Sirius Minerals’（天狼星矿业）在英国北部开发了前所未有的1000万吨/年的伍德史密斯杂卤石矿，受到全世界关注，该项目已经进入融资最后阶段。

杂卤石作为肥料的特性

    虽然目前杂卤石是一种开采量较小的矿物，但是近年来由于大型项目希望吸引资金和“扰乱”化肥市场，杂卤石积攒了极大的人气。与其它含钾矿石相比，杂卤石的钾含量和溶解度较低，杂卤石的水合钾、钙和硫酸镁蒸发矿物在历史上却没有引起勘探公司或化肥公司的太大兴趣。然而，随着该行业不断发展，ICL英国子公司现开始从其Boulby矿场分配约50万吨/年的杂卤石作为直接施用肥料或散装混合/复合NPK添加剂。

    杂卤石的成分与其它主要的硫化镁钾肥料相似：langbeinite、schöenite 和 Patentkali®。所有这些以含有镁和硫成分的低氯钾肥在市场上销售。ICL英国公司以Polysulphate®为品牌名称将杂卤石作为一种多营养素、低氯肥料在市场进行销售。

硫化镁钾市场份额

少且独立

    CRU估计，2017年全球硫化镁钾化肥的消费总量为170万吨，相对于广泛交易的6550万吨氯化钾(MOP)市场而言，这一比例相对较小。ICL英国公司正在加紧生产杂卤石，预计到2020年，产量将增加到100万吨/年 ，因为同时将淘汰在Boulby矿场氯化钾的生产。按照目前的生产水平，这将相当于目前硫化镁钾市场的近40%。

    天狼星矿业的一期计划产能（1000万吨/年的产品）规模完全不同，按K2O条件计算，大约比目前的SOPM（硫化镁钾）市场大4倍。其规模也与全球硫酸钾市场的规模大致相同，在中国以外的地区，硫酸钾是最受欢迎的低氯钾肥。此外，大多数的SOPM消费传统上都集中在生产基地附近，这是由生产商努力营销培育的结果。

    天狼星试图通过多项照付不议协议和建立全球进口商网络来解决这一问题。截至发稿，天狼星年度承购协议总额从440万吨上升到550万吨。该公司的目标是在2018年底之前达到承诺的600万-700万吨。

杂卤石价值仍未清晰

    尽管ICL（以色列化工集团）和天狼星在含有杂卤石的专业钾肥领域取得了进展，但其可以实现的销售价格是一个很大的未知数。在未来5年内，如果有如此大的数量想进入市场，就需要衍生出一个杂卤石的真正价值用来评估其功效以及投资回报。钾镁肥料通常会因为提供镁和低氯化物而比MOP多产生每单位的K2O(氧化钾)的溢价。如果氯化物的敏感性不是问题，通常情况下，购买氯化钾以及硫酸镁石（硫酸镁石作为镁的来源）会更便宜。

    像杂卤石这样的多营养素肥料应该吸引一个组合价格, 以反映在处理、运输和应用方面相对于分别获取所含营养素所节省的费用。然而，这必须与少量的高密度营养素产品所产生的处理和运输费用相平衡。此外，消费者对诸如中量元素肥料等因素的重视通常更为主观。有些人会根据所期望的农作物质量或土壤需求而支付额外的费用, 而另一些人则认为价值不大。

    由专业钾肥所实现的价格代表了其各个部分的价值总和。CRU 进行成分价值分析, 以计算每个部分(如钾和镁成分或低氯化物含量)的价值。在硫酸钾和硝酸钾市场前景中, 我们使用这种方法来构建了一系列杂卤石的定价方案。

    根据2017年的平均值，杂卤石在出口时的全部成分价格一直低于200美元/吨。在这种方法中, 我们假设消费者以中量元素肥料和低氯钾肥来分配其全部价值。

    考虑到目前全球化肥市场的结构, 将具有特殊属性的化肥转化为大宗商品无疑是一项重大挑战。然而，目前由于销售增长非常强劲，ICL 英国似乎有望在2019年到2010年实现100万吨/年的交付。此外，天狼星矿业现在已经签署了约一半的预期年生产协议。尽管仍有重大的发展需要，而且定价结构也需要澄清，但两家公司的营销努力都已经取得进展。

    杂卤石和其它产品，如硫酸钾、硝酸钾、硫化镁钾等，在2017年底公布的CRU硫酸钾和硝酸钾市场前景中有更详细的介绍。这项展望包括对上述行业的供应、需求、贸易和定价的数据和分析，并进一步研究了这些项目对化肥行业的潜在影响。