目前，土壤的酸化加剧了土壤钙的贫瘠。植物缺钙时，根的前端变为褐色，枝、叶徒长，影响果实糖分的积累，果粉少，香味淡，新梢的营养不良，树势变弱。果树在挂果期尤其需要大量的钙，一旦缺乏或营养失衡就会造成营养不良，免疫力下降，易受各种细菌侵害而得病，使果品质量下降，来年还会减产。

　　施用钙肥除可使植物和土壤获得钙的补充外，还可提高土壤pH值，从而减轻或消除酸性土壤中大量铁、铝、锰等离子对土壤性质和植物生理的危害。我国华南地区的红壤和砖红壤的含钙量仅0.02%，华中地区土壤含钙量0.25%，西北、华北地区土壤中因有碳酸钙盐类的大量积聚，所以含钙极为丰富。

　　钙肥的主要品种是石灰，包括生石灰、熟石灰和石灰石粉。石膏及大多数磷肥，如钙镁磷肥、过磷酸钙等和部分氮肥如硝酸钙、石灰氮等也都含有相当数量的钙。

　　合理施用农用石灰能中和土壤酸度，将pH值小于5.5的酸性土壤调节成6～7弱酸性土壤，减少土壤对磷的固定，调节土壤对微量元素的供应，改善土壤微生物生活条件，增强土壤的通气透水性，从而提高土壤的保肥能力。钙肥多用作基肥，常与绿肥作物同时耕翻入土，但施用过多会降低硼、锌等微量营养元素的有效性并造成土壤板结。

　　植物对钙肥需求的排序为：大豆、大麦、棉花、紫云英>小麦、水稻、花生、芝麻>油菜。但必须注意的是，多施钙肥对甘薯等作物有副作用。