在《红塔集团志》首发仪式上红塔集团董事长柳万东首先对出席首发式的各级领导和参会嘉宾表示热烈的欢迎，随后，柳万东董事长就编纂、出版发行《红塔集团志》发表了热情洋溢的讲话。他指出，《红塔集团志》完整记述了红塔集团半个世纪以来不平凡的创业历程，它是红塔集团前身玉溪卷烟厂自创建到发展成为大型烟草企业集团以来的第一部企业志。纵观红塔集团的历史，从玉溪卷烟厂的艰苦创业和十一届三中全会后的飞跃崛起，一直发展到今天跨地区、跨行业、跨所有制、跨国经营，其做大做强的原因有千条万条，但最根本的一条就是红塔人顺应了改革开放大势，在省委、省政府、国家局、省局的正确领导和玉溪各级政府的大力支持下，在坚持烟草专卖体制的改革实践中，找到了一条充分发挥其天时、地利、人和优势，发展壮大国有企业的希望之路。
在发言中柳董事长还就红塔集团在创业过程中以科技为先导、坚持以质取胜、把原料作为第一车间、坚持体制创新和科技管理、以人为本，注重人才培养、艰苦创业，拼搏奉献等六个方面进行了总结，并将这六个方面的工作作为红塔集团成功发展的宝贵经验贡献给学界、企业界和社会各界研究和探索。
玉溪市委书记孔祥庚、云南省地方志办副主任李成鼎、云南省烟草学会会长、《云南省烟草志》办主任施荣、云南人民出版社社长王晓燕等领导应邀参加这次首发仪式并对此给予高度评价。
记者在现场了解到，红塔集团此次发行《红塔集团志》除图书外，同时还制作了电子版光盘一张，方便更多的读者利用多媒体工具阅读。