不消两个月，骨头就长到一块去了，挑水砍柴都不耽误。然而长兴的腿断的不是地方，他的双腿是从膝盖那儿被人敲断了，不，是敲碎了，两个膝盖骨都敲碎了。他们那里把一摸一动的圆形膝盖骨叫成小镜子，宋长兴的两枚“小镜子”都被人敲碎了，要“破镜重圆”根本不可能。这就是说，宋长兴的骨头接不上了，两条腿都保不住了，只能到医院去截肢，把大腿以下、膝盖以上的部分用锯子锯下来，扔到医院的垃圾箱里去。从腿骨被敲断的部位和“小镜子”的破碎程度来推断，人家敲断宋长兴的腿是有预谋的，就是成心让他断了骨头就不能再接上，成心把宋长兴变成不能走路的肉磙子，再也当不成支书。人家为何对宋长兴下这样的狠手呢？因为宋长兴搞女人搞馋了嘴，搞滑了脚，把宋海林的二儿媳妇也搞了。说实在的，宋海林的二儿媳妇长得不错，脸白腿白脖子白，牙也白，自有一股子浪劲。可是，别人搞得，宋海林的二儿媳妇搞不得，一搞两搞就撞上木棒子了。据说敲宋长兴的腿骨时，宋海林并没有动手，连面都没露。宋海林的大儿子也没动手，是二儿子及其内弟两个人操作的。他们把宋长兴堵在二儿媳妇的大床上，双棒齐下，就把宋长兴收拾了。事前二儿子问过宋长兴，是官了还是私了。宋长兴选择私了，问人家要多少钱。人家说不要钱，要他的命。宋长兴认为人家不敢，说要了他的命，要他命的人也会没命。那么人家就让他的贱皮贱肉受点苦。人家问打他哪块儿。他说只要别打他的头和生殖器，别的地方打几下没关系。人家说，这可是他自己说的。于是人家就把还光着身子的宋长兴的膝盖骨敲碎了。宋长玉一听就明白了，这是宋海林拿二儿媳妇设下的陷阱，宋长兴不知深浅，一下子掉进陷阱里去了。没腿的宋长兴肯定当不了支书了，不用说还得宋海林当。宋长玉对每个给他打电话的人都说：“这还了得，这不是故意伤害罪嘛，他们太无法无天了，马上向公安局报案，告他们！”他还说：“我马上给贾乡长打电话，让他帮助处理。”他对宋长兴也很有意见，说：“长兴怎么搞的嘛，素质也太差了，太不争气了。上次我回家时还一再跟他说，让他注意点，结果他还是不注意。”宋长玉对叔叔也有埋怨，说：“知道长兴有毛病，你就应该多批评他，多帮助他，靠大家的智慧和力量帮他把支书当下去。现在这事闹的算什么，不光他一个人丢人，把我们这一门的人脸都丢尽了。我最近没时间，回不去。我也不愿意跟他丢那个人！”宋长玉把电话挂了，老家的人再来了电话他也不接。
建水塔期间，杨师傅到建塔工地来过一次。乔集矿的煤炭销售情况好转之后，杨师傅早就回到大矿上班去了。正好宋长玉那天也在工地，杨师傅说：“长玉，你给红煤厂的人又办了件好事，在红煤厂的历史上应该给你记上一笔。”
宋长玉有些不好意思，说：“杨师傅，您说高了。水塔早就该建，您看是不是建得有些晚了？”杨师傅说：“晚什么，我看不晚。我打听了一下，周围村庄建水塔的还没有，红煤厂是第一家。看这个架势，以后这个地方的人都得建水塔，都得吃深层地下水。”
“说到这儿，杨师傅我正想问您呢，您说咱们这里水位下降跟建矿采煤有没有关系？”
杨师傅的表情严肃起来，向山上看了一眼，目光像是怀想远方，又像是面对未来，说：“长玉，你问到这个话了，我不能不跟你说实话。其实我早就想跟你说，只是没得着机会。在矿上呢，咱俩是工友。你来到红煤厂呢，按辈数我比你长一辈。咱们俩一直不错。有些话如果不跟你说，有点对不起你。刚才你问水位下降跟建矿采煤有没有关系，我敢说肯定有关系。不光是咱们红煤厂，在全国各地，只要哪儿建了煤矿，那儿的地底一掏空，地面的水必然会消失，地下水位也会下降。我在报纸上看到，一些山里人家因开矿断水，人没法生活，都从山里迁出来了。”说到这里，杨师傅摇了摇头，说：“我想跟你说的还不是这个。”
宋长玉看出杨师傅似有重要的话，他的表情也不知不觉有些紧张，说：“杨师傅，咱俩不是外人，有什么话你尽管说，没关系的。”
“我总觉得你这个矿井底下有一窝子水，不知在哪里窝着，说不定哪一天就会蹿出来，一蹿出来水就不会小，就不得了。你应该知道，这个井旧社会就采过煤，井下留的会有老空区，水一般都在老空区里积着，越积越多，包皮越来越薄，没人碰它倒还罢了，一旦把它的包皮碰破，一窝子水一下子就会流出来。不知道你注意看过报道没有，这两年我是专门注意过，全国煤矿这儿透水，那儿透水，因山洪爆发淹井的很少，河床漏底淹井的也不多，多是因老空区积水突然暴发，造成透水事故。”
宋长玉说：“您说的这个情况很重要，今后我真得注意点。”
“水小不怕，就怕水大，大水一出来，比成群的老虎出笼还厉害。你最好请大矿的工程技术人员帮你探探，听说他们有专门探水的家伙，隔着几十米上百米，就能把水探出来。探到哪儿有水，你的巷道就别往哪儿走了。”
“怎么探？从地面往下打钻吗？”
“不是，听说是在井底下探。我也说不大清楚，你问问大矿的工程师就知道了。要不我回矿帮你问问。”
“不用了，等水塔建得差不多了，我去请一个工程师来，好好跟他请教请教。”
说来杨新声师傅的话还是未能引起宋长玉的足够重视，也许宋长玉存在着侥幸心理，水塔刚建了一半，宋长玉说了请工程师还没请，井下就透水了。井下透水是在太阳刚刚落山时发生的，井下一透水，红煤厂煤矿就遭到了灭顶之灾。
季节到了秋天，地里的庄稼已经成熟，树上的叶子也开始变厚。因为缺水，水稻是种不成了。但红煤厂的村民不会让土地闲着，每块土地都种上了庄稼，有玉米、谷子、大豆、红薯，还有高粱。应该说今年的庄稼长得还可以，该绿的时候绿得浓浓的，该黄的时候叶子渐渐挂了金色。再过三天就是中秋节，农人对中秋节历来很重视，他门预备下了笑得裂开嘴的石榴，还有肚子像弥勒佛的肚皮一样的大柿子，准备月圆时分和月饼一块吃。当年的小鸡也可以吃了，那是真正的笋鸡，连鸡的腿骨都嫩得跟春笋一样。有的人家是把待杀的笋鸡圈定了，开始给笋鸡加餐，对笋鸡实行鸡道主义的优惠政策。太阳落下去了，炊烟升起来了，缕缕炊烟在屋山、村街缭绕，炊烟里有一种承接性的、由来已久的香味儿。红煤厂有煤，但不少人家还是习惯烧柴草做饭，他们认为烧柴草做出的饭香。买煤要花钱，烧柴草不用花钱。天一落黑，鸡是不再叫了，村里村外，这家那院，偶尔叫一声的有牛，有羊。牛羊的叫声一成不变，牛的叫声还是那样古老，厚道；羊的叫声还是这般家常，亲切。这些家畜的叫声不会使村子变得喧闹，反而使村子显得宁静。
井下透水，好像跟村里没什么关系似的，并没有打破村里的宁静。一听说透水，宋长玉的第一反应跟许多窑主一样，不是像有关管理部门报告情况，不是请求救援，也不是马上组织矿上的人员下井救人，而是命人把矿上的大门关上，对外封锁消息。第一个向宋长玉报告透水消息的是一个从井下逃出来的监工，监工脸色惨白，身上的衣服湿漉漉的，他说：“矿长，矿长，不好了，透水了，井下透水了！”
宋长玉一惊，马上想到杨师傅对他说过的话，问：“水大不大？”
监工说：“水大得很，哇哇叫着，在后面追我们，要不是我们跑得快，就被水头冲倒了！”
跟监工一块儿逃出来的还有四个民工，他们都说水大得很，大得很。他们浑身哆嗦着，都把自己的矿帽取下来，像抱着自己的性命一样把矿帽紧紧抱在怀里。