当地时间2月２日晚（北京时间３日凌晨），一艘从沙特吉达港出发的埃及客轮“萨拉姆98”号在红海海域沉没。船上载有1400多名乘客和船员。截至当地时间４日上午，失事客轮的获救人数已增至４４８人。除已经打捞上来的１９０具遇难者遗体外，仍有近８００人失踪。参加搜救工作的人员表示，发现幸存者的希望越来越小，这也意味着这次海难的死难者将近千人。
提起海难，人们总是会想起泰坦尼克号事故，那次事故使1500多人葬身大海。这么多年后，为什么还会发生如此惨重的海难事故？为什么有这么多人丧命？救援工作是否存在疏漏？
惊天惨案何以发生？
从3日中午开始，埃及政府出动该国海岸警卫队多条救援船只，并派遣数架直升机，在“萨拉姆98”号出事的海域附近搜索，美国驻红海海军的“P3—猎户星座”海上巡逻机也参与了搜救工作。
不难发现，搜救工作滞后于事发时间数个小时，这就不难理解为何有大批埃及民众指责政府没有及时救援，延误了救援时机。
一些幸存者表示，客轮在驶离沙特阿拉伯90分钟后就发生了火灾。有人称是发动机着火，也有人称是停放车辆的下层船舱起火。同时有幸存者反映负责灭火的人一直向船长报告火势被控制住了，所以船长一开始没有宣布弃船。
造成事故的原因是多方面的，总结起来有以下几点：
1、天气条件不好。当时红海海域刮着大风，船只迅速颠覆，惊涛骇浪让许多不谙水性的乘客丧命。同时，“萨拉姆98”号客轮出事海域的海水平均温度只有16摄氏度，乘客们在冰冷的海水中被冻僵，等不到救援人员来临。
2、距离遥远。“萨拉姆98”号客轮出事地点距离埃及萨法加港口57英里（约91公里）。尽管港口的海务工作人员在收到客轮出事的信号后立即派出救援船只，但由于距离遥远，救援人员赶到出事海域时，已经错过了展开搜救的黄金时间。
3、埃及政府没有及时接受英国和美国海军提出派遣战舰或飞机参与援救工作的要求，延误了时间。
4、“萨拉姆98”号客轮上的救生艇数目不够，船开始下沉后，大量惊恐的乘客挤上同一条救生艇，使救生艇严重超载，最终在海里倾翻。
5、“萨拉姆98”号曾经进行过改造，加装了4层甲板后，使载客量由500人提高至1400人，导致其安全性受到影响。
6、凶猛的鲨鱼不会放过这些可怜的落水者。在红海海域生活着多种凶猛的鲨鱼，它们不会放过这些落水遇难的乘客。
7、该轮船的稳定性有问题。据悉，“萨拉姆98”的姊妹船去年10月在红海发生碰撞，导致两名乘客死亡。一名专家称这种轮船稳定性不够，在风急浪高的海面尤其易生意外。
8、未能及时求救。埃及总统发言人2月7日透露，“萨拉姆98”号客轮的业主直到海难发生将近6个小时后才向政府通报，从而延误了救援时机。而同属该公司的另一艘客轮船长也承认为了自身安全放弃了营救。
隐患不除，后患无穷
没有哪次灾难是突然降临毫无征兆的。如果在之前就发现隐患及时排除后果也不至于如此严重。
一位叫穆斯塔法的幸存者说，“有船员亲口告诉我，早在轮船沉没前数小时，他们就曾向萨拉姆98号船长萨义德·奥马尔提出建议，要求他放下救生艇，但船长没有任何回应。这位船长好像是完全发疯了，他想扑灭大火以证明自己是一个英雄，因此拒绝返航。客轮着火时，我们刚刚离开港口才90分钟，本来可以轻易返航的，但他没有这样做，甚至连警报都没有发出”。
错误的决定导致了严重后果。穆斯塔法称，为了扑灭底层货仓的大火，船员们向客轮上泵入了大量的海水，这使得客轮开始越来越倾斜。为了平衡客轮，船员们要求乘客们都站在左舷，但这时已经于事无补了。穆斯塔法及其他乘客死死地抱住客轮的栏杆，15分钟后，船只开始快速下沉了。
另一位幸存者哈里亚·萨义德·阿拉姆说：“客轮最初起火时，船长及船员们没有做出任何解释，直到3个小时后，他们才告诉我们说下层装盛汽车的货仓内着火了。我们随即四处寻找救生衣，并将它们穿在身上，当看见到处都是浓烟时，我开始不停的祈祷。所有的乘客都十分慌乱，纷纷要求船员们放下救生艇，但他们说，船长已经要求他们务必将大火扑灭。”
究竟是什么原因使这次海难伤亡如此惨重？
有人说这是因为埃及政府在处理沉船事故中的迟缓表现以及埃及海运系统的陈腐老旧，这已经引起埃及民众的不满。
一名埃及导游说，整个海运系统都存在问题，由来已久。轮船老化得厉害，无法做到按时出发、准时出发，经常在途中遇到故障。他还说，最让埃及人感到不满的是：“政府到现在还没有一个明确的说法。我们只知道有艘客轮沉没了，但没人告诉我们到底是什么原因。”
一位长期在埃及生活的中国人说，不管到底是何种原因造成轮船沉没，现在的确到了埃及政府采取切实措施来保证其海运系统安全的时候了。
莫叫悲剧再发生
据来自伦敦的消息称，专事海洋航行的路易兹·里吉斯特公司发布了关于“萨拉姆98”号渡轮的安全报告。该报告称，“萨拉姆98”号处于“中年阶段”，根据欧盟安全标准，它是不合格的，因此被禁止在欧洲海域航行。该公司在发表报告当天还指出，“萨拉姆98”号渡轮已经超期服役。
一名叫赛义德的幸存者叙述说，船员起先对起火事件轻描淡写，最后意识到灾难来临时又惊慌失措。他说：“当我抓住一个救生圈时，在我面前是一个新的灾难，因为救生圈没法用！我发现上面有一个洞。我该怎么办？我看到海中有一个人正抓着一块木板漂浮，就跳下去和他一起抓着这块木板，他没有拒绝我，我们一起随波逐流，大浪拍打着我们。在这可怕的时刻，我发现身边有很多人在和死神搏斗，他们大声叫喊求救，其中还有儿童。当一大批妇女从我们身边被海水卷走时，我的伤痛无以复加，她们毫无办法，只有大声叫喊，号啕痛哭，然后向等待她们的死神屈服。”
悲剧就这么上演了。
远洋运输属于比较重要的运输方式，在全球货运量中占有重要地位。与空运相比，水运的运营准入门槛较低，运输费用低，承载量大。
通常情况下，在邻近的海湾之间，船是最便捷的交通工具，而且经济实惠。“萨拉姆98”号渡轮就属于典型的短途渡口运营，全程只需要8个小时。这场悲剧也再次给国际远洋运输业敲响了警钟。
一定要把乘客的生命安全放在首位，不能存在任何侥幸心理。首先要保证船只质量安全，一只超期服役的船只是不能保护乘客安全的。其次要有负责的船只工作队伍，具备高素质的船长和船员们。还要有缜密的应急救援网络。
严肃处罚海难责任人
埃及总统府发言人阿瓦德说，这次海难的所有责任人都将被绳之以法。
在“萨拉姆98”号客轮在红海沉没后，此间多家媒体曾报道一艘名为“圣凯瑟林”号的埃及客轮当晚曾收到来自失事客轮的求救信号，但不知何故没有采取任何救援措施。“圣凯瑟林”号客轮的船长戈马7日对新闻界说，当时他为了“圣凯瑟林”号客轮上1800名乘客的安全而决定不去救援“萨拉姆98”号客轮。
目前，埃及海事管理机构已决定临时取消戈马的船长资格。
■ 贴心提示
如何在海难中实施自救 海难发生后，如何才能“死里逃生”？
1、保持镇定，听从指挥。
一旦船舶遇难，特别是在茫茫大海上，首先要保持情绪镇定，不能恐惧慌乱，要听从船长和工作人员指挥。
2、多穿衣服。
在撤离舱室之前，应尽可能多穿衣服，戴上手套、围巾，穿好鞋袜，然后再穿救生衣。即使没有救生衣，也不能脱掉衣服。不管是炎热的夏季，还是寒冷的冬季，身体都要避免与海水直接接触。体表与湿衣服之间有一层暖水，衣服能阻止这层暖水与周围冷水对流、交换，而且利于保持体温。特别是天气冷时，人在海水内呆的时间长了会导致冻伤，甚至冻死。如果时间允许，还应带些淡水、食物、大衣或毛毯。
3、正确逃生。
弃船跳水时，应选择船身较高、没有破洞的一侧，以避开水中漂浮物，尽可能头上脚下垂直跳入水中。注意保护口鼻，防止呛水。跳入水中后，一时找不到救生艇、筏及任何攀扶的东西，要采用双腿并拢屈曲到胸前、两肘紧贴身旁，两臂交叉放在救生衣前面，尽可能不游动，使头颈部露出水面。设法发出声响或显示视觉信号，如吹响救生衣上的哨笛，以便被发现。千万不要喝海水，无论多么干渴也不能喝，因越喝海水越渴。在水中漂浮千万不能入睡，振作精神，坚持时间越长，获救机会越多。
4、打消顾虑，情绪乐观。
轮船失事后，会有救援力量迅速赶到。所以要打消顾虑，团结一心，等待救援队伍前来。
5、奉献爱心。
人们不会忘记电影《泰坦尼克号》里，船只沉没时让妇女和小孩先上救生船的感人场面。如果发生海难，就应该先让弱者逃生，这样避免了无秩序的拥挤和踩踏，增大了获救几率。（安
集）
■ 相关链接
百年来10大海难
1、1912年4月10日，“泰坦尼克号”
载着2224名乘客和船员撞上冰山，1513人葬身冰海。
2、1940年6月17日，英国“兰开斯特里亚号”遭飞机轰炸在英吉利海峡法国卢瓦尔河口海域沉没，约3500人遇难。
3、
1945年1月30日，德国“古斯特洛夫号”游轮遭到潜艇攻击在波兰格但斯克港附近海域沉没9343人遇难，为人类有史以来最大海难。
4、 1948年12月3日，中国上海“江亚轮”在长江吴淞口遭遇水雷沉没，约3000人遇难，为中国最大海难。
5、
1987年12月20日，菲律宾附近海域渡轮“多纳-帕斯”号同“维克托”号油轮相撞后沉没；渡轮上4375人和油轮上13名海员遇难酿成国际海运史上和平时期的最大海难。
6、1991年12月15日，开罗东南红海海域一艘往返埃及和沙特阿拉伯的客轮触礁沉没船上464人遇难。
7、
1994年9月28日，芬兰海域爱沙尼亚号客轮在前往瑞典斯德哥尔摩的途中沉没船上852人遇难，这是欧洲在和平时期发生的伤亡最为惨重的海难事故。
8、 2000年6月29日，印尼苏拉威西岛海域一艘载有数百名难民的客轮沉没约550人遇难。
9、2002年5月3日，孟加拉国的梅克纳河一艘渡轮遇难沉没船上至少450丧生。
10、2002年9月26日，冈比亚附近海域一艘塞内加尔客轮因超载沉没船上1863人遇难。