到云南喝普洱茶，因为云南是普洱茶的故乡。普洱茶不仅是普洱县的特产，整个滇西南的临沧、西双版纳、思茅等地都是普洱茶的故乡，在这些区域，普洱茶浸透了每一条古老的驿道，普洱茶文化斟在了每家每户的茶罐里，成为茶农们形影不离的伴侣。朝起，火塘边的茶罐烹调出了一天的精神与清爽，只有做了早茶的功夫，才有出门做农活的理由。午茶，在劳动的间隙烹制，还是在不熄的火塘边，文火烤出了一抹茶香。晚茶，主要待客，茶区的每一户茶农家，都会珍藏着多少有些年份的普洱茶，作为待客的珍品。由于普洱茶的价值与储存的年代成正比例关系，时间在一杯茶上，就是金钱。
到云南喝普洱茶，还要分清是什么原料加工而成。普洱茶有野生型野生茶，有栽培型野生茶，也有茶园野放茶、茶园茶等几种。
一般说来，野生型野生茶价格高，是这几年最受消费者喜爱的普洱茶，如果是百年以上的野生茶园里采摘到的芽叶制出的普洱茶，那味更好，价当然更高。野生型野生茶多为乔木，树姿高挺，树高一般都有3m以上。然而许多野生型茶菁苦而不化，容易导致腹泻，并不适合饮用，当地少数民族称之为苦茶。在滇西凤庆的许多山上，都生长着成片的野生茶树。其中云南凤庆县小湾香竹箐古茶树树龄在3200年，是世界少有的茶树王。每年都有成批成批的游客前来瞻仰，当地居民更是把它当神一样爱戴，从离古茶树不远的香火坛，可以一睹当地茶农对古茶树的虔诚与敬仰。
而栽培型野生茶，以灌木或小乔木居多，树枝多开展或半开展，树高1.5~3m。茶性较野生型强烈而质相当，香气较扬，口感较野生型水略薄而刚烈。云南许多晒青茶菁来源多属于野放茶，为茶园经栽种过后少有人工管理，或只稍做锄草与翻土整理。
至于茶园茶则为人工种植、管理茶园。相较前述茶叶，茶园茶的茶性最烈、茶质多数较薄，香气最扬，口感刺激性也最强，回甘快却留存较短，水薄甜而较不稳定。
在许多电影电视里，茶马古道被诗意化了，有适时开放的花香、温文尔雅的店主，极富传奇色彩。现实中的茶马古道则是壮阔的，而对于当年行走在古道上的马帮来说，那却是一条充满了艰险的征途。西南地区山高水急，水上交通不可想象。山道险峻曲折，也根本无法行驶车辆。在这样的条件下，马帮成为了唯一适用的运输方式，它形成了茶马古道上一道独特的风景。可以说茶马古道是一条用人力和马的脚力踩踏出来的道路。从一个山谷到另一个山谷，从一个村寨到又一个村寨，马帮踏出了一条沟通各地的生命道路，成为了大西南地区的联系纽带。这些马帮曾经驻足停留，进行商品集散的驿站，成为了后来的城镇。今天的丽江古城就是迄今为止茶马古道上保存最为完好的古城，被誉为是“活着的茶马重镇”。
随着现代化交通手段的日益发达，茶马古道已被214、317、318国道所代替，默默地沉寂于无声。大马帮已经绝迹了，许多马群分散到民间，充当了当地老百姓短途运力，收谷打米、赶集上街、亲友间礼尚往来的交通工具。马铃还响在云南的崇山峻岭，特别是滇西一条条又陡又窄的山路上，仍然活跃着一群群马帮，赶马哥跟着马队唱着古老的赶马调，隔着三山五梁，仍能听得见原汁原味的赶马调。
大马帮退出了历史的舞台，从云南的崇山峻岭中消逝，如果还要听一听赶马哥的调子，那些阳光都爬不稳的山坡上仍然有，只是马帮身上不再是普洱茶的清芬，而将是农民丰收的短途运输，正把田里的稻谷驮到家里。但赶马哥还活着，他们的口里，仍然是一章一章的故事。