1964年的东京奥运会让更多人认识了日本寿司，1988年的汉城奥运会让韩国的泡菜扬名天下，2008年，北京奥运给中华茶带来了千载难逢的机会。中国茶企如何与奥运联姻？这个话题萦绕在每个关心中华茶的人心头。
企业要借助奥运推广品牌，一般要成为奥组委的合作伙伴、赞助商、独家供应商或供应商，这些统称为奥运会的赞助企业，分别属于奥组委赞助计划的不同级别。由于不同级别对奥运会的贡献大小不同，因此获得的权益回报也不同。合作伙伴是赞助计划的最高级别，赞助商是第二级别，独家供应商或供应商是第三级别。合作伙伴和赞助商由于巨额的赞助费一般是被汽车、家电、IT等行业的企业争揽入囊中，联想集团成为北京奥运的顶级赞助商，他们至少拿出了6500万美元的赞助，加上耗资更大的企业配套宣传推广费用，参照配套投入1∶3的国际惯例，联想集团整个奥运赞助计划至少需要花费20亿元人民币。
茶企规模小，实力有限，想挤入顶级赞助行列显然是不切实际，那么成为独家供应商和供应商的可能性多大呢？记者致电北京奥组委，市场开发部的姬先生说，如果茶企的实力不强就可以考虑最低级别的赞助商，即成为供应商，独家供应商的基准价位是4100万人民币，供应商的基准价位是1600万人民币，这些费用可以由实物、资金或服务抵，并且这个价格不可能降低，设置门槛就是要选择出各行业有实力的企业。另外，姬先生还告诉记者，供应商提供的商品首先必须是举办奥运会需要的，还要达到一定的数量，才可以向国际奥组委提出申请，取得允许之后才能招纳供应商。
对于茶叶是否能成为供应商，另一位负责此项工作的徐女士对记者说：“奥运供应商具有排他性，而可口可乐公司已经是国际奥组委的全球合作伙伴，其公司的产品涵盖了茶饮料、碳酸饮料、水果饮料等种类，茶叶也包括在其中，所以中国的茶企被挡在了供应商大门之外。这样是为了保护出资最多的最高级别赞助商的权益。对此，我们也感觉挺遗憾的。”北京奥组委市场开发部的工作人员还告诉记者，茶企咨询赞助奥运的电话一直接连不断，都想借助奥运推广自主品牌。
当记者打听茶叶成为特许商品的可能性时，姬先生无奈地说：“特许商品的种类主要是纪念章、T恤、邮票、吉祥物等，没有茶叶这一产品种类。”中国茶叶通过赞助的形式推广自主品牌的渠道阻塞之后，是否意味着中华茶与奥运错失良缘？
10月22日，在人民大会堂举办的茶与奥运高峰论坛上，中国社科院茶产业研究中心秘书长陆尧提出“无资格巧干”思路，让茶界同仁在失望中看到了希望。陆秘书长说：“如果赞助商的途径被封死了，我们的茶企还是可以有所作为，这个就需要企业别出心裁，花最少的钱争取最好的品牌推广效果。” 据了解，老舍茶馆与奥运供应商——北京工艺美术总公司合作，在老舍茶馆设立北京奥运特许商品零售店，利用这个窗口宣传中华茶。以此类推，北京有许多的连锁茶馆，如碧露轩、茗仁、明慧茶苑等，遍布北京的茶馆都可能成为奥运期间展示中国名茶和茶文化的平台。同时，负责北京奥运接待的110多家宾馆也是外国运动员、教练员、媒体记者等比较集中的地方，提前与这些宾馆签订合作协议，届时提供袋泡茶、印有茶企标识的牙膏等都是值得尝试的宣传方法。美洲某国驻华外交官的夫人玛丽女士在茶与奥运高峰论坛上说：“我喜欢中国茶，也喜欢北京奥运会，应该给每个买票来看奥运会的人赠一包茶叶。” 玛丽女士的话茶企应该细细琢磨。
陆秘书长还讲了一个日本东京奥运会巧妙营销的案例。当时，日本生产相机的柯达公司是东京奥运会的赞助商，而富士公司则没有入围，但该公司却抓住奥运的大好时机，在奥运期间举办送一次性富士相机的活动，带来意想不到的宣传效果。陆秘书长认为，我国的茶企也可以准备一些以茶文化为主题，带有企业品牌标识的礼品，送给各参赛国的领队，由其分发给运动员、教练员和工作人员。另外，还有中华茶艺、茶食品、紫砂壶等都可以另辟蹊径，达到推广品牌的效果。北京老舍茶馆的总经理尹智君说：“茶文化的核心与人文奥运的灵魂天然地结合在一起，我们应该搭乘人文奥运的列车，将茶叶品牌的树立和推广做好，做实，做强。”
北京奥运商机的确诱人，但中国茶与其他行业的多数企业一样难以成为赞助商，而中国茶以其独特的文化内涵承载着悠久的中华文明，对外国朋友还是很有吸引力的，只要我们的茶企发挥自己的创造性，千方百计努力，奥运商机还是可以抓住的。