2006年5月18日，可以说是黑色的。这一天，北京房山区和山西左云县有两个煤矿分别发生巷道塌冒和透水事故，前者严重迟报，拖了11个小时才上报当地政府；后者严重瞒报，明明数十人被困，却只上报5人。
瞒报和迟报的结果，是被困人员无法得到及时有效的救援，贻误抢险时机。北京房山区的煤矿塌冒事故中被困的5名矿工已被证实全部遇难；山西左云县的透水事故中被困的57名矿工，经过1个星期的救援，目前仍无音讯，专家称生还可能性很小。
记者把这两起发生在同一天的事故放在一起比较分析后发现，有许多地方存在相似之处，而这些相似点，在其它煤矿事故中也屡屡出现，特别是瞒报、迟报现象，近段时间以来频频发生。
瞒报50多人 迟报11小时
5月18日晚8时30分左右,
山西左云县张家场乡新井煤矿井下发生透水事故。矿方上报给前往调查的左云县、大同市两级安监部门的被困人数只有５人。
20日下午，山西省安监部门接到群众举报，称事故发生时井下人数可能不止5人，矿方有瞒报行为。当天，本报也接到群众举报，称被困人员绝对不止５人，知情人还向本报提供了多达40多人的被困人员详细名单。与此同时，国家安监总局也得到了类似举报。有关方面对此高度重视，安监总局局长李毅中、山西省委书记张宝顺、省长于幼军等领导随后迅速赶到现场，指挥抢险、核实被困人数。随后，被困人数迅速跃升到４４人，矿方被曝存在恶意瞒报、转移被困人员家属、故意修改相关资料等问题，并有多名管理人员事发后潜逃。
而在18日凌晨３时多，北京房山区史家营乡莲花庵第六煤矿巷道发生塌冒事故，５人被困。矿方没有按规定及时上报事故情况，而是先自行组织抢险，由于没有及时送氧送风、方式失当，救援没多大进展。直到11个小时后的下午2点多，矿方才将事故上报到乡政府，随后逐级上报到房山区和北京市。18日下午5点多，北京市安监局才接到事故报告，并派出京煤集团矿山应急救援队赶赴现场救援，这时离事故发生已过去将近15个小时。
在山西，类似的特大瞒报事故此前曾发生过多起。去年７月２日，宁武县贾家堡煤矿发生瓦斯爆炸事故，19人遇难。矿方、忻州市矿山救护大队、宁武县共同策划瞒报17人，并将尸体转移到内蒙古。今年3月14日，原平市又发生２死１伤的煤矿瞒报事故。
两矿难事发前已有险情
５月１５日，事发前三天，左云县新井煤矿矿工就发现井下有一个孔往外流水，且比较严重；收到矿工的反映后，矿方一边叮嘱工人抽水，一边在未采取任何补救措施的情况下令矿工继续干活，不干就罚款100块。
北京莲花庵第六煤矿在事故发生前，早已知道事发巷道存在严重安全隐患。矿上工人称，事发巷道去年就发生过塌冒，并出现3米多宽的空顶，但未造成人员伤亡。此后，矿方砌墙堵上了这段危险巷道，并在旁边钉上了“永久封闭”的牌子。今年4月，这条“永久封闭”的巷道又被重新打开，矿长“钦点”刘敏等5人进巷道“清渣”、“替柱”。结果，经过５月１日到１７日的17天维修，隐患仍然没有排除，反而出现更加严重的塌冒，把５人全埋在该段巷道。
其实隐患并不可怕，可怕的是对安全隐患的漠视和无动于衷，只要措施得当，隐患是完全可以被治理和控制的。
违规违法没有及时制止
据安监总局局长李毅中透露，发生事故的左云新井煤矿存在严重的超能力、超强度和超定员组织生产行为。这个核定年产9万吨的煤矿，去年却生产了13万吨，仅今年3月2日至事故发生时已累计生产13万吨。有矿工还透露，新井煤矿有1500多名矿工，而按正常规模，９万吨的煤矿有200名工人就足够了。更严重的是，该矿还存在严重的越界、越层开采问题，正是越界、越层开采，挖到了采空区，才导致这起透水事故的发生。
另据媒体报道，新井煤矿的法人代表是韩某，他将矿井违法转包给左云县本地人李富元，李又将矿井采煤巷道第二次转包给5个包工头，这5个包工头又第三次将采煤工作面转包给16个小包工队。包工队的队长要向包工头交20万元左右的抵押金。包工队仅负责出煤，以当班产煤数量来提取利润。
而发生塌冒事故的莲花庵第六煤矿，可能同样存在违规违章操作的现象。该矿矿工称，矿上根本不应该恢复出事巷道的施工，不应该让工人进去维修。即使进去，也要有详细周密的方案，但当时什么方案也没有，全凭几根木头支撑着往前进。
为什么这些煤矿的违法违规行为没有得到及时、有效制止，相关安监部门的监督工作是不是到位，工作方法是不是科学，这些工作其实比事故发生后的抢险救援、经济处罚、处理责任人等更加重要。李毅中曾在日前的一次视频会议上说：“对于生命个体来说，不存在‘亡羊补牢’问题，伤亡一旦发生，就不再有改变的可能。”
“安全第一、预防为主”，这是我国《安全生产法》确立的安全生产管理方针。
左云透水事故进展
山西左云新井煤矿“5·18”透水事故初步确定是矿主瞒报人数、非法超层越界开采，严重超能力、超定员、超强度开采，劳动组织、安全管理混乱的特别重大事故。
初步认定被困矿工有57人，但抢险指挥部强调这只是个动态情况，还将进一步核实。
24日中午，国家煤矿安全监察局局长赵铁锤中断参加在河南平顶山举行的第六届全国矿山救援技术竞赛活动，赶往左云事故现场。此前，安监总局局长李毅中和山西省主要领导等已在事故现场指挥抢险。
左云县委23日晚决定，新井煤矿所在地张家场乡党委书记和乡长停职，同时全县所有煤矿停产整顿。
公安机关已刑拘了包括煤矿承包人、跟班矿长、法人代表、包工头在内的9名责任人，仍有安全生产矿长等2人在逃。
新井煤矿矿主及有关人员在当地银行的11个账户已被公安机关冻结，涉及资金1100万元，其中已追回现金800万元。在事故现场，至少有6台大功率水泵在日夜排水，水位正在缓慢下降。
国务院总理温家宝、国务委员华建敏等领导对这起事故作出了重要批示，安监总局局长李毅中强调，要进一步加大抢险力度，严查事故背后的权钱交易、官商勾结，查处事故背后的腐败问题；依法严厉追究这起瞒报事故相关人员的责任。
安监总局政府网站的报道称，种种迹象表明：“5·18”事故不仅存在恶意瞒报，同时事故背后存在官商勾结、权钱交易的腐败问题。