每年寒露过后，秋茶就陆续上市了。最先上市的是早秋茶，虽然也颇有“秋色”，但“秋韵”不长，聊具“秋意”而已。无论是茶汤的香气还是滋味，感觉都要淡薄许多。这时候特别需要耐心，静静等候，大约等到“霜降”前后，真正的秋茶才会逐渐面市。此时沿街的茶铺前每家都摆出一箩筛茶叶，这些茶叶都是秋茶，而且带梗，卖茶女也都坐在门前，一边挑拣茶梗，一边招呼茶客，很是热闹。
秋茶也称“秋香”或“秋露”，主要指乌龙茶类中的“铁观音”。如今的铁观音根据采摘季节可略分为春茶、暑茶、秋茶和冬茶，其中以春茶和秋茶品质最为优良。春茶滋味醇厚，然而香气略逊；秋茶滋味稍嫌淡薄，但香气最佳，因此被冠以“秋香”美誉。俗话说：“要好喝，秋白露。”就是以铁观音秋茶而言的。
每年秋茶上市时我都要亲自采购一些茶叶回来，礼佛、供佛之余，就可以用来招待茶友和独自品饮了。同时也会购买一两盆秋菊回家，既可用于茶室雅供，也可点缀秋窗，可谓两得之举。
今天喜逢秋晴，恰好S君上午打来电话，相约下午来冷香斋饮茶。我安排好办公室事务后，洒扫冷香斋毕，S君也准时来到，于是一起煎水瀹茶。
我现在冲瀹茶叶都采用“煎茶法”，首先备器，然后煎水。水用山泉水，取自终南山如荠居。煎水用炉为自制茶炉，中间围以电炉丝，具有“明火”功效。水铫为陶瓷制品，贮水量恰好够一水之需。其他茶器计有盖瓯一、茶盏三、公道杯一、茶罐一、纳茶纸、茶匙各一，并准备两只小茶碗，一只用作茶船，一只用作水洗。
水煎好后温瓯烫盏，然后备茶、投茶、润茶、冲瀹茶汤。开汤后第一盏茶汤奉佛，然后依次敬奉在座茶友，最后一盏茶汤自奉。
此次购置的铁观音秋茶内质很不错，制作也很精细，汤色绿亮明净，香气幽雅如兰，茶汤滋味入口鲜醇，后气甘香，后味醇和，三盏后即可回甘，是难得的一道好茶。
S君近来受周遭环境影响，多饮普洱茶，醉心于世人所谓的普洱“陈香”。及至品饮完七水茶汤，不禁感叹：还是铁观音秋茶好喝呵，不仅茶汤明亮澄净，气韵更是鲜活生动，还能让人领略到秋天的气息呢。我也笑道：等到明年春天春茶上市了，欢迎再来冷香斋饮茶，领略一番春天的气息。