近日，美盛董事会批准了其之前提出的固体硫熔化器项目，该项目位于美国佛罗里达州新威尔士地区。业内人士称，该项目将于2015年开始运营，每年的产能达到100万吨，这一举措将会打破北美地区硫磺供需不平衡的状态，减少对加拿大铁路运输进口硫磺的依赖。并且，高效的物流可以使美盛进口的固体硫磺直接从港口运输到新威尔士，使供应更稳定。

    熔硫项目改变进口方式

    目前美盛进口的固体硫磺运输到墨西哥湾的加尔文斯顿，德克萨斯州加尔维斯顿是目前美国唯一一个建立熔化固体硫磺装置的地点。那里具有高智能化的服务和仓储功能。第一批离岸的固体硫磺将在六月份到岸，第二批货在7月份到港，这部分货源都来自东欧。

    美盛公司是北美地区最大的硫磺消费者，在3月份美盛收购了CF集团磷肥业务之后，美盛公司每年消费的硫磺多增加了390万吨，达到目前470万吨的消费量。美盛公司消费的硫磺来自美国本地、加拿大以及墨西哥。从海外大量进口的固体硫磺也一定程度地影响着周边国家的贸易流动。

    随着铁路运输费用的增加，新固体硫磺熔化项目能够减少来自加拿大的进口熔硫磺，而转向港口直接进口固体硫磺，自己加工生产。据2013年的数据统计，美国通过港口从海外市场进口的固体硫磺在280万吨左右，但从加拿大通过铁路运输进口的熔硫磺就在230万吨，是一个相当大的比重。

    未来美国硫磺需求下降

    如果加拿大固体硫磺在美国市场受挫，那么将会迫使更多的固体硫磺流向海外，例如加拿大的阿尔伯塔省2002年的硫磺库存在910万吨，而2013年的库存在120万吨。

    未来值得关注的问题是美国硫磺的需求量在下降。面临这一情况，加拿大钾肥关闭了两个年产总量在36.5万吨的硫磺生产线。另外在美国路易斯安那州，加拿大钾肥预测将在2015年停止以硫磺为原料生产硫酸的生产线。暂停的这部分产能会被重组，在以硫磺为原料的一些工业方面的需求增长，将会弥补成产线暂停的损失。

    从美国自身的硫磺产能方面来看，本国生产的硫磺呈缓慢增长趋势，而新建的熔硫项目可以减少对加拿大进口硫磺的依赖，而转向从海外进口固体硫磺。因为相比起铁路运输，海运价格便宜，而不受雨雪的限制。

    2013年美国从墨西哥进口硫磺约有46.7万吨，同比增长了10万吨，这说明墨西哥、巴西、古巴的固体硫磺将会挤占北美很大一部分的市场。这部分增加的数字并不是表示，加拿大的熔硫将会退出美国市场，在其他行业以及以硫磺为副产品的企业对硫磺的需求依然需要进口。