笔者腾出了一个下午的时间，以一名普通购茶者的身份走访了北京的几家茶庄。其中有的连锁店、加盟店开到了３０余家，是在京城茶界占有一席之地的大型茶庄，也有面积不足３０平方米，只能勉强维持的小型茶庄；有扎根于古城上百年、早已是老百姓耳熟能详的老店，也有在京城刚刚落脚还鲜有人知的新店；有北京人自己创建的“北派”店，也有来自南方茶乡的茶人开的“南派”店。笔者此行的目的就是想对京城的茶庄经营状况及其优、劣势作一个粗略的横向调查。调查结果虽称不上触目惊心，但也有几分耐人寻味。
先就茶庄的规模来说，京城茶庄的规模可算是参差不齐。
不管是面积大到几千平方米，还是小到十来平方米，虽说都被称为茶庄，但其中的区别可就大了，可以说是：各有利弊。走访的过程中笔者听一位小型茶庄的经营者很无奈地说：“来北京已经十几年了，也有了自己固定的顾客，茶叶每天都有一定的流量，按说这是不错的，但为了扩大生意，去年茶庄做了一次装修花了１０万元。对于我们这种小茶庄来说，１０万元无非也就是这些年的积蓄了，也就是说，前几年赚的钱还要全部投入到茶庄内，这样做是为了适应市场需求，使自己的生意做得更大，赚更多的钱，等赚到了更多的钱以后又要为了适应市场，为自己的茶庄再投资，如此反复。”这位经营者最后苦笑着说：“除非我不打算卖茶了，把店和茶都转让出去，这时候我才能真正看到实实在在的钱。”另一位业内人士向我透露：开茶庄表面上风光无限，其实其中的艰难只有自己知道。有些茶庄的风光完全是装出来的样子，这样做无非是给竞争对手一些压力。
相对于小型茶庄勉强维持的现状，规模较大的茶庄就显得潇洒得多，统一规范的连锁式经营、气派的装修、品种齐全的茶叶。但实力雄厚的大型茶庄一旦把战线拉得过长也会有顾及不到的地方，比如在笔者走访的某一大型茶庄的各连锁店中，有的店由于地理位置不佳导致经营惨淡，一天也就四五位顾客光顾，有的店由于属于加盟性质，头上虽有美丽的“光环”，但架不住时间一长各种弊端也就相继暴露。如果想依靠增加连锁店的数量来扩大市场占有，而不先对市场需求进行分析，最后的结果将会是茶庄主不得不用盈利的店的盈余去填补其他店的亏损，货币虽处在相对的运动状态，但结果却是绝对的静止。
再就茶庄的品牌来说，由于消费者辨认茶叶的能力有限，所以很多人在最初购茶时还是愿意去“百年老店”、“名牌”茶庄，就图能买到物有所值的茶。
据调查，目前热衷于去“名牌”茶庄购茶的人大概可以分为三类：第一类人当属北京老一代喝茶的人，他们大多已有几十年的喝茶史，而他们最初喝的都是这些“百年老店”的茶，这么多年下来喝顺了口儿，所以也就喝不惯其他店的茶了。笔者就有这么一位朋友，要按茶龄算他可是个“老人”了，多少年如一日，只喝某“百年老店”Ａ地店的花茶，原因就是当初他家就住在Ａ地，所以常常就近去那里买茶。几年前他搬了家，但仍回这里来买茶，别人拿其他茶庄的花茶根本骗不了他，就算同是这家“百年老店”的其他店的同一种花茶也能让他分辨出来。第二类人他们的喝茶时间比前一类人稍短，对茶少有研究也没有固定的口味，从健康的角度为了保险起见他们也愿意选择“名牌”茶庄，这类人里，中、青年人占多数，他们也恰好是其他各类名牌产品的主要消费群。第三类去“名牌”茶庄购茶的人冲的纯粹就是“名牌效应”。据一位茶庄的工作人员讲，他们也有自己的固定顾客，客人自己喝茶都来这里买，但如果是买茶送礼他们就会去那些“名牌”茶庄了。从作为礼品的角度来看，“名牌”茶以绝对的品牌优势分走了最大的那块蛋糕。“名牌”茶庄虽然稳居茶庄业的老大，但也应该看到自身的不足，及时调整经营策略，以免被后来者抢走“第一把交椅”。
在北京喝茶的人群中，有些人喝得比较活泛，大茶庄、小茶庄、有名儿的、没名儿的，哪儿的茶都尝尝，然后自己对质量和价格作比较，所以才会出现即使再没名气、规模再小的茶庄也有其拥护者的现象。看来要想留住更多的客人，茶叶质量和茶叶价格的性价比是一个关键因素。新的茶庄不断涌现，无疑是给“名牌”茶庄的客人进行了分流，有些茶庄往往愿意开在“名牌”茶庄的周围，这将会在茶庄间产生更激烈的竞争。东四北大街的北新桥地区原本只有吴裕泰总店一家茶庄，现在其旁边相继开了大小不一的三家茶庄，笔者特意掐表观察了一下，在１０分钟内包括吴裕泰在内的这四家茶庄都有人光顾购茶，但吴裕泰的客人仍是最多的，从客人在各茶庄购茶的时间极短看来应该都是老顾客。听附近的居民介绍，往年过节前来吴裕泰买茶的人都能排出很长的队，但自从旁边开了这几家茶庄后，虽然顾客仍然络绎不绝但却明显大不如前了。这种现象也许对“非名牌”茶庄是个启发，但对于“名牌”茶庄就是个不可忽视的问题了。就如吴裕泰在北新桥总店又开了一家吴裕泰茶馆，从茶馆的人气不难看出这一举措的确又给吴裕泰吸引了一批新的客人。
谈起自己经营的困难，茶庄主一方面谈到了品牌的重要性，另一方面也反映，消费群体在茶叶方面的消费水平普遍不高也是限制茶庄发展的不可忽略的客观因素，一位茶庄经营者这样对我说：“现在人花钱都变仔细了！”听得出这位经营者是在发泄不满，但我感谢他仍然避开了用不恰当的词来形容他的消费者们。消费者的需要构成了茶业发展的市场，我希望我们的经营者们能够少一些对消费群体的抱怨，而花更多的心思在自己内部的建设上。
一对来自福建的夫妇来北京开茶庄已经有好几年了，现在的状况不好不坏，他们告诉我，家乡的人听说他们来北京开茶庄了，认为他们赚钱很容易，所以都纷纷来到北京从事茶业。“他们盲目地闯入这个行业一定会很困难，而我们这些‘老’茶庄只会变得难上加难。”
结束了采访，我心里默默替这些或大或小，或有名儿或没名儿，或风光或惨淡的茶庄们祈祷，希望他们能够各自走出一条适合自己的经营之路，在将来的日子里一帆风顺。
合作经济