“脚踏洋水河，石笋对石鹅；谁人识得破，金银用马驮。”这首民谣曾经广泛流传于贵州开阳洋水地区。但是，要想“金银用马驮”，其前提是要有人“识得破”。

    这个叫洋水的地方，千万年来，山，静如处子，水，是蛙鼓伴萤灯的野水——一个被世界遗忘了的角落。这是一条大沟，海拔800余米，可两侧的山都在千米以上，最高处1600余米。

    至今还记得，参加工作后有个老师傅给我讲了个故事，说有一年冬天，县城有个人到洋水来走亲戚，见那里的人家都用一种灰白色的泥巴糊的炉芯，那炉子的火就燃得特别地旺，晚上封火后第二天一般不会熄。于是他就背了一些回去糊炉芯，结果结束了他家多年来烧不旺火炉子的历史。从此，洋水的白泥巴就出了名。

    消息传到省城，最后传到地质矿产部门，有人告诉了一个叫罗绳武的人。罗绳武是谁？李四光的高足啊，地质学家，被誉为贵州地质的“活字典”，曾推断过开阳地区有磷矿。

    据说，当年罗绳武坐一乘滑竿去成都开会，因途中太热，就让滑竿停在一片松树林边休息，他站在树林中观山望景，好像看见了什么，眼睛突然发光，便喊随行人员拿来地质锤，然后敲了几公斤石头，他说要带回贵阳去研究研究。那几公斤的石头经过分析，属寒武系地层。寒武系是地质历史划分中属于显生宙古生代的第一个纪，距今5亿多年，是现代生物的开始阶段，常被称为三叶虫时代，岩石中保存有比其他类群丰富的矿化三叶虫硬壳。洋水地区属古海湾泻湖环境，沉积相对稳定，富磷上翻洋流提供了成矿物质来源。

    罗绳武听到洋水的灰白色泥巴功效后，自是激动不已。磷是有一定的耐火功效的。他想起1938年冬，昆明耐锣铜厂因急需耐火材料，派人多处探寻，最后听说昆明县有个村子附近的白泥耐火，就去弄来一试还真的耐火，就派人采购了万把斤，后经化验，白泥原来就是磷矿粉。那里就是属于寒武系地层。因此，罗绳武根据地质构造原理推断，在开阳县“洋水三槽”同样的地层中，可能会找到磷矿。因此，他决心要“识破”深藏在洋水大山中的秘密。

    然而，要“识破”洋水的秘密并非易事。这里山高林密，人迹罕至，一块从未开垦过的处女地，是豺狼虎豹的乐园。有时，还闹匪患。

    新中国成立后，罗绳武的报国情怀终于有了释放的机会。1954年底，贵州省工业厅地勘处第五勘探队磷矿普查组的赵应祺、曹金弟等几个沉浸在民族振兴热望中的年轻人奉罗绳武之命，来到这块处女地踏勘，进而发现了“上磷矿”，他们兴奋地报告说：“根据罗绳武工程师的指示，我们在洋水境内发现寒武系地层分布特广，在洋水隆起地区已有震旦系地层出露，应在洋水一带寒武系地层与震旦系地层接触线上寻得磷矿。我们在洋水一带工作20多天，发现磷矿层分布于洋水背斜的两翼，采样化验结果五氧化二磷含量甚高，矿层延长约20公里！”1955年11月，冯济舟等人又一次前往勘查，在洋水震旦系地层中又发现了“下磷矿”。至此，藏在洋水深山中的宝贝终于被罗绳武的慧眼“识破”。

    这一重大的“识破”，惊动了世界，惊动了共和国的最高层。因为在此前后地质学家们先后发现了昆阳、襄阳磷矿，现在又发现了开阳磷矿，周恩来总理不无兴奋地将这三阳称为“三阳开泰”，《人民日报》亦以此为题向全世界公布这一惊世大“识破”。