在很多人眼里，茶馆的经理是处在老板与员工之间的“中间人”，他向上要对老板负责，向下要管理好员工。茶馆经理处在上级和下级的“夹缝”之间，是一个难以扮演的角色。如何扮演好这个角色，对于茶馆的经营起着很重要的作用。记者通过采访天津、湖南、北京等地的茶馆老板、经理之后，总结出茶馆经理的三种角色定位，并与他们讨论了各种角色定位的优劣得失。
第一种角色带有明显的“职业经理人”性质，经理虽然在人事、财务等方面不是拥有完全的自主权力，但其拥有的权限很宽松，比如在财权方面，茶馆的经理在一定额度内，他不用事先向老板请示就可以“拍板”。北京露雨茗苑就是采取这种充分授权的做法，给予经理5000元以内开支权和人事权。老板黄刚曾说：“这样充分放权也是对经理和员工的信任，让她们把茶馆当作自己的家，家里来了客人，她们能不热情接待吗？除了开除员工和开销超过5000元的事情，经理需要跟我请示之外，其他的事不用跟我说，也不必来找我。”这种“甩手掌柜”确实比起亲历亲为要轻松很多，但做出这种决定却不是件容易的事。记者在采访中了解到，开支权是茶馆老板最敏感、最不愿意下放的，所以一般都牢牢控制在自己手中。
但为了调动经理的积极性，大多数的茶馆老板选择了“折中”方案，在财务上控制严格，每一笔钱的支出都要经过自己签字审批，但给经理人部分经营权，在人事、营销、服务等方面只要与老板商议之后，经理可以按商定的方案，调动各种力量去执行。“财务上我们实行‘一枝笔’，只能我一个人审批。但我们也不能把经理弄成‘空架子’，所以给她茶水打折、管理执行、员工考评等方面的权力”，沈阳六杯茶楼的老板张建凡告诉记者。有关人士认为，老板采取这种“抓中有放”的做法，一方面将财务权牢牢掌握在手中，有利于成本控制；另一方面，又可以让经理有一定的权力，特别是在服务、促销等方面能发挥主观能动性和创造性。在这样的茶馆里工作，经理只有与老板保持经常的沟通，互相信任，才可以发挥自己的才能。“我国现在的茶馆还是一种老板主导的店铺型经营，实现完全交给经理人经营，还需要很多制度的完善”，天津市某茶馆的朱经理说。
最让经理人难以忍受是扮演纯粹的“执行者”角色，茶馆的经营策略、财务收支、人事管理等方面的事情，都要经过老板点头，然后按老板意图行事，不能丝毫背离老板的想法。经理在这样的茶馆只是“空架子”，或者说是老板经营思路的传达者、执行人，没有自主发挥的空间。“有些经常光顾的客人，我们应该给他们的茶水打折或免费，但这样的权力我都没有。我觉得老板制订好每年每月的经营指标以及员工能力、流失、投诉等方面的考核办法就可以，应该给经理更多的权力，这样老板省不少心，而且经理能更充分地发挥自己的能力”，湖南一位不愿透露姓名的茶馆经理说。这名经理跟随老板多年，所以对老板的意图一般都能心领神会，所以在工作中很少与老板意见相左，并且提出的一些建议有时还能得到采纳。习惯了这种角色之后，他认为自己也没什么怨言。但这位经理表示，如果老板从其他茶馆请一位“空降兵”，却只是将其当作“摆设”，那么主雇合作就很容易起“冲突”。
每个茶馆老板的个性不同，因此以上三种角色定位适合不同的茶馆，很难说到底哪一种主雇关系更优越。每个茶馆的老板都要根据自身的实际，选择不同的经理定位，经营好各自的茶馆。