从地理资源看，山西地处黄土高原、人口稠密，矿产丰富但农耕地相对贫乏。
在历史中搜索，“晋商”是山西的一个关键词。三晋自古商贾地：先秦时代，晋南一带就有商业交易活动；宋代，山西商人与徽州商人并称，成为当时中国商业的中坚力量；明清时期，“晋商”更是富甲天下，闻名遐迩。
今天，山西搭乘“中部崛起”快车，创出令人吃惊的跳跃式发展。２００４年全省财政收入新增１４０多亿元，达到５２５亿元，增幅创全国第一；进出口增速居中部六省的第一位。
在地理、历史与现实的背景下考察“‘中部崛起’与供销社”，我们发现，农村商品流通是山西省供销社在“中部崛起”战略中的优势所在。虽然农业在国民经济中比重并不大，但山西农业人口仍然占全省总人口的８０％。全省供销社已形成了比较健全的纵贯南北、沟通城乡的农村商品流通网络。各级供销社总结探索出适合山西农村商品流通特色的现代流通方式，初步形成了农村商品流通服务体系。
２００４年山西省供销社系统完成销售１０１亿元，首次突破百亿元大关，是历史上最高的一年；实现利润３５７８万元，是近十年来效益最好的一年。
与历史上的“晋商”一样，今天的山西供销社人用商业智慧构筑商业流通王国；不同的是，他们考虑的不只是自己的利益，更是两千多万农民兄弟的利益。
农民经纪人：走家串户新“晋商”
在山西农村，我们经常会碰到这样一群人：他们走南闯北，走家串户，收购村民们卖不了的粮食、蔬菜、中药材、水果……然后再把这些农产品卖到天南海北，或许这些人还会带来种植合同、农作物新品种、栽培新技术。
这个群体有个共同的称谓：农民经纪人。
在山西，农民经纪人有１０万之多。他们解决了一家一户办不了、办不好的事，他们给农产品找到销路，也为外地客商找到货源。
晋中市左权县辽阳镇药村王世江就是个农民经纪人。去年王世江通过晋中市供销社开办的“农民经纪人信息网”，将积压一年多、价值８万余元的柴胡、串地笼等中药材销售到了河北安国药材市场。这笔买卖使王世江不但出了存货，而且赚了近万元。
在榆次区什贴镇葵花籽批发市场，农民经纪人协会在网站和媒体发布信息，自２００３年以来，市场共销售１５００万公斤葵花籽，价格每公斤也提高了２毛钱，助农增收３００万元。
据介绍，晋中市农产品销售搞得活，是因为农民经纪人协会发挥了重要作用，而创办经纪人协会、将经纪人组织起来的，正是当地的供销社。各级供销社以省农民经纪人协会及其它各类协会为平台，组织成千上万的农民经纪人活跃在农村和市场之间，不仅在农民和市场之间架起了信息沟通的平台，也为农民解决了买难卖难问题，搭起了致富的桥梁，成为促进农产品流通和增加农民收入的重要载体。
晋中市农民经纪人协会先后４次组织１２００多名农民经纪人参加了海南冬季农产品交易会、北京５０家大型超市全国联合展销会和北京首届农业博览会。晋中农民经纪人协会会长郝虎龙在北京农业博览会期间，与日本和韩国客商签订了２０００余万元的苦荞系列产品销售合同。由此，当地的土特产出口国际市场，实现了零的突破。
为了拓展省外市场晋中市农民经纪人协会引导会员在南京设立了“山西土特产经营部”，把晋中３０多个龙头企业的１６类、５０多个系列、２８０多个品种的产品打入南京市场。
如今，山西农民经纪人在协会的组织引导下，正在从１０万“散兵游勇”变成一支训练有素的正规军。到去年底，山西省供销社系统共成立农民经纪人协会１８个，为全省农民销售各类农副产品３５亿元。
连锁和超市：供销社的两个“拳头”
２００４年９月，山西省政府办公厅向全省转发了山西省供销社出台的《关于进一步做好农村商品流通工作的实施意见》。供销社的流通现代化建设又一次引起各级政府的高度重视。
连锁经营和超市建设成了山西省各级供销社开拓农村市场、搞好为农服务的两个“拳头”。这两个“拳头”，不仅使农民在家门口也能享受到和城市人一样的现代购物环境和货真价实的商品及优质服务，也拓宽了供销社的经营服务领域，提升了档次，增强了实力，重塑了形象，站稳了农村阵地。
据山西省供销社有关人员介绍，目前是全省各级供销社发展流通现代化最快，基层社网络化改造效果最好，经营结构、经营业态调整最快、最有效的时期。
泽州县社坚持“网络对接、超市改造、连锁经营、服务三农”的工作方针，２０个基层社先后改建各类超市、农资连锁店、村级便利店１６８个，总面积２８４９１平方米，总投资５２０万余元，初步形成了日用工业品和农资连锁经营、种子连锁经销、废旧物资回收和旅游接待服务四大经营服务网络。这样一来，他们阵地没有丢，人员没有散，市场份额没有减，网络更健全，服务更完善，效益逐年增。
２００４年１０月，山西省社在泽州县召开现场会，全省各级供销社很快掀起了发展连锁经营的高潮。
山西省社、临汾市社和全国总社新合作公司共同出资组建的山西新供合连锁商贸有限公司的侯马总店在２００５年元月建成开业，营业面积达４０００多平方米，新供合洪洞连锁店也于２００４年１２月１８日建成开业，临汾配送中心和其它１６个县（市、区）的配送分部已开工建设，建成后将形成日用消费品、生产资料、烟花爆竹、医药、食盐、农副土特产品等六大配送体系。
晋中市社的山西普家乐商贸有限公司６０００平方米的农资库和农产品周转库已建成，２０００平方米的日用消费品库和物流配送中心正在建设中，已建成运营和即将建成的“普家乐”连锁超市有１８个。
晋中市社还在南京市设立了“南京晋喜山西土特产品经销部”，在天津成立了“晋鑫杂粮制品商贸公司”及五个连锁专卖店，与全省４２家企业签订了合作和供货协议，使山西杂粮、土特产品首次成规模进入南京、天津市场，成为山西农副产品连锁配送市场的窗口。山西省社所属新东方商贸有限公司建立了优质小米、红枣、核桃基地，借助省老字号“荣欣堂”品牌优势，生产加工出两个系列、１４个品种的贴牌产品，远销京、蒙、鲁等省份，并已在太原、大同等城市建立了１３个标准化“新东方”超市，为全省农民销售农副产品和助农增收开辟了一条新路。
记者了解到，一些经济实力壮大之后的农民经纪人，开始投身到供销社建设农村市场的大潮中，平遥县岳北村５名农民经纪人投资２５０万元资金和供销社合作兴建了连锁超市加盟店，建筑面积１５００平方米，经营品种８０００多种，辐射周边８个行政村、５万多人口。
打造“物流高地”
据统计，截至２００４年年底，山西省供销系统在基层社改造与市场建设中，各类总投资达２．８５亿元；新建各类市场３６个，年交易额达１８亿元，帮助农民实现收入５．６亿元。
构筑全省农村现代流通新网络成了山西省供销社的重点工程。根据规划，今后三到五年，山西省供销社将在全省范围内积极推进基层社改造网络化、市场建设规模化、专业合作社发展产业化“三化”工程。
据山西省供销社有关人员介绍，全省各级供销社致力于市场建设，努力把市场建成辐射力强的农产品集散“物流高地”。他们组织农民建市场，带领农民进市场。从解决农产品卖难问题入手，在全省初步形成了以农副产品批发市场为主导、以区域性批发市场为龙头、其它批发市场和集贸市场同步发展的新格局。