曹操共有五子，长子曹昂，刘氏所生，早死于宛城，其余四子丕、彰、植、熊，皆卞氏所生。曹操临终认为，曹丕宽厚恭谨；曹彰勇而无谋；曹植虚华少诚实，嗜酒放纵；曹熊多病难保。因此便传位于曹丕。

　　曹操一死，献帝被迫下诏封曹丕为魏王、丞相、冀州牧。大小官员都忙着一为曹操奔丧，二为曹丕贺喜。

　　唯有临淄侯曹植、萧怀侯曹熊不理不睬。曹丕对此大为恼火，分派二使前往二处问罪。不一日，去萧怀的使者回报：“萧怀侯曹熊惧罪，自缢身死。”又过了一日，临淄使者回报：“临淄侯与丁仪、丁廙兄弟二人酣饮，悖慢无礼，闻使命至，临淄侯端坐不动。”曹丕一听大怒，即令许褚领兵三千，把曹植等人擒来邺郡。曹丕之母卞氏，听得曹熊缢死，心甚悲伤，忽又闻曹植被擒，其党丁仪等已杀，大惊。急出殿，召曹丕相见。丕见母出殿，慌来拜谒。卞氏哭谓丕曰：“汝弟植平生嗜酒疏狂，盖因自恃胸中之才，故尔放纵。汝可念同胞之情，存其性命。吾至九泉亦瞑目也。”丕曰：“儿亦深爱其才，安肯害他？今正欲戒其性耳。母亲勿忧。”

　　曹丕嘴上这么说，心里还是不肯放过曹植，认为曹植怀才抱智，终非池中物，若不早除，必为后患。于是，便把曹植找来说，我和你虽然是同胞兄弟，但又是君臣，你怎么恃才无礼？过去先父在时，你常以文章炫耀自己，我怀疑你是让人代笔。我现在限你行七步吟诗一首。如果能够吟出，则免你一死，如不能，那就对不起了，必须从重治罪，决不宽容。曹植欣然应对说：“愿乞题目。”时殿上悬一水墨画，画着两只牛，斗于土墙之下，一牛坠井而亡。丕指画曰：“即以此画为题。诗中不许犯着‘二牛斗墙下，一牛坠井死’字样。”植行七步，其诗已成。诗曰：

　　两肉齐道行， 头上带凹骨。

　　相遇凷山下， 歘起相搪突。

　　二敌不俱刚， 一肉卧土窟。

　　非是力不如， 盛气不泄毕。

　　曹丕及群臣皆惊。丕又曰：“七步成章，吾犹以为迟。汝能应声而作诗一首否？”植曰：“愿即命题。”丕曰：“吾与汝乃兄弟也。以此为题。亦不许犯着‘兄弟’字样。”植略不思索，即口占一首曰：

　　煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。

　　本是同根生，相煎何太急！

　　曹丕听后，良心感动，不禁落泪。就在这时，其母卞氏，从殿后出曰：“兄何逼弟之甚耶？”曹丕慌忙离坐，不得不饶了曹植，贬为安乡侯。

　　常言道，皇家没有亲情可言，有的只是权力之争。曹丕为了早除后患，坐稳王位，既不顾亲母劝告，又不讲兄弟之情，竟置亲弟于死地而后快。如果曹植没点真本事，岂不真要死在亲兄之手。从中足见，曹植的形象就是八个字：文采出众，嗜酒如命。