盛夏的宁夏彭阳红河川，山青水秀，一排排错落有序的小拱棚、塑料大棚、日光温室把这个山区农村装点得格外引人注目。虽然遇到了大旱之年，但今年辣椒较往年提前半个月上市，每公斤卖到了2.4元，椒农们高兴地说：“合作社发展设施农业给我们带来了好收成”。
问渠那得清如许？为有源头活水来。
“红河辣椒专业合作社”在供销社大力扶持下，在推动辣椒产业经营中实现了助农增收，富民兴社。目前,合作社有资产16万元，管理技术人员5名，入社农民309户，带动2520户农民种植辣椒，发展小拱棚3000栋，日光温棚312栋，种植面积从不足500亩发展到了10000亩，成为彭阳三大支柱产业之一。“红河辣椒”先后被自治区农业厅和农业部认定为“无公害”辣椒生产基地和“无公害产品”。
也许有人会问：一个小小合作社，在短短几年时间内能取得如此大的成绩吗？回答是肯定的“能”。之所以能，是因为他们做得实，农民最信服的是事实。
红河乡农民有多年种植辣椒的历史，有一定的种植经验和生产积极性，但多年来始终是小打小闹，没有形成规模，辣椒品种老化、品质差、上市集中、卖不上好价钱。针对这一现状，彭阳县供销社认真调查研究,采取“供销社推动，农村能人带头，群众自愿参与”的办法，组建成立了“红河辣椒专业合作社”。走“支部+合作社”的路子,把发展辣椒种植作为村党支部搞好农村工作的抓手，支持合作社，帮助农民脱贫致富。
合作社一班人依托村支部，组织农民扩大生产规模，推动辣椒生产品牌化发展。他们在彭阳供销社的帮助下，为农户提供产前、产中、产后全方位服务。制定了“四统一”的管理办法。即“统一供种、统一技术、统一规程、统一销售”，积极引进优良品种，推广先进技术，加强田间管理，提高产品质量。
每年春季辣椒育苗期是辣椒生产的关键环节，合作社每年都要选定100多户育苗能手，积极引进“牛角王”、“大羊角”、“大甜角”等适销对路的新品种，集中育苗，统一供给农户，年供应种苗3000亩以上，有效地扩大了生产规模，提高了辣椒品质。为帮助种植辣椒有困难的农户，合作社与农民签定种植合同，由合作社出面担保，从供销社赊销棚膜、化肥等物资，到辣椒销售时，从销售款中收回，累计担保赊销各类物资达35万元。
在田间管理上，合作社采取了“分解任务，分片到户，责任到人”的工作责任制。合作社技术人员深入田间地头，督促检查，进行跟踪服务，指导农民按时浇水，适时给棚通风，统一防治病害。2006年，由于受高温天气的影响，辣椒一度出现白粉病，由于这种病情传播极快，合作社连夜派人到县城农业部门请来农艺师，实地诊断，制定防治方案，先后从供销社庄稼医院购进农药“百菌清”2000公斤，发放到农户手中，进行统一喷打防治。由于发现早，防治及时，辣椒种植户避免了病害损失，椒农大户王虎高兴地称赞：“专业合作社才是农民真正的朋友。”
合作社还积极进行小拱棚辣椒示范种植，对搭建小拱棚所需竹竿、棚膜等物资统一安排购进，集中购进各种物资30多万元，批量采购让农户享受到了优惠让利服务，农民享受让利1.5万元。为使搭建小拱棚统一标准，合作社派出技术人员统一指导，按照“宽为5.5米、长为30米、占地0.25亩”的标准，搭建小拱棚400栋，亩产辣椒6000公斤。由于小拱棚辣椒上市早、产量高、品质优、耐运输，每公斤能卖到1.20元，比露地辣椒每公斤高出0.60元，且产量是露地辣椒的2倍多，亩产值5000元。通过对比，极大地激发了农民科学种植辣椒的积极性。今年种植面积猛增，仅红河乡6个村小拱棚已发展到3000栋、日光温室312栋，为设施农业发展奠定了基础。
为把“红河辣椒”打入市场,合作社专门购置了电脑，与县供销社农副产品信息网站链接，每年在辣椒成熟季节大量发布辣椒销售信息，让辣椒等蔬菜抢得商机。2006年红河乡共种植辣椒、西瓜等1万多亩，总收入达2000万元，全乡80%的种植户借助网络做“买卖”，网上交易额达到60%，为“红河辣椒”走出大山，进入大市场开了网上交易的好头。
合作社还组织销售人员和贩运大户上银川、下西安、去兰州、到内蒙古等批发市场，先后请来了固原绿源脱水蔬菜厂和西安、内蒙古批发市场30多位客商，签定了3000多吨辣椒购销合同，实现销售119万元，助农增收8.7万元。为打出“红河辣椒”品牌，合作社专门印制了有“红河辣椒专业合作社”字样的专用包装袋。并根据市场需求情况和客商要求，组织合作社技术人员深入田间地头，指导农民根据辣椒成熟情况和品种、需求量分批采摘，统一安排下发包装袋到农户，按标准进行打包，统一装车，统一销售。这样既方便了客商，也避免了农户无计划采摘而造成积压，霉烂损失，赢得了客商和农户的赞扬。2003年以来，合作社累计组织销售辣椒22000吨，销售额达1100万元，助农增收210多万元，辣椒种植提供农民人均纯收入1264元，占农民纯收入的46%。辣椒专业合作社已成为县委、县政府发展设施农业的有力抓手。