加拿大是兖矿集团发展战略规划6大基地之一，是多元矿产资源综合开发、跨界发展的战略新区。 2011年7月，兖州煤业出资2.6亿美元收购俄罗斯阿康公司在加拿大萨斯喀彻温省19项钾矿勘探许可权，矿权总面积约5364平方公里。据悉，矿权区内自上而下广泛赋存3个富钾矿层，从钾矿项目建设投资、建设工期、安全管理、环保等因素综合考虑，适合水溶法开采。

    项目负责人来存斌告诉记者：“索西项目勘探工作已取得重大成果，探获特大型世界级优质钾盐矿产基地。”中国地质科学院矿产资源研究所索西项目详查地质报告显示，目标地块内拥有钾石盐资源量85.76亿吨，达到储量级别优质氯化钾20.02亿吨。这是中国目前获取的最好的特大型世界级优质钾矿资源，改写了中国境外钾盐勘探的历史，也改变了我国钾盐严重依赖进口的被动局面。

    来存斌介绍，项目先后于2013年9月完成概略性研究，2014年11月完成预可研，2016年1月完成可行性研究。钾矿设计规模280万吨，采用水溶法开采。根据可行性研究报告，项目总投资35.98亿加元，且具有良好投资前景。

    他还说，为规避投资风险，客观评价可研报告成果，该项目对可研报告进行独立第三方评估。评估报告认为，兖煤索西钾矿项目地质条件简单，矿层赋存条件良好，资源储量可靠，满足设计年限要求。采用的水溶开采和加工工艺成熟，项目投资和成本估算符合美国工程成本促进协会（AACE）3级预算精度。

    日前，历时3年半的环评工作获批复。自2013年初开展以来，先后完成了大气、土壤、水质、水生物、野生动植物、噪音等各项基础环评原始数据监测，开展水文地质和工程地质勘查。2015年5月6日萨省政府环境部批复了项目环评《技术建议书》（环评大纲），同年7月13日向政府正式提交《环评报告》，经环境部两轮技术审核，2016年4月23日至6月6日正式向社会公示。8月9日获得萨省环境部关于索西项目环评正式批复。

    目前，兖煤加拿大公司已分别与加拿大国家铁路公司、萨省电力公司、天然气公司以及水务公司、电信公司、温哥华码头公司等达成合作协议，完成配套公用设施的方案设计，为项目开发创造有利条件。