直观法对粉剂农药，先看药剂外表，如果已经表明受潮结块，药味不浓或有其他异味并能用手搓成团，说明其已经基本失效；对乳剂农药，先将药瓶静置，如果药液混浊不清或出现分层即油水分离 ，有沉淀物生成或絮状物悬浮，说明药剂可能已经失效。
加热法适用于粉剂农药。取农药5~10克，放在金属片上加热，如果产生大量白烟，并有浓烈的刺鼻气味，说明药剂良好。否则，说明已经失效。
漂浮法适用于可湿性粉剂农药。先取200克清水一杯，再称取1克农药，轻轻地、均匀地撒在水面上仔细观察，在1分钟内湿润并能沉入水中的是未失效的农药，否则即为失效农药。
热溶法适用于乳剂农药。把有沉淀物的农药连瓶一起放入温水中水湿不可过高，以50摄氏度-60摄氏度为宜， 经1小时后观察，若沉淀物慢慢溶解，说明药剂尚未失效，待沉淀物溶解后还能继续再用；若沉淀物难溶解或不溶解，说明已经失效，不能再起作用。（吕纪增）