。
在至味公司，记者巧遇来这里考察的台商。来自台北的吴经理对母子酱油很感兴趣，他说：“现代人都讲究健康，这种纯天然发酵的酱油是个很好的卖点。我在台湾是看不到这么大规模生产的，我觉得，这种工艺要很好地继续保留。”
至味公司在秉承传统天然晒制作法的同时，不断进行科研改造和技术革新。至味公司自2005年投产以来，他们完成了绍兴传统母子酱油等科研项目，承担了浙江省下达的《传统酱油现代化生产和安全质量控制集成技术》星火计划，招聘了近50名大专以上专业技术人员，进行产品检测和研究，还开展并通过了ISO9001、ISO14000和HACCP标准认证。除了传统工艺，公司还引进日本工艺进行生产，以满足不同消费层次的需求。
至味公司的生产车间是不允许外人进入的。工人在车间进行封闭式生产，保证产品质量工艺可靠安全。所有厂房都设有参观通道，人们可以通过宽大的窗户观察车间里的生产状况。来这里参观的人很多，有全国政协、供销总社的领导，也有浙江省食品安全等方面的专家，更有许多同行和打算合作的企业家。
前来参观的台商郭先生说：“我是第一次到绍兴来，之前去过不少地方，但很少看到像至味这么先进的成规模的企业。如果可行的话，我将提供技术，在这里生产醋饮料，希望下次来就能有实质性的合作。”
目前至味食品公司已有3万吨的年生产能力，如果郭先生加入合作，这家企业的生产规模和范围还将继续扩大。对此，绍兴县供销社主任凌渭土和至味食品公司总经理冯新泉很有信心。
把至味食品公司办好，是继承好“酱缸”文化的一种方式；建设酱文化博物馆，是弘扬“酱缸”文化的又一种方式。在1500多个酱缸旁边，至味食品公司投资1000万元建起了占地5000平方米的绍兴中国酱文化博物馆，它将展示中国7000年的酱文化、3000年的酱油文化，醋文化、腐乳与酱制品等文化。
“酱文化博物馆将成为至味食品公司的科研、信息交流和学术活动中心，将成为国内外酱文化信息中心，中国酱园遗留物与无形酱文化遗产征集、存贮、研究中心，也将是青少年科普教育基地和爱国主义教育基地。”绍兴县供销社主任凌渭土说。