扬州的茶楼文化曾经名动全国，如今却身陷窘境。扬州茶楼如何重整旗鼓，是摆在所有茶楼经营者面前的一道难题。近日，扬州茶楼的经营者、文化界专家、学者们会聚一堂，共同为扬州茶楼文化的发展出谋划策。
扬州大大小小的茶楼有上百家，但是走进去会发现同质性较强，缺乏鲜明特色，上座率普遍不高。扬州茶楼从哪里寻找突破口，是很多茶楼经营者思考的问题。扬州日月明大茶馆的季志和总经理深有感触，5年前，经营服装生意的他机缘巧合地在杭州青藤茶馆，亲眼目睹了杭州茶楼生意的火爆。回到扬州，季志和在文昌商圈的黄金地带投资了日月明大茶馆，5年下来的结果却让人失望。如做纯粹的茶楼生意，茶楼将难以维持。面临困境，日月明大茶馆不止一次地进行创新，但都是入不敷出。
把茶文化放入综合的文化环境中
扬州市文联主席、民俗专家曹永森分析说，茶文化不是扬州独有的，而是属于中国的。从古至今，从南到北，扬州的茶文化只是中国茶文化的一个组成部分。扬州的茶文化辉煌过，但现在趋于没落，原因有很多。扬州的茶文化要想吸引人，就需要反映出扬州的地域特色。曹主席解释说，茶文化不是单纯的文化现象，茶只是一个载体。茶文化的背后，是地方特色的民俗民风。不能孤立地看待茶文化，只有把茶文化放入综合的文化环境中，才能挖掘出茶文化的内涵。喝茶是一个民俗习惯，往往是借助喝茶的方式，达到休闲、交友的目的。从古至今，基本上可以把中国的茶文化定位于“交友为主、休闲为辅”。顾客到茶楼喝茶，就不是单纯为了茶水而去的。中国人好客，往往“小聚”的地点就会放在茶楼，茶楼成了生意往来、联络感情的场所，成了一个社会交友的场所。扬州的茶楼自古就有，富春茶社原就是一家茶楼。当时分为几个“堂口”，把顾客群进行细分，生意人、读书人、达官贵族，因身份而有所区别，这样的经营模式至今可以借鉴。目前，扬州茶楼的一个痼疾就在于顾客定位模糊，没有区分出高低档次，茶楼文化自然也就含糊不清。
看待茶楼文化要冷静客观
扬州文化研究所所长韦明铧用“再认识”来表达他对扬州茶楼的见解。他回忆说，上世纪80年代，当时大家对茶楼文化都采取了“摒弃”的态度，认为茶楼文化是和负面消极联系在一起的。曾经就有一名学者提出，在中国，扬州、苏州是年轻人不适合前往的，原因就在于茶楼太多，生活方式过于闲散。到了上世纪90年代，这种认识又有了变化，有人认为“早上皮包水，晚上水包皮”，正是扬州地方文化的特色，值得弘扬。现在看来，看待扬州茶楼的目光必须要冷静客观，不需要过分地批判或者褒奖。
扬州茶楼的产生、兴起、衰落，都是顺应着百姓的生活习惯而来的。茶楼也并不是特殊的行当，不应该承担弘扬地方文化经济的重担。同时，茶楼是衡量一个城市市民生活舒适度的指标。茶楼多是市民生活的缩影，茶楼背后是市民生活宽松的心态。同时，茶楼文化与当地习俗密不可分，每个地方都有各自的茶楼文化特色。作为经营单位，茶楼可以把弘扬地方文化作为一个招牌，但最好不要当成是一个必然的任务，茶楼没有必要肩负过重的社会责任。茶楼也是消费场所，如果不能达到双赢，那也应该以赢利作为首要目的。只有生存下来，才能谈及发展，保持文化特色并不是要形成禁锢。
韦明铧的观点得到了其他学者的赞同。扬州学者黄继林也说，扬州茶楼的雏形只是用开水泡茶给顾客喝，后来才提供包子，逐渐演变成淮扬细点。随后，评弹、戏曲也逐渐走入茶楼。茶楼的进展史就是社会发展史，只有顺应了百姓的需要，茶楼文化才能丰富多彩。黄继林也认为，茶楼本身并不具备弘扬文化的功能，只是反映了当地当时的文化。扬州茶楼当务之急就是要平衡好经济和文化，如果不赚钱，文化影响再大也没有发挥的平台。
茶楼如何走出困境
扬州茶楼如何走出困境，专家学者、业内人士也纷纷倾囊相授。
扬州市文化局艺术处处长杨文昭提出了“双赢”的战略，他认为茶楼应该和地方曲艺进行紧密的结合。茶楼是休闲会所，也是一个展示地方文化的窗口。可以说，扬州曲艺的复兴也需要依托茶楼这类的平台和主体。目前茶楼经营的曲艺还不够“新鲜”，最好能引入一些贴近百姓生活的小段子、小节目，让曲艺演员根据近期发生的新闻进行评点，把“新闻”说活。这样，不仅消费者会喜闻乐道，同时，也会刺激传统曲艺的创作。
黄继林以湖州为例，指出扬州茶楼可以学习湖州茶楼整体细分的定位。在500多家茶楼中，有80多家茶楼傍靠在园林周围，以风景取胜；有200多家专为中老年人服务，可以在里面打打牌，聊聊天；有130多家兼营咖啡和酒吧，创新思路早有体现；还有100多家古色古香，做成纯中国传统特色的茶楼。根据目标消费群体的不同进行划分，可以避开无序竞争带来的恶性循环。身为业内人士，蓝山咖啡的张鑫总经理也提出了自己的劝告，扬州目前有很多咖啡店，西餐也不再是新鲜事物。日月明大茶馆现在推出西餐，餐饮方面本身和其他地方大致雷同，并不具备特别的竞争优势。但传统的茶楼也同时经营着中式餐饮，如果能够两方面做好做足，在面临市场竞争时，还是能够起到出奇制胜的效果