中国是世界上最重要的茶叶生产国和贸易国之一。自１９８４年中国茶叶市场放开经营以来，中国茶叶出口贸易额出现了急剧的增加。近十年来，茶叶出口量由１９９２的１７．６５万吨，增加到２００２年的２５．２３万吨，占当年总产量的３５％。同时，随着中国加入ＷＴＯ，世界茶叶贸易重心从消费国转向生产国，这必将带来中国茶叶对外贸易新一轮增长。但是，在这些可人景象的背后，我们也不难发现中国茶叶出口贸易也存在一些严重的问题。
一、中国茶叶出口贸易存在的问题
２０世纪８０年代是中国茶叶出口的黄金时代。９０年代以来中国茶叶价格出现大幅度下降。出口数额增加的同时，价格却呈现下降趋势，经济效益滑坡。
目前农业部虽已经颁布了无公害茶生产标准，使得无公害茶生产纳入法制化管理，这为提高我国茶叶质量提供有效保障。但是，从总体上来看我国茶叶标准体系仍然不健全，市场上茶叶质量很不规范。同时，随着贸易自由化的不断加强，各国的技术壁垒倾向也将越来越明显，特别是经济发达国家，由于自身不产茶，其对进口茶制定了非常苛刻的农药残留限量（ＭＲＬ）标准，有明显的技术壁垒倾向。
二、建立中国茶叶国际拍卖市场促进茶叶出口贸易的进一步发展
根据上述分析可知，目前中国茶叶出口市场主要面临价格水平低，出口数量不大的局面，如何促进中国茶叶出口贸易的发展已经成为当今实业界、理论界和学术界广泛关注的问题。广为大家所接受的一个思路是：建立中国茶叶国际拍卖市场。
建立中国茶叶拍卖市场是实现交易方式转变、与国际接轨的根本要求，有利于提升茶叶交易价格，促进经济效益增长，有利于提供交易平台，促进交易进行，有利于收集市场信息，掌握市场的供求情况。
中国有必要建立国际茶叶拍卖市场实现交易方式的转变，与国际接轨，从而进一步地促进中国茶叶出口贸易的增长。建立国际拍卖市场则可以参照国际市场价格，随行就市，进行交易，从总体上提高茶叶出口价格，促进经济效益的增长。拍卖市场的交易量在很大程度上是建立在买卖双方的需求基础上的。通过拍卖市场记录的真实的成交量，生产者可以随时掌握自己产品的销售情况和整个市场的供求情况。另外，这些数据与信息对政府实行宏观指导、业者调整和安排生产经营计划都是十分重要的。
三、有关建立拍卖市场的可行性操作思考
在中国建立国际拍卖市场时机尚不成熟，在买卖双方市场的组织及交易平台的搭建上存在众多的问题。
中国的茶叶历史情况与世界其他拍卖交易中心有所不同，组建卖方市场时存在以下几个方面问题：
（１）中国茶叶生产种类具有多元化、种类繁多特点，不适应大规模、批量生产，而国外产茶国则因茶叶品种单一，容易形成规模效益，有利于卖方市场的控制。
（２）在中国，随着中国进出口经营权的放开，将会有越来越多的企业，包括私营企业会获得进出口经营权，这样将出现各地各企业各自为政，自主出口的局面，将会越来越多地采用一对一的国际贸易交易模型，拍卖市场的建立将更难于组织。
基于上述分析，若中国想要建立茶叶拍卖市场，则必须要能在一定规模上控制卖方市场，形成统一的卖方供给。从目前情况分析来看，中国现阶段难以建立一个统一的、全国范围内的卖方市场，那么这是否意味着中国根本就不可能建立茶叶拍卖市场了呢？答案是否定的。采用“农村包围城市”、“局部影响大局”的方式，假以时日，其完全可以实现茶叶交易方式的完全转型。
总而言之，卖方市场主要靠培育，先进行区域性、单一品种茶叶或名优茶叶的拍卖，成功之后再将拍卖带来的经济效应在全国范围内推广，推动国家对拍卖市场的关注，像印度、斯里兰卡那样争取一定政府政策支持，必然能建立相对统一的国内卖方市场。
四、如何建立国际买方市场
因为当前国际上７０％的茶叶都是通过拍卖来完成的。面对这种情况，要组建国际拍卖的买方市场，在拍卖这种交易方式的认识上，可以不用过多地进行宣传和培育，这点与组建国内买方市场不同，这是因为茶叶拍卖交易在国外已经相对比较成型，拍卖行为也为广大的茶商和购买商所认可，因此，只要中国建立拍卖市场，只要这种拍卖市场符合国际规范，具有可操作性，自然可以吸引国际的购买方。
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