８月下旬，随着新棉上市日期的日趋逼近，新疆自治区的棉花人心情也越发紧张和兴奋，对新年度的棉花生产、经营充满憧憬和期待。８月２２日—２３日，新疆自治区棉花协会召开全区棉花工作会议，紧接着，８月２７日—２８日，新疆建设兵团棉花协会也召开２００５年度兵团棉花工作会议。在自治区棉花工作会议上，中共新疆维吾尔自治区委副书记、自治区政协主席艾斯海提·克里木拜出席并讲话；在新疆建设兵团棉花工作会议上，兵团副司令员朱鉴凡也出席并讲话。短短数日，不仅新疆棉区的棉业“大亨”凝视着棉花，新疆各界的目光也投向了棉花产业。新疆，正在吹响新棉上市前的“动员号角”。
供销社成为棉花经营主渠道
“棉花工作事关新疆自治区国民经济发展全局。２００４棉花年度，供销社棉麻企业充分发挥了棉花流通主渠道作用，地方和兵团供销社系统棉花收购量达到了全区棉花收购量的８６．５％，确保了全区棉花的正常收购和经营。”艾斯海提·克里木拜说，“今年全区棉花种植面积达到１７２１．７２万亩，目前全区棉花长势良好，如果后期没有大的自然灾害，预计２００５棉花年度新疆棉花产量将达到１８０万吨以上，新棉上市在即，在棉花购销全面放开的情况下，面对国内外棉花市场的新变化，供销社棉麻企业要继续发挥好棉花收购的主渠道作用，在棉花收购主体多元化、市场竞争激烈的情况下，发挥多年来为农服务的好传统，一如既往做好棉花收购工作。”
供销社系统棉花企业在棉花购销工作中发挥的主渠道作用，朱鉴凡也表达了同样的观点：“２００４棉花年度，兵团各级供销社棉麻企业充分发挥了棉花流通主渠道作用，克服困难，千方百计地做好棉花购销工作，确保了棉花正常的收购与经营，为推进棉花产业的稳步发展和兵团棉农服务做出了积极贡献。”棉花产业在兵团经济中有着极为重要的地位，面对即将到来的新棉花年度，朱鉴凡强调道：“棉花工作事关兵团经济的全局，棉花产值占兵团农业总产值的６０％，（兵团）以棉花为原料的纺织业总产值占（兵团）工业总产值的２８％，在兵团社会商品销售总额中，棉花销售达１００亿元，占６０％。兵团棉花是拉动兵、师经济增长的重要因素，也是兵团广大棉区职工增收的主要来源。做好新棉收购工作是当前的棉花产业的中心工作，兵、师供销社及兵团棉花协会要在棉花收购工作中充分发挥协调、监督、服务作用，发挥行业自律作用，规范经营行为，协调好生产者、经营者和纺织企业的关系，宣传政策，发布棉花价格和需求信息。”
棉花质量成为关注焦点
无论是自治区还是兵团的棉花工作会议中，“质量”一词都频频出现，质量，已经成为今年新疆棉花产业的关键词。
“新疆棉花多年来能够占领国内外市场，最主要的一个原因就是依靠好的品质和过硬的质量。棉花质量不仅关系到我区棉花的市场竞争力，更关系到我区棉花发展战略的稳定实施。”艾斯海提·克里木拜说，“但近几年在我区一些地方却发生了虚升棉花等级，唛头不齐和缺斤短两等现象，特别是棉花中的‘三丝’问题，用户反应较多，已经严重影响了自治区棉花的质量声誉。对于此类现象，必须予以坚决纠正。”
“抓质量，必须要从自治区棉花产业战略发展的大局出发，从各个环节加强质量管理。棉花收购企业要严格执行国家棉花质量标准和检验程序，自治区质量监督和工商行政管理等部门要加大检查力度，切实维护好新疆良好的棉花质量声誉，保护来之不易的市场份额。”艾斯海提·克里木拜强调道。
兵团对棉花的质量认识更为深刻。“２００３棉花年度，兵团棉花质量有所下降，发生了部分棉花含水量大、掺杂使假、混等混级等质量问题，严重影响了‘兵团棉花’在国内外的质量信誉和声誉。２００４棉花年度，兵团各级狠抓质量，使棉花质量有了很大提高，表现出兵团棉花的质量优势。２００４棉花年度，兵团棉花较地方棉花售价高出２００－３００元／吨，显现了其质量和竞争力的优势。”朱鉴凡分析道，“棉花如果失去质量优势，其市场竞争力将大打折扣，势必影响棉花产业的持续发展。因此，必须把棉花质量同棉花战略和企业的生死存亡紧密联系起来，在新的年度把兵团的棉花质量提高到一个新的水平。”
“兵团的棉花质量历来受到重视，也受到许多客户的赞扬，但我们不能因此而骄傲。”中国棉花协会副会长、兵团棉花协会会长徐瀛洲说，“必须认识到质量就是市场，质量就是生命，质量就是效益。兵团棉花协会在今年将继续推介优质棉花，给劣质者亮黄牌上黑名单，予以公布制度，切实维护好兵团棉花这个品牌声誉。”
新棉购价牵动棉企心
“应该说，２００４棉花年度是棉花企业经营思想理性回归的一年。而在新的棉花年度里，综合棉花产量、市场容量、纺织品出口形势、人民币汇率体制改革等各方面因素考虑，新年度棉花企业应该做好利润空间进一步减小的思想准备。”自治区供销社副主任、刚刚担任新疆自治区棉花协会秘书长的吕永民说。同时他认为，新年度棉花收购价格将较去年同期有所提高，目前，内地部分已开秤收购的棉花报价在４．５－５．２／公斤之间，按照历史惯例，疆内棉花收购价格一般略低于内地，预计新年度棉花收购价格将在４．６－４．８元／公斤之间。
兵团棉花协会常务副会长张琰林也对新棉收购价格有着自己的分析：“目前国家棉花收储价格为１２５００元／吨，进口棉价格底线在１２４００元／吨，基于全球棉花供需缺口的扩大以及国内严峻的供求形势，结合目前棉价处于相对低位的情况，我们认为２００５／２００６棉花年度的棉价将稳步攀升，２００６年价格上涨的概率较大，新年度疆内棉花收购价格宜在５元／公斤左右，如果加上保护棉农利益因素，新年度标准级棉花价格应在１３０００元／吨以上。”
影响新棉收购和销售价格还有其他因素。“世界上有许多看似不相干的事情，其实却存在着紧密的关联，棉花产业的事情也大致如此。”中国棉纺织协会副理事长朱兰芬说，“比如棉花价格在新年度的走势，可能就会受到纺织品的出口形势发展、国内需求增长变化（包括需求项目和数量）、人民币汇率体制变化等等因素影响。”
“我们也认为从近期的市场变化来分析新棉价格趋势仅仅只能是预测，不能理想化。”张琰林说，“近期能够影响棉价走势的因素还包括８月底９月初的气候变化，进口棉的到港速度和数量，中国和欧、美间的纺织品贸易谈判进展，汇率、利率变动情况等等。对新疆棉花而言，还要受到市场的信息量、运输能力等因素的制约。”