从1958年到1990年，历时32年，盐湖人完成了世界钾肥强国上百年的发展磨砺。经过几十年的生产实践，察尔汗钾肥逐步实现了从手工操作到半机械化、机械化的转变，奠定了我国钾肥工业的基础，揭开了中国钾肥工业的序幕。

    当每一个晨曦来临，当太阳将第一缕目光撇向青海戈壁盐海，希望唤醒每一粒厚重盐盖子下喘息的种子的时候，坚硬的盐盖子却让那些种子由于缺氧、憋闷而窒息。夏天炎热、冬季寒冷干燥的气候，让一切绿色植物都难以生长，愈是靠近格尔木，象征生命的植物逐渐由高变矮、由茂密到稀疏，并慢慢为寸草不生所代替。平均2800米的海拔高度，每时每刻都让人因为缺氧而头晕眼花，没有人知道，当生存受到挑战，涌动在“钾盐人”血液中的理想情怀究竟有多么沉重？

    但是，当“盐湖人”从坚硬的盐坨坨中刨出一粒粒钾肥，世界惊呼“这是怎样的一群人！”

艰苦奋斗铸盐魂

    生活从来不会一帆风顺，创业的路上更是如此。

    1990年前后，是青海钾肥厂试车整改时期。当时一期工程设计和设备选型上依然存在许多问题，青海盐湖公司采取“边试车、边暴露问题、边整改”的策略，集中力量打了试车整改“三大战役”，先后完成了十大项、一百多项整改。1992年10月，青海钾肥厂一期工程交付国家竣工验收，全年氯化钾产量19万吨。

    随着国家经济体制改革的深入，青海钾肥厂于1992年底酝酿出改革思路，提出了“以改革为动力，以效益为中心，以机制为重点，以承包为基础，以科技为先导，形成小机关、大服务，小管理、大经营的运行格局，走效益型企业之路”。在这个计划经济体制下建立起来的新厂，从试生产时期就被推向了市场经济的浪潮中，经受着享受补贴的进口钾肥的强烈冲击，在不平等的环境中开拓市场，在进口钾肥的夹缝中求生存、求发展，通过避让沿海和南方等进口钾肥的区域优势，确立了“回缩销售区域、占领陇海中段、巩固巴蜀大地、打开北方市场”的策略，内抓管理、外抓市场、上跑政策，积极争取国家支持。

    1993年7月18日，时任中共中央总书记、国家主席江泽民同志视察了青海钾肥厂，江泽民赞扬青钾人说：“你们在这里进行着一个非常艰巨的、光荣的而且是对我国整个国民经济具有举足轻重的事业”，并为青海钾肥厂题词：“艰苦奋斗铸盐魂，改革开放创新业”。这一题词增强了盐湖人的信心，盐湖上下所有员工下定决心义无反顾地一直走下去，去迎接属于盐湖的天地，去迎接中国钾盐的辉煌！

改制重组扭亏损

    时代大潮，浩浩荡荡。在步入持续、稳定生产的内引外联、拓展市场的生产经营时期后，“盐湖人”紧跟时代潮流经历了国有企业转换经营机制的系列改革。

    1996年7月31日是一个值得历史记住的日子。这一天，在“青海钾肥厂”基础上，按照现代企业制度整体改组成立了“青海盐湖工业（集团）有限公司”（简称“盐湖集团”）。从此，已走过了盐湖创业与开发的盐湖人，在改革时代用他们双手建造起来的钾肥工业在钾肥国产化轨道上开始鸣笛驰骋。

    1997年8月盐湖集团将所属钾肥主业成功组建“青海盐湖钾肥股份有限公司”并发行“盐湖钾肥”股票。上市后，公司不断更新观念，创新机制，强化管理，有力地支持了技改和新项目的建设，连续四年被中证亚商公司评为全国上市公司潜力股前50强，连续五年净资产收益率分别达到10％以上。此后，盐湖集团按照“加强控制，加快发展”的辩证工作思路，以强有力的措施于2000年一举完成了“3年扭亏”重任，摘掉了连续7年的亏损帽子。

    从此，盐湖集团开始真正奏响属于中国钾盐的时代强音！

同步推进品质升

    攻坚的时刻，呼唤思想引领；奋进的征程，更需步调协同。最大气磅礴的书写，源于精神；最振奋人心的变化，始自信心。

    1990年-2000年，艰苦付出让“盐湖人”开始有了收获——氯化钾产量呈现稳步、大幅度提高趋势，此后，钾肥产量连续突破10万吨和15万吨，直冲20万吨大关，并在2000年一举实现了一期工程20万吨装置10年来的达产。此举震惊了刨钾如挖煤的西方钾盐界，人们惊呼这是怎样的一群人！

    此后，盐湖钾肥发展势如破竹，产量、质量双双提升。盐湖集团氯化钾产品质量以工艺的不断改进而不断提高，从单一的“冷分解—浮选法”工艺发展到“反浮选—冷结晶”工艺和兑卤工艺，尤其是经过反浮选冷结晶的改造，产品一级品率由50％左右提高并稳定在90％以上，93％、95％、98％的产品开始进入市场。

    盐湖集团组建后，成功地实施了“三大工程”：以“生命工程”（一期工程达产达标技术改造，选用“8496”工艺路线）、“融资工程”（“盐湖钾肥”股票在深圳证券交易所开盘上市）、“安居工程”（职工住宅全部搬迁至格尔木市区，告别居住察尔汗盐湖40年的历史）为主体的长远规划相继出台，实现了资本、技术、民生的科学、有机结合与发展。

    从零到破局，“盐湖人”开辟了中国钾肥工业的全新时代。