12月初，浙江省首次评茶高级技师职业资格考试在浙江大学农学院举行，来自省内外的31位考生参加了考试。经过严格的测验，诞生了浙江首批高级评茶师，这也是评茶员这个职业的最高级别。
与以往的评茶员考试不同，这次参加浙江省首次高级评茶师考试的考生，大多是重点企业、研究所、高校、省市级业务主管部门的业务领导和技术骨干，其中有高级职称的8人、副高级职称的12人，有博士学位的3人、硕士学位的4人，有些还是国家级评茶委员会专家委员。考官由浙江大学农学院资深教授、博士生导师刘祖生和童启庆，国家茶叶质量检测中心高级工程师沈红等权威专家担任。考试用茶包括国内160多种茶样，并有日本、韩国、印度和斯里兰卡等50多个国外茶样。
“能够成为高级评茶师，当然很高兴，就好比教师中的教授一样，高级评茶师是评茶这个职业中的最高职称了”，倪女士现在是杭州一家茶叶公司的总经理，以前曾在茶厂做过产品质检工作，她是浙江省首批高级评茶师之一。
此次考试分为理论知识和技能操作两部分。在技能操作方面，每个考生的考试座位和考试茶样都是抽签随机决定的，大家事先都不知道。考试时，要品评3轮茶样，第一轮是5种茶叶，第二轮10种，第三轮是2种，这些茶叶就包括国内的各种茶叶和国外的名茶。
“我们要从茶叶外形、颜色、嫩度、完整度，以及用水冲泡后茶水和叶底的一些特征，给茶叶来打个分数”，倪女士说，打分的准确性要求非常高，考生所打的分数和评委不能相差2分。“比方说，你给茶叶的外形打了95分，而评委们的打分是98分，那么，你在评判外形方面的得分将被全部扣掉。”
倪女士还介绍说，“平时，我基本不吃辛辣或者气味比较重的食物。因为吃这些东西会影响自己的味觉”。倪女士生活中几乎不用香水，“评茶师评茶的时候身上绝对不能搽香水、护肤品，因为这些物品散发出来的气味会干扰评茶的准确性。保持生活有规律也很重要。如果明天要去评茶，我肯定会晚上早点睡，保持一个良好的精神状态，才能有更准确的判断”，她说。
浙江大学茶学系教授龚淑英是评茶员和评茶师的培训老师，“一般喜欢喝茶的人只知道茶叶好喝还是不好喝，但成为评茶员或评茶师后，就要知道茶叶为什么好喝，或是为什么不好喝了。这就是评茶员或评茶师和一般人的区别”，她说。
在评茶员或评茶师的培训过程中，学员进行一次评茶训练，一般需要4个小时。在这4个小时里，学员要先喝上16—24个茶叶的标准样，标准样里有不同种类的茶，也有不同级别的茶。然后，记下所有茶的外形、颜色和滋味等特征。接下来，学员开始一一品尝从市场里随机买回来的茶叶，评定是什么种类或等级，以及是如何拼配而成的。如果茶叶的种类和等级都没有判断对，那么还需反复练习”，龚老师说。
“从近几年看，报名参加评茶员或评茶师培训的人是越来越多了”，龚老师高兴地说，今年来浙江大学培训的人有近130名，其中不少是从事茶叶加工企业的工作人员，也有喜欢品茶的人。不过，参加初、中级评茶员培训的人约占了一半，报考高级职称的评茶员或评茶师的人相对较少。
浙江省职业技能鉴定中心的相关负责人表示，虽然浙江省评茶员和评茶师的培训工作已经开展多年，但真正报名参加培训的人并不多。“事实上，评茶师或评茶员的市场需求还是比较大的。而拿不到评茶师或评茶员的资格证书，就不能从事和这个职业相关的工作。”
浙江省职业技能鉴定中心的相关负责人说，在高级评茶员资格考试方面，浙江走在全国的前列。这样的资格考试，为初级的评茶员经过学习深造成为高技能评茶师提供了一个平台。而对于高技能人才，浙江省有相应的政策，还会给予一定的津贴。
此外，从2007年1月起，没有QS认证标志的茶叶企业将不能生产和销售茶叶产品。而企业要获得QS认证，重要条件之一就是要配备1名专业的评茶员或评茶师 。据统计，目前，浙江省7000多家茶叶生产企业，只有107家获得了QS认证书。浙江省茶叶产业协会的有关人士呼吁：企业需要有专业的评茶员（师）来保证茶叶产品的质量。