根据加入WTO时所达成的协议，到今年12月11日，作为我国实施的化肥商品5年过渡保护期即将结束。届时，中国化肥分销市场将对外资全面开放，这是继1998年国家发改委39号文件发布之后的化肥流通体制改革和2002年进口化肥实行关税配额与自动登记制度以来，中国化肥市场走向市场化、国际化迈出的重要一步，引起了中外的广泛关注。中国政府信守入世承诺，按照入世要求如期开放相应的市场，也使得国内化肥生产和流通企业面临着新的机遇和挑战。而外资也跃跃欲试，希望进入中国这个世界上最大的化肥市场，分得部分市场份额。
日前，在“中国化肥市场对外放开的机遇与挑战高层研讨会”上，中农集团公司副总裁郭雁民就当前化肥市场形势进行了分析，对农资行业即将面临的合作与竞争新阶段如何抓住机遇、迎接挑战等业内共同关注的问题进行了详实的阐述。
郭雁民认为，在5年的过渡期内，国内外化肥市场已经发生了重大变化，中国化肥市场的现状与入世之初外资的期望值相差甚远，化肥市场的适度放开使国内生产流通企业加快了企业化改造，增强了应对市场变化的能力。郭雁民说，1998年，国务院39号文件对进口化肥适度放开，农资行业进口和经营主体发生了重大变化，特别是今年以来，国内分销领域更是八仙过海，各种股权结构、组织方式均出现在化肥经营领域。放开的结果就是通过适度的竞争促进了国内企业的企业化改造，多数农资公司完成了改制，过去靠行政命令形成的业务条块完全打乱，并通过竞争与合作形成了全新的业务合作关系。企业也不断拓展价值链，形成了多家大型一体化企业。郭雁民说：“这5年时间，是中国化肥行业发展的黄金时期。应该说，中国政府为国内化肥企业争取了宝贵的5年时间。”
随着国内化肥市场的一些变化和国内化肥企业新型合作关系的形成，国际化肥资源受各种因素影响，成本增长加快，竞争力下降，市场份额不断缩小，这与入世初期外资的期望存在一定差距。郭雁民分析说，自2002年至今，国际尿素、磷酸二铵、钾肥等价格已经发生了重大变化，上升幅度很大，同时海运费的大幅上涨，也对中国进口化肥贸易产生了负面影响，使除钾肥外的其他化肥进口量逐年下降，中国政府严格履行了入世的承诺，但是配额发放的增加却带来了进口的减少，这主要是由于进口成本的增加。而已经完成了改造之后的农资企业首先要实现利润最大化，选择减少高成本的进口化肥亦是必然。如美国二铵，如果完全按照现在国际市场的价格进口，每吨价格会有几百元的倒挂，实际上在2004至2005年间，由于中国政府对进口磷酸二铵实行每吨100元人民币的补贴，约300万吨进口美国二铵享受到了该政策。”
郭雁民分析说，由于我国化肥产业的国产化程度进一步提高，也使得化肥进口量逐步减少。首先，中国的氮肥已经实现了国产化，并已经成为尿素净出口国。2005年中国尿素出口达到了400万吨以上。不仅氮肥的产量得到了大幅度提高，氮肥的生产结构也更加合理。由于尿素产品的同质性较高，国产产量的提升使尿素进口基本上不可能实现。其次，磷肥工业近几年也得到了飞跃式发展，并基本实现国产替代。此外，郭雁民认为，虽然中国是一个缺钾国家，对钾肥的依赖度达到了80%以上。但是，“按照经济学原理，供给与需求的长期弹性显著大于短期弹性，尿素和磷酸二铵的例子也说明钾肥资源的长期安全供应可以得到保证。”郭雁民说，我们注意到，盐湖钾肥（000792）宣布了100万吨的扩产计划；青海国安公司也宣布将在今年内完成其第三条生产线，今年产量将达20万吨，到2008年将达到70万吨；罗布泊钾肥也在北方市场开始进入市场。这些原来预计较晚开工的计划之所以进展神速，正是因为进口钾肥价格的高涨，使新资源开发的边际成本与进口钾肥的边际成本进一步接近，刺激了投资者的开发热情。这些都是国内钾肥资源得到保障的重要依据。
与此同时，在国际国内形势的变化下，随着全球化进程的加快，国内外资源价格也逐渐同步，而国际尿素价格的不断上涨为中国尿素出口创造了空间，并在一定程度上拉动国内价格的上涨。
但是，郭雁民认为，与这种国际化步伐不相协调的是我国化肥生产流通领域仍未实现完全的市场化。从宏观上来看，由于存在大量的补贴，必然造成社会净福利的损失；中国化肥生产和分销领域具有很大的外部性，降低了市场效率。微观上来看，不完全化的市场不仅不利于外资的进入，也不利于国内化肥企业的发展。我国的化肥市场发育仍不成熟，还面临化肥施用的品种结构仍不合理、假货横行、信用缺失、农村基层销售网络的建设投资不足等问题。
与此形成对比的是，在目前国内的现状之下，化肥市场呈现出市场下移、一体化和资源垄断趋势，国内化肥企业亟待对终局认识清楚。郭雁民说，农资销售作为流通业，“属地化”是其最核心的属性，从国外发达国家的经验来看，压缩中间经销层级、市场构架扁平化、农资企业建立直接面向终端消费的连锁经营网络是一种必然趋势。同时，目前我国的农资经营主体呈现的产、供、销分散经营格局降低了农资经营效率，放大了市场的信息误差，使市场的稳定性削弱、风险加大，而作为企业集团化经营的重要特征之一，产供销一体化是一个提升企业竞争力的必要条件，以资本或非资本的各种方式重新整合现有的产供销链条必将引领行业发展，郭雁民说，需要注意的是，市场开始形成资源垄断化趋势。同时，大宗商品经营的属性决定了农资经营是一种资金和资源密集的行业，越来越多的农资企业加大了对化肥原材料资源的控制，因此，走规模化经营之路，最终形成少数具有龙头地位的集团化农资企业也将是中国农资行业的发展趋势。 同时，郭雁民认为，未来中国化肥分销领域的竞争焦点在零售不在批发、在网络不在渠道、在下游不在上游。其原因是基于我国化肥零售利润率大大高于批发利润率的现实，化肥施用效率的不断提高和测土配方的进一步推广，也使未来服务品牌将更多地为农民消费者认可而代替产品品牌。此外，随着化肥产量的增加，化肥生产的边际利润不断下降，近年来“抢资源”的趋势将向“抓网络”转变。针对这种情况，外资进入化肥流通领域有一定的正面意义，不仅可以利用外资升级现有经销网络，充分利用国外的资金与经验，还可以进一步把中国化肥市场融入到国际化肥一体化进程中，尤其是市场经济发达国家外资的进入，还能带来符合市场经济规律的“游戏规则”的建立。国内企业应当在连锁规模性优势和零售终端渗透性优势的良好结合上下功夫，加强与国内外生产企业的联合，借助外资放开的“东风”，谋求与外资的进一步合作，不断拓展企业价值链。
面对外资的全面进入，郭雁民提出了自己的看法。他认为，目前中国化肥业还缺乏领袖性的企业来整合农资生产、流通和服务，如果不联合，各自为战的中小企业将在外企的强烈冲击下出现生存危机。作为中国最大的农资经销商和供销合作中社的直属企业，中农集团公司也应当充分利用自身优势，坚定信心，加快构造中国农资连锁配送体系工程，通过农资网络的建设，成就国内农资集产、供、销一体化的农资“航母”企业，从而在国际竞争加剧和全球经济面临一体化之时构筑我国农业的第一道保护屏障，这不仅是中农集团必须完成的使命，也符合供销社系统改革发展的需要。
最后，郭雁民总结说，尽管外资的进入给我们带来了竞争的冲击，但也带来了合作的机会。１２月１１日，象征着中国化肥分销领域从此将进入一个合作与竞争的全新时期，中农集团公司将以网络建设为目标，以竞争促进自身的发展，通过合作联合国内外优势企业共同进步，打造农资现代经营服务网络。