今年６月，温家宝总理在湖北枝江市考察工作时，安福寺镇桑树河村村民曾祥华对总理说：“总理，我们这一带一亩地打五、六次灭虫药都不起作用，不晓得是药不好，还是用药不对路。”
的确，近七八年来不仅在湖北，很多南方稻区都出现了水稻病虫害越来越多、危害越来越严重的现象。为什么会出现这种现象呢？除了生态平衡破坏造成害虫天敌减少以及病菌、害虫的耐药性增强等原因外，另一个重要的原因就是这些年来基层农技服务体系“网破、线断、人散”，放松或放弃了对水稻病虫的预测预报和防治指导工作，导致农民盲目用药，你初一、他十五，你用旧药、他用新药，结果虫子从上丘田赶到下丘田、从甲地赶乙地，如此“食物链”不断，焉能将虫子扑灭？
然而，今年江西抚州市宜黄等县却“一反常态”，他们在省农业部门的扶持下，开展了“病虫情报进村入户工程”，取得非常好的效果。据权威部门统计，该市今年早稻单产为３８６公斤，比去年增加２７公斤，创历史新高；总产达８０．９万吨，比去年增产３０．６２万吨，增幅达６０％以上。该市早稻增产的原因一是年头好、风调雨顺；第二个就是政府农业技术推广部门创新了水稻病虫害预测预报工作机制，使农民能够及时、有效地防治水稻病虫害。该市一些县的做法：一是建立全县植保组织，每乡确定一名植保员专做水稻病虫测报工作；二是建立水稻病虫害的测报网络，为准确预测预报水稻病虫害的发生发展趋势，县植保站在全县设立了五个观测点；三是建立病虫情报发送体系，每个乡镇设立一名投递员，将县里下发的病虫情报送到每一个村小组。由于农民大多数都能按照县里下发的病虫害情报中建议的时间统一打药，并且使用县植保站推荐的农药，因此大大提高了病虫害的防治效果。农民们称今年水稻丰收是“虫口夺粮”，应给县植保站记一大功。
由此可见，在市场经济条件下，农业仍然非常需要政府提供服务，有效的服务可以产生巨大的社会效益和经济效益。然而，从目前总的情况看，政府的这种服务还非常不足，还不能满足农业生产的需要。这些年来，在城市化、工业化大潮的冲击下，有些地方政府虽说重视农业，但涉农部门服务农业的职能却在退化。在中西部地区的一些乡镇，“农业五站”大多数已经名存实亡各类服务人才严重不足。
从经济学角度看，政府为农业提供服务实际就是政府和农民交易过程中必须提供的一种“公共产品”，如农作物病虫的预测预报、家禽家畜的防疫等。在发达的资本主义国家，这种“产品”也是由政府来提供的。在我国，农业作为一项弱势产业，尤其需要政府提供这类“公共产品”。因此，为农村输送大量人才，为农业提供更多的“公共产品”刻不容缓。
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