伴随着我国农村金融体制改革的发展，农村信用社已成为我国金融体系的重要组成部分。但是，由于资产质量、知名度、业务范围、体系等方面的约束，农村信用社在市场上的竞争仍处于较弱的位置。银行业全面开放后，信用社将受到更大的挑战和冲击，如：思想观念和体制上的冲击；外资银行综合化服务对农村信用社带来的冲击；科技在金融运用中的冲击；人才竞争的影响等。但农村信用社在面临加入 WTO后来自国际金融业竞争压力和挑战的同时，也迎来了前所未有的机遇。农村信用社可充分发挥自身的优势，选准市场定位，把握未来发展的趋势，找准创新突破口，立足于金融之林。
明确市场定位,及早占有市场份额。 农村信用社应扬长避短，选准市场定位，充分发挥贴近农业、农村、农民的优势，把“农”字号作为主要服务对象，积极支持民营企业和农业产业结构调整，拓展农村市场。同时，根据自身的地利、人员优势，向服务要市场、要质量、要效益，以优质、高效的服务质量发展壮大自己的客户群。
大力拓展新业务。我国农村信用社业务仅局限于存、贷、结算等，但随着我国经济的发展，农村城市化步伐的加快，教育、养老、医疗保险的社会化、消费信用化等将逐步成为与农民关系密切的问题，个人金融服务的需求将大幅度增加，农村信用社应根据需求及时推出相应的新业务种类，并借鉴国内外其它银行经验，积极开展以贷保管、信息咨询、投资理财为内容的新业务品种，同时，推出自己的一卡通，以适应加入WTO后的需求。
努力化解金融风险。农村信用社应切合实际，制定出自己的长远规划和近期目标，采取切实可行的措施，努力化解信贷风险，提高信贷资产质量，并严格按照有关金融法律法规的规定，坚持依法、合规、安全、稳健经营，提高自己的抗风险能力，同时，加强职工思想政治教育，严防道德风险。
积极发展金融科技。近年来，高科技的发展一日千里，对银行经营方式有深远的影响，能否抓住网络发展的良好机遇，充分利用信息技术的优势，已成为我国农村信用社的现实抉择。因此，农村信用社应及时借助网上银行的优势，积极加强软硬件建设，增强自身实力，塑造农村信用社在新时期的形象。
加强银行间相互合作。农村信用社要在竞争中站住脚，拥有一席之地，就必须加强与其他金融机构和区域之间的合作，形成联合优势，取长补短、优势互补，实现利益共享、风险共担，共同开展大型项目。
建立强有力的人才竞争机制。农信社应采取措施提高知名度，建立健全用人机制，努力引进高素质人才，促进人力资源结构的优化，并充分利用完善培训制度和激励制度，把对人才的吸收、培养、使用和稳定作为发展的头等大事，以求拥有一支高素质的人才队伍。