笔者在采访调查中发现，许多农村大田庄稼的“追肥”习惯已悄然改变。原因是：一方面是农业劳动力转移，青壮年农民缺席追肥时节，“无人”追肥；另一方面，随着农民生活水平的逐步提高，他们对劳动条件也越来越挑剔了，不愿再忍受庄稼地的酷暑、肥料的熏呛、叶片的刮刺。以前“追肥”的主力青年农民也感叹：“追肥不应该是人干的活”。现在，底肥、追肥同时施的新习俗渐成风气——农民的用肥习惯变了。
然而，中国化肥产业的习惯却没变，或者只有些微的变化。尿素、磷复肥等产品继续充斥市场，产能增加，品质趋同，产品过剩，以价取胜等恶性竞争日益抬头，资产盈利率下降。种种迹象显示，中国化肥产业得了市场“不适症”。这个病症好不好治？是等市场转变，让农民符合产业的口味？还是改变产业的“菜肴”，去满足农民的“胃口”？如果改变“厨艺”，化肥制造业的“锅碗瓢盆”是否都要砸碎重铸？这些“锅碗瓢盆”可都是真金白银。
“屋漏偏逢连阴雨”。中国化肥产业的外部环境也正在遭遇多难之秋。“十一五”确定的节能减排是硬指标，任何个人、任何一级政府都不能例外。于是乎，不断传来化肥厂因环保问题被下令停产整顿的消息；各地纷纷出台新措施，提高化工生产行业的进入门槛；在今年上半年的关税调整中，化肥产品也成为重点“关照”的对象，先是实行出口配额税率，后是加征临时出口关税。化肥行业，其“罪”至此，关键在于它的“身世”：高耗资源、污染环境。当环保之弦日益绷紧，化肥产业的旧模式就不能不感到“呼吸困难”了。
恰逢其时，由中国科学院、农业部、教育部共同组织的“十一五”国家科技支撑计划重点项目“新型高效肥料创制”启动暨技术交流会近日在北京召开。“新型高效肥料创制”课题分为十个子课题，以缓释、高效以及有机肥的研发与产业化为主。该项目将历时5年（2006-2010），预计投入总经费7000万元，是“十一五国家科技支撑计划重点项目”中唯一的肥料主题项目。显然，新型高效肥料将挑起中国未来肥料的重担。
不难发现，缓释、高效、有机肥，恰好适应了农民的用肥习惯转变和环保需求。接下来的问题就是，肥料制造企业如何适应这种需求，尽快实现生产设备和技术的升级改造。愿“新型高效肥料创制”这一课题，能取得圆满成功，让肥料制造企业和广大农民早日分享现代科技的丰硕成果。“造肥的”适应了“用肥的”，就有出路。