如今，企业面临的强有力挑战之一就是应急管理或者危机管理。在竞争愈发激烈的市场上，企业每日都要面对各种不同的竞争，而每个企业都想增强自身的竞争力，取得竞争优势。而只要讲起竞争，人们往往更多考虑的是常规的竞争因素，如产品、市场、消费群、竞争对手、技术能力、替代产品以及相关的政策和法律环境等等，而不把危机作为一种因素考虑进去，在传统的管理理论中，危机只是一种突发的、不确定的和很罕见的情况。因此，危机管理很少为管理者所重视，但是现在，随着竞争的激烈，危机管理开始走入企业家视野之中，而且越来越受到企业的重视。因为，危机的爆发性、不可预测性和破坏力如此强烈，以至于一场事先没有预见也从未重视的突发事件猛然间“爆炸”，能够使得一个原本颇具竞争力的企业“突然死亡”或者成为“植物人企业”。
企业如何进行危机管理？其实，危机更类似于人们生病一样，种类繁多，防不胜防，谁也难以预计自己生病与否。对待危机，也正如人们对待生病一样，人们的身体大多处于这么一个循环：健康、亚健康、生病、治病、痊愈……企业的危机也是如此。大多企业面临的危机也是预防、发生、控制、解决和反思这样一个流程。
最重要的危机管理是预防危机。正如《接冠子》里名医扁鹊关于治病的一则寓言，当扁鹊治好魏文侯的病情之后，魏文侯很高兴的称赞扁鹊为天下第一名医。但扁鹊却连连摇头，魏文侯不解，扁鹊答曰：“我的医术啊，只是在病症发作以后，用针刺经脉、投放药物、按摩肌肤等手段，以愈病症。这样，即便痊愈，病人的身体也已经受到很大的消耗和损失。而最好的医生呢，则不是等到发病才去治疗，而是仔细观察一个健康人的神态表情，在还未有病症出现时通过有效防范就消除隐患，不让他发生疾病；次一等的医生治病，只要看到有病情的表象，不等病情发展，就把它消除在萌芽之中。”如果把企业危机比作人之疾病，能够防范危机保持企业健康发展无疑是最高明的。对企业而言，提高企业免疫力，就要通过强化员工和主要管理者的危机意识，收集并有效处理危机信息，树立企业信用形象，加强产品质量管理，做好企业公关尤其媒体公关工作以及提高管理层的危机管理能力等方法，从而保证企业能有效预防危机。
而危机一旦发生，企业就必须直面现实，迅速有效地进行危机处理环节。在不同行业、不同企业发生的不同危机都有不同的特点，但都有一些相类似的基本危机处理原则。首先是沟通。在西方的传统的管理学教科书中，危机管理通常也被称之为危机沟通管理。其原因在于，通过加强有效的信息披露和通过与公众坦诚的沟通，从而争取公众的谅解与支持是进行危机管理的基本对策。企业的公众包括内部和外部公众，内部是指企业员工，外部则是指与企业有关的人群、机构，如供应商、分销商、顾客等。与内部员工沟通的首要工作是稳定军心，以免耽误了危机以外领域的正常工作。能得到员工的支持也是克服危机的关键。否则，一旦后院起火，就无异于火上浇油。对客户则要谨慎，应该告知他们最为关心的危机核心部分，否则，客户可能会从其他地方甚至企业的竞争对手那里得到企业不愿意看到的危机信息，对企业百害而无一利。
必须认识到危机发生时候企业和媒体间的沟通是最为重要的公众沟通工作之一。在现代社会，媒体的竞争也愈发激烈和残酷，而公众对媒体的要求和媒体自身的职责也决定了媒体对企业发生的危机永远都会感兴趣，这无法避免。因此，当危机发生后试图躲避媒体追踪的企业其实是采取了“鸵鸟策略”，无济于企业化解危机，企业必须直面媒体，做好与媒体的沟通工作，而这在一定程度上将是最重要的沟通，而做好与媒体的沟通工作则有助于企业危机的化解。对于很多危机，如果没有传播，可能就不会成为真正的危机。当危机爆发的时候，企业必须在最短时间内做出最快的反应，才能掌握主动权。如果你不主动去填补信息真空，流言和小道消息就会泛滥，不利的舆论会给你带来更大的损害。要相信媒体会客观的报道危机新闻。及时、准确、客观报道新闻是记者的工作职责和职业要求，尽量与媒体配合提供报道条件，尽力避免“无可奉告”式的信息披露。
在危机中，企业高层代表的表态和信息披露是至关重要的。一个好的危机管理者，无论遇到多么沉重的压力，无论现场情况如何复杂多变，都要尽力亲临第一线，第一时间披露相关进展，向公众郑重承诺迅速化解危机。在现代社会里，倘若一个企业在发生危机事件时，企业的高层领导不能尽早出现在公众面前，不能与公众进行沟通，不向公众表明态度，只能招致外界的更大反感，只会导致更多的损失乃至于企业倒闭。
危机过后，企业更需要把危机化为契机。羊儿丢了，就要把篱笆扎得更高更牢固，以免丢失更多的羊儿。总结危机就是整个危机管理的最后环节，要认识到，危机事件在造成企业损失，给企业带来教训的同时，也给企业带来了宝贵的经验。因此，对危机事件进行认真而系统的总结就成为不可忽视的最后环节，而总结危机处理经验本身也正是对危机的善后和防范危机的有机组成部分。一个企业，如果在危机管理的过程中处理得不尽合理和完美，在对危机事件的总结时还可以提供一个能弥补部分损失和纠正造成的错误的机会。企业管理层只有抓住危机处理后的总结机会，回顾处理过程中的得失，寻找和发现管理中的不足和纰漏，预防和防止危机的再次发生，以此保证企业的健康持续发展。
正如那句中国古训所言：“生于忧患，死于安乐！”对于一个人、一个国家是这样，对于一个企业也是这样，随时具备危机意识，制定危机管理战略，提高危机管理水平，形成一整套的制度和体系，危机来临时就能镇定从容，赢得危机下竞争的第一步。
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