近年来，零售业的变革为制造业带来了新的压力与挑战，连锁超市的迅猛发展让每一个生产企业都不得不重新审判其市场运作模式，尤其是一些大城市大卖场的兴起，彻底改变了传统的营销体系。在今天的商业运作中，对超市渠道的运作与管理是企业成功的先提条件，而终端，则是企业运作超市渠道必须掌握的要素之一。
终端，家电业或许是最早注重终端的行业，几乎每一个家电行业的营销人员都崇尚“决胜在终端”这一论断。尽管这几年来缘于家电行业的影响终端已经成为许多企业极为重视的一部分，但依然有许多企业在终端的把握与运用上存在某种缺憾。笔者曾关注过许多大众消费品企业的终端情况，目前除统一、康师傅、伊利等品牌做得较为出色外，真正领悟终端操作的并不多见。
终端其实是一种关于商品展示的艺术，在销售过程中起到重要的作用，一切产品的动销都是在终端形成的。美国行销协会曾经给终端作出这样的定义：将适当的产品，以适当的数量与价格，在适当的时间陈列在适当的位置上。总之，终端的重要意义在于将产品以适当的方式传递给消费者。最近的一项调查表明：60%以上的人在购物时会受到终端陈列的影响，独特的陈列方式能够激发他们的购买欲望，只有不到9%的人购物不受到终端陈列的影响。这说明终端在促进销售的过程中具有极其重要的意义。
如今许多企业对终端的硬性指标如陈列面积的大小、产品数量的控制等已经有了很好的把握，但在以下两个主要方面却依然没有太多的关注：产品包装和终端品牌渗透。
许多企业宁可在产品陈列、售点广告上进行大力的投入，却不肯改进一下产品的包装，这是终端运作中的一个重要的误区。其实一个出色的包装能够很快引起消费者的注意力，从而促进销售的产生，如去年出现在货架上的体饮，以其独特的包装引人注目，销量也取得了不俗的表现。产品包装的形状和色彩是终端的重要构成元素。
笔者在北京时曾经对数十家饮料与食品企业的终端进行分析，这些企业在终端的面积与陈列上都投入了很大的费用，但仅仅是为了销售盲目求大而做出如此大的投入实在可惜。其实终端不仅是促进销售的最佳位置，同时亦是传达品牌的最好舞台，一些企业诸如伊利等便充分利用了终端对其品牌进行了很好的传播。如果我们能够在终端的展示过程中传达出品牌的感觉与内涵，那么不仅可以激发消费者的购买积极性，又可以进行品牌渗透，形成重复性购买，同时也是对营销成本的优化利用。