众所周知，农民是新农村建设的主体。不过在实施新农村建设过程中，这一主体遭遇掣肘：作为个体，农民缺乏科技、文化、资金等方面实力；作为群体，农民缺乏组织起来开拓创业的经验和习惯；此外，由于种种原因，农民往往无权占有、调配各类有利于自己生产和生活的资源。
同时，农村人口正面临着最大的结构性变化。国务院发展研究中心调查显示，50%的农村劳动力转入非农产业，常年在外面打工的劳动力已经接近农村劳动力的20%，举家外出打工的劳动力更是接近1/3。
显然，推进新农村建设，光靠现有的农民是不够的，这项历史性工程需要更多推力。
目前，不少农村地区已经出现了两大推动新农村建设的力量：一是各级党委政府；一是与农村经济联系紧密的产业化企业。它们正与农民形成一股合力，改变农业、农村、农民的面貌。
资源配置
“一收税、二收费，指令性计划到生产队；三收猪、四收贷，名目繁多的各种摊派；五收粮、六收蛋，百姓愁得团团转。”这说的是以前乡镇政府的职能。进行税费等方面的农村综合改革之后，乡镇政府不仅机构精简，工作重心也发生了变化。其中重新调配资源成了基层政府的一个重要职能。
此前江苏华西村等地“并村”实践取得实际成效。这些地区的做法是，以企业等形式的主体出面，通过市场化运作，将几个村落并成一个村，把没能充分利用的土地“置换”出来，实现人员集中居住、土地集中利用。
现在，越来越多的基层政府希望通过种种力量实现新形式的“并村”。一方面源于农村“空心化”越来越严重，一方面源于分散居住成了乡村发展和治理的障碍。
以黑龙江林甸县为例，全县552个自然屯，平均每个屯仅有90户人家、300多口人。其中60户以下的屯、不足200人的屯占全县屯总数40%。林甸县县委书记崔莹表示，农民分散居住、生产，发展经济比较困难。
“就东北来说，不搞土地流转，不进行产业化、规划化经营，农民永远富不起来。搞土地流转是农民致富或者是破解农民致富难的一个最有效的途径。”黑龙江省克山县县委书记帅秀军说。
为此，克山县出台措施，凡是整村土地流转的，县里奖励30万元；凡是整屯土地流转的，县里奖励15万元。林甸县也着力建设中心村，就是以现有的行政村为单位，选择主导产业突出、经济发展较好、教育卫生基础设施发展好的自然村（屯）进行重点规划和建设。没有纳入中心村建设的村，以后政府原则上不进行资金投入，他们打算将非中心村的人口逐步吸纳到中心村，力争通过10年左右的时间，把现在全县552个自然屯改造成100个左右的中心村。
东北地区的“并村”与华西村等地有所区别：一是华西村附近的村落希望自己被合并，而东北地区需要被合并的村民未必有这个需求；二是华西村采取的是市场化的运作，通过大家都能接受的条件完成合并，而东北地区的并村则由政府出面，只能引导、动员；三是华西村等地由于操作便捷，合并速度比较快，而东北等地由于缺乏有效手段，需要比较长的时间才能实现合并。
生产增收
对一些地方政府来说，重新调配资源也是发展生产的重要动力。黑龙江林甸县县委书记崔莹说，人口相对集中便于地区的发展，“比如用地问题，撤并一些小的自然屯，把一部分的耕地进行复耕，不仅可以有效地节约土地，还可以推进农民增收。”
林甸县目前每个自然屯平均占地800亩左右，552个自然屯占地440万亩，如果按将来建成100个左右中心村、每个村平均占地1600亩计算，可以通过整理、开发新增耕地28亩地。按照目前的农产品价格计算，可以增加农民收入6000万元左右。
克山县已经有成功的例子。该县新兴村耕地面积1. 5万亩，有1400多个劳动力。通过整村土地流转，只留下20几个人在家种地，剩下的全部搞二、三产业，现在村民都致富盖上别墅了。
更多的地方政府通过直接或间接参与农民的经济活动来助农增收。比如江苏丰县建起果品市场、山药市场等十多个交易市场，便于农民销售农产品。广东德庆县政府出面帮农民销售柑橘；而福建永春芦柑遭遇传染病虫害时，当地政府组织人力砍掉一半柑橘，使得局面得到控制，柑农收入增加。
越来越多的企业也开始带动农民增收。其中有一些企业与所在的农村近乎合为一体，其发展、影响覆盖了所在区域，企业与农民成为利益共同体。
比如东北地区首家上市公司——大连獐子岛渔业。獐子岛渔业体制比较特殊。其它地方是分田到户，獐子岛渔业则一直保持着集体经营模式。60多万亩海域资源由獐子岛渔业开发经营，岛上15000人都是公司股东。
公司采取“五合一”的模式，即“政府搭台、龙头企业牵引、科研院所参与、金融部门支持，渔民用海域资源参与合作。”该模式可以解决用政府的机制引进金融、科技的难题，用龙头企业的平台很好地对接科技，能够较好地服务渔民，同时得到金融部门的支持。“五合一”模式已在两年时间内带动5000多家养殖户增收2亿元，人均收入达1.5万元。
黄果树旅游集团公司也是一个例子。黄果树旅游集团公司副总经理周云虹介绍，景区农民出外打工的不多，基本都在景区就业。据不完全统计，去年景区农民从事导游的近100人，从事摄影的达400人，经营旅游商品店200多家，小百货商店300多家，还有农家乐旅社近百家。除此之外，还有不少农民在景区从事保安、保洁等工作。依托旅游，黄果树的农村经济得到快速发展，景区农民的生活走出贫困。比如从事摄影的农民，月收入800元。
村庄建设
建设部村镇建设办公室副主任赵晖指出，现在75%的农村没有规划，25%有规划的村庄中只有四分之一执行规划。村庄建得怎么样，跟经济发达与否没有必然联系，不少经济发达的农村村庄建得非常散乱。
黑龙江林甸县县委书记崔莹说，分散居住的农村公共基础设施和服务严重滞后，“如果不进行中心村的规划和建设，再过几十年，可能这个地方还是这个样子。”
对林甸来说，调配好资源，建设中心村，可以加快农村的供水、供电、通讯、住房，包括教育、卫生服务水平的提高，改善农民的居住环境。他算了一笔帐：仅公路建设一项就能节约7000多万元，两方面一增一减，效益就是1.4到1.5亿元，这还不包括教育、卫生等一些建设方面节省出的效益。
贵州黄果树有115平方公里是景区，几乎80%的村都是景点。对黄果树旅游集团公司来说，投入景区建设与改善当地农村生产生活环境是一回事。他们进行沟渠维修等工程，大力改善农村生态环境建，继续推进厕所节能三位一体的农村环境建设工程。景区面貌焕然一新，吸引众多游客纷至沓来。
培训农民
今年中央一号文件提出，要培养新型农民。就目前来看，不少地区采取几种形式培训农民：一是政府出钱出力；二是通过骨干带动；三是由企业组织。
如山西高平市由政府组织培训。市财政连续四年每年拿出100万元培训农民。江苏江阴市通过选拔干部带动农民素质培养，目前全市有45%的企业家担任了村书记。由他们带动农民致富、提高素质技能。
更多地方的企业加入到培训农民的行列中来。青岛双星集团有限责任公司总裁汪海介绍说，他们厂3000名职工基本来自农村，每天做鞋3万双，没有一名检查员，全靠工人自己控制生产，保证产品质量。“大家说我们来自农村的同志哪里比城里人差？现在双星在造鞋行业一系列的创新都是由来自农村的员工实现的，而且我们已经把这些创新在全集团上下推广。‘双星’这个品牌的发展，他们起到了非常重要的作用。”汪海还计算了一下，“双星”十多个工厂，已经培养了200多人出去经商，而他们用的就是“双星”的管理理念。
贵州黄果树旅游集团公司从2004年开始，就定期组织从事导游、餐饮、环卫、出租车行业的农民进行免费培训。经过培训，农民成了有知识的农民，旅游景区也有了竞争力。很多农民都明白，一个游客后面就是一个市场。曾有游客问一位环卫工人：“为什么扫地都在微笑？”这位工人回答：“因为你是掏钱来消费、享受，我要微笑你们才更高兴。