回顾本世纪社会和经济发展的历程，人类已清醒地认识到：工业化的推进和现代化农业的发展为人类创造了大量的物质财富，但也给人类带来了诸如资源衰竭、环境污染等“副产品”，而这些负面的影响已经威胁到人类自身的生存和发展。未来的人类经济社会必须走可持续发展的道路，而农业是对自然依赖性和影响力最大的经济部门，尤其要走可持续发展的道路。因此，建立节约资源的生产系统，保护资源和环境；实施清洁生产，提高食物质量，增进人体健康；实现经济效益、生态效益和社会效益的同步增长。在这个大背景，诞生出了中国的绿色食品事业。
绿色食品适应了经济
和社会可持续发展需要
目前，中国绿色食品事业的发展机构日趋完善，拥有一支艰苦奋斗、勇于开拓、对绿色食品事业有着很强事业心和责任感的干部队伍；绿色食品标准建设已成体系，标志管理已步入规范；绿色食品产品开发已初具规模，市场开发进展迅速；绿色食品宣传效果日益明显，事业整体形象基本树立；国际交流与合作日益频繁，范围也日益扩大。由此可见，一个新型的绿色食品产业已具雏型，１０多年来取得的成就，不仅为绿色食品事业的进一步发展提供了有利的条件，而且为我国绿色食品事业中长期发展打下了牢固的基础。我国绿色食品事业的发展是在立足国情的基础上起步的，尽管我国的绿色食品与国外的有机食品、生态食品、自然食品都拥有一个共性，即在食品的生产和加工过程中严格限制化学肥料、农药和其它化学物质的使用，以提高食品的安全性，保护资源和环境。
记者在中国绿色食品发展中心采访时，该中心主任马爱国向记者介绍了中国绿色食品发展中心的职能和作用。他说，中国绿色食品发展中心受农业部委托，制定我国绿色食品的政策、法规及规划，组织制定绿色食品标准，指导全国绿色食品开发和管理工作；专职管理绿色食品标志商标，审查、批准绿色食品标志产品等工作。马爱国说，目前我国农业已经进入了一个新的发展阶段，农产品的质量安全工作备受国人关注和重视。２００４年中央１号文件《关于促进农民增加收入若干政策的意见》中明确要求，全面提高农产品质量安全水平，扩大无公害农产品、绿色食品、有机食品等优质农产品的生产和加工。绿色食品生产的迅速发展和无公害农产品的认证方兴未艾。在这种形势下，中国绿色食品发展中心将以全力推动和加速绿色食品和无公害农产品认证的步伐。在产品结构上实现协调发展，种植业产品认证比例是７０％、畜牧业产品和渔业产品的比例均是１５％。
绿色食品的比较优势显著
随着对外贸易的不断加大，在出口贸易中遇到的各种“壁垒”越来越频繁。我国加入ＷＴＯ以后，为了有效地突破国际农产品贸易中日趋森严的技术性“贸易壁垒”，我国绿色食品加快了向国际化发展的战略步伐，其“绿色”农产品出口保持了快速增长。绿色食品尤其是以环保为特点，实行对产地生产环境的监测和保护，易于打破资源和环境保护领域的“绿色壁垒”，易于推动出口贸易的发展。在国际市场竞争中，绿色食品出口产品的品牌和价格优势正在逐步发挥出来。
目前，国际上类似我国绿色食品的有机食品、生态食品、自然食品生产和贸易发展十分迅速，市场容量也在迅速扩大，这促使我国绿色食品产业的标准、技术、管理、贸易等方面进一步与国际相关行业接轨，中国绿色食品的国际形象和地位将得到进一步巩固和提高，从而在国际市场上树立中国农产品及其加工品的精品和名牌形象，促进我国绿色食品的出口创汇。为了进一步提高开发和管理水平，扩大规模效益，我国绿色食品的发展正在向农业、食品、加工、环保、卫生、外贸等相关行业和部门延伸。同时，它也将在产业发展过程中逐步形成一个完整体系，包括质量标准体系、认证管理体系、质量监控体系、组织管理体系、产品开发体系、市场流通体系、技术服务体系、人才培训体系等，如此说来，我国绿色食品将更具发展前景。绿色食品由于实行了“两端监测、过程控制、质量认证、商标管理”的质量安全制度，增强了产品质量安全水平的可信度，所以我国绿色食品在国际市场的竞争优势十分明显。近几年，不少日本客户直接赴绿色食品生产基地考察，了解产地环境监测过程，检查企业原料生产档案记录，对绿色食品认证程序及标准给予认同和肯定。
绿色食品已经被
社会广泛认知
广大消费者所认识的绿色食品是代表了无污染、环保、安全、优质和营养的农产品，它的出现被追求生活质量的城市居民广泛认同，所以在市场上“绿色食品”素有金字招牌和“黄金食品”之称。由于绿色食品从产品原料地、生产加工流程到包装，都必须符合绿色食品的生态、环境、质量等一系列标准，生产和消费过程不能造成对环境污染，因此，“绿色食品”的生产企业也被人们视为产品质量放心的企业。绿色食品在城市市场比普通食品的价格要高出１０％左右，但是消费者仍然对绿色食品趋之若鹜，说明人们在生活水平提高以后更加注重追求生活的质量。
据中国绿色食品发展中心的技术人员介绍，正是由于开发绿色食品有一套较为完整的质量标准体系，所以真正优质的绿色食品，在价格上会比一般的食品贵一些，现在有很多的消费者仍然愿意选择绿色食品，这说明在追求生活质量的今天，绿色食品的市场发展空间是很大的。为了推进绿色农业的发展，使消费者能够真正享受到绿色食品所带来的健康、营养、安全的食品，中国绿色食品发展中心配合质监部门正在全国积极开展农产品的农药残留监测工作。如北京市目前已有农药残留速测仪２０余台，从事农药残留检测的人员４０余名，北京市植保站和有关专家还对全市区（县）级农药残留检测人员进行了业务培训，制定了实验室检测规程图，并安排下达了检测任务。另外，上海，天津、南京、广州、大连、长沙等地对绿色食品和无公害蔬菜的生产销售环节都建立了严格的监测、检验、检测和市场信息体系，把高毒高残留农药的农产品排斥在市场之外。
为了加速我国绿色食品的生产发展，今年初国家发改委印发了《绿色食品认证及标志使用收费管理办法》，对绿色食品的认证及标志使用收费进行了下调。该收费管理办法的发布对于减轻绿色食品生产加工企业的负担、促进绿色食品产业的发展将起到积极推进作用。根据我国绿色食品新的认证及标志使用收费管理办法，绿色食品认证费、标志使用费分别下降了２８％和９０％，特别是绿色食品标志的年使用费由原来的每个产品１万至３万元下降为１０００至３０００元。这对普及绿色食品，加速企业申报绿色食品，促进绿色食品的总量规模的扩大，无疑起到了巨大的推动作用，同时也将进一步体现绿色食品事业的社会公益性。
据中国绿色食品发展中心有关负责人介绍，绿色食品生产和认证工作应该是一个企业行为，不应该依靠政府去操办。最近一些地区绿色食品认证呈下滑趋势，但这不能否定绿色食品的发展前景和潜在的市场。相反这也说明了一个问题，如果一个企业特别是一个绿色食品的生产企业，如果没有一个稳固的原料加工基地的话，其生产的食品将很难保证是质量好又安全环保的绿色食品。比如有些国内很知名的食品加工企业生产的产品并不是绿色食品，原因是它没有自己的原料加工基地，生产原料来源复杂，达不到绿色食品的生产要求，所以无法取得绿色食品的认证及绿色食品标志使用权利。中国绿色食品发展中心有关负责人强调，绿色食品标志在农产品生产加工企业中的吸引力以及开发绿色食品为企业和农民带来的经济和社会效益都是无庸质疑的。