“棉纺是一个基础性行业，其产品——纱线和坯布处在初加工一端，没有高质量的纱线，就没有好的功能性面料。”中国纺织工业协会副会长、中国棉纺织行业协会会长徐文英向笔者描述纱线的地位。他说，正因为纱线是个基础，所以行业很重视纺纱工艺的提高，以促进整个纺织行业的产品档次升级。
近几年，在行业倡导和市场需求的拉动下，企业加大了科技创新的力度。“一些新型纱线在中国国际纺织纱线展上都能看到，但实际上它们的市场主要不在北方，生产企业大多集中在山东、浙江、江苏、上海等地。今年秋季，中国国际纺织纱线展在上海独立办展可能会吸引更多的企业参与。”徐文英坦率地说。
这种创新的热潮促使行业形成三分天下的格局：一种是以山东魏桥、江苏华芳为代表的大型企业，主要生产常规的纯棉纱，产品销量大、质量好、市场稳定；一种以安徽华茂、无锡一棉、江苏大生、广东溢达、山东鲁泰、保定依棉等为代表，生产以棉为主的高档纱线；第三种以浙江的一些中小企业为代表，小批量、多品种的差别化纤维生产得较好。在差别化纤维开发上，一些企业形成了自己的特色及主打产品，如徐州天虹的包芯纱、邯郸博特的彩棉纱、山东泰丰和华乐纺织的高支纱、湖南东信的涤棉混纺纱、华孚及百隆的色纺纱等都获得了业界的认可。
虽然，在新型纤维的开发上我国已迈出了一大步，但在面料的功能化和时尚化方面与世界先进水平相比还存在较大差距。
首先，面料使用差别化、多组分纤维的比例低。据徐文英介绍，2005年国内面料纤维组分平均为1.3种，进口面料的平均纤维组分为3.5种，而纤维的合理有效的搭配对于改善面料的性能起着重要的作用。
其次，机织面料中的原棉比例过高，化纤仿真面料服用性能有待改善。据统计，2005年纯棉及棉混纺布所占的比例分别是52％和19％，混纺面料的比例较小。
最后，功能性面料的生产发展较慢。目前，国内的功能性面料的开发和生产大多是通过面料的后整理工序添加功能性助剂来赋予面料各种功能，使生产出的功能性面料在时尚化和功能性方面不能做到和谐统一，在抗皱性、柔软性、手感、强力等问题上难以兼顾。（陈洪谰）